Truyện VOZ Yêu nhầm chị hai... được nhầm em gái

Chap 374:

"Bấm để đọc"

Sau vụ bị Tiểu Mai dọa ném ra ngoài, tôi lại càng trở nên ngoan hiền hơn hẳn. Tích cực rửa chén lau nhà, bỗng dưng trở nên là một chàng trai nội trợ đảm đang, chạy việc nhanh nhẹn thành thục. Lại còn chăm chỉ tập đàn, cứ hễ rảnh rỗi là lại lôi Lakewood ra tập.

Thế cho nên mới có cơ hội được giải đáp một thắc mắc mà tôi canh cánh trong lòng bấy lâu nay. Đó là câu hỏi, cuốn số tay bí kíp guitar của Tiểu Mai làm bằng chất liệu giấy gì mà lại có thể hiện ra nét chữ khi thấm nước?

Sáng cuối tuần, thấy tôi siêng năng bất tử ngồi tập tỉa nốt bài "Tình thôi xót xa" của Lam Trường, Tiểu Mai hài lòng ngồi cạnh bên, thi thoảng chỉ điểm vài lỗi mà tôi mắc phải.

- Chỗ này anh đặt ngón út lên trước, tí nữa chuyển sang hợp âm Fa trưởng mới thuận!

- À à, nhớ rồi!

- Em có ghi đoạn này trong sổ đó, anh xem lại nhe!

Tôi đưa tay vỗ trán, đúng là Tiểu Mai có ghi trong cuốn sổ nàng tặng mà tôi lại quên mất. Nói là làm liền, tôi phi ngay lên lầu đem xuống cuốn bí kíp, mở ra đúng đoạn đó. Nhưng chưa kịp tập thêm thì tôi sực nhớ ra, hỏi quýnh quíu như sợ mình lại quên lần nữa:

- Em, em, anh hỏi cái. Trời ơi, nhớ ra rồi!

- Gì vậy? – Nàng ngạc nhiên trước bộ dạng hối hả của tôi.

- Cuốn sổ này nè, có đoạn.. bị ẩn đi đó, mà thấm nước vô thì chữ bên dưới mới hiện ra, nhìn ảo diệu quá chừng. Em làm sao mà hay vậy?

Nghe tôi nhắc, Tiểu Mai thoảng đỏ mặt, nàng hơi cắn môi thẹn thùng rồi đáp:

- Giấy đó là loại đặc biệt, để khi nào em tặng anh một quyển riêng!

- Ủa, không tự làm được hả? – Tôi hơi hụt hẫng, mặt hiện rõ vẻ thất vọng.

Tiểu Mai suy nghĩ một chút mới đứng dậy, lấy tập vở trên bàn mà bứt ra một cặp giấy trắng.

- Làm thì làm được, nhưng không có tốt như loại đặc chế của nhà em đâu nha!

- Ừ, có xài là tốt rồi! – Tôi mắt sáng rỡ đầy hào hứng.

- Nhưng có hơi sai phương pháp một chút, ừm.. căn bản là sai đó!

- Hả?

Tiểu Mai không nói thêm, nàng kéo tay tôi ra sau bếp, nhúng nhanh cả cặp giấy vào nước rồi lấy lên. Sau đó nàng dùng một ngòi bút hết mực, hí hoáy tùy tiện viết lên đó vài dòng. Rồi đem cả cặp giấy đặt vào ngăn đá tủ lạnh.

- Vậy thôi hả? – Tôi đần mặt ra.

- Chưa đâu, phải một lúc sau nữa! – Nàng cười bí ẩn.

Vài tiếng sau, chừng như thấy tôi cứ đi đi lại lại trước tủ lạnh ra chiều sốt ruột lắm, Tiểu Mai đành cười nói:

- Được rồi, anh lấy tờ giấy ra đi!

Tôi như trẻ con được kẹo, chỉ chờ có thế vội vã mở tủ lạnh lôi tờ giấy ra, hi vọng nó không đóng thành đá luôn rồi.

Trước mắt hai đứa là tờ giấy trắng xóa như cũ, không có một bút tích gì.

- Chà, không có chữ em viết luôn! – Tôi hồ hởi.

- Đây nè! – Tiểu Mai đáp rồi rót nước lên đó.

Ngay lập tức, nước lan đến đâu thì từng kí tự chữ viết chầm chậm hiện ra đến đấy. Khi Tiểu Mai hoàn tất, trên giấy có ghi như vầy:

- Tò mò không tốt đâu, ngốc ơi!

OOo

Tuấn rách là người đầu tiên trong lớp biết Tiểu Mai đến ở nhà tôi trong hè.

Trưa hôm ấy không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà thằng này lọc cọc đạp xe sang, đứng huơ tay múa chân ngoài cổng. Ông anh tôi bước ra mở cổng, gọi với ra sau nhà:

- Thằng đệ, có bạn tới!

Tôi dĩ nhiên là đang rửa chén sau bữa cơm trưa, nghe bị triệu hồi liền lau tay rồi chạy lên nhà trên.

- Sao đó, qua sao không gọi trước? – Tôi đi ra thềm nhà, ngạc nhiên hỏi.

- Hề hề, có chút chuyện muốn nhờ mày! – Nó quệt mồ hôi cười gian xảo, rồi bất thần há hốc mồm, ngáp ngáp mấy tiếng mới nói như reo. - Ủa Trúc Mai, sao bạn!

Tiểu Mai lúc đó đang thay nước mấy bình hoa để bàn, nghe ông Phúc gọi tôi có bạn nên chắc nàng cũng đoán chừng là bạn học cùng lớp mình.

- Hì, chào Tuấn!

Thằng rách quần này không chào lại vì quá ngạc nhiên, nó cứ hết quay sang nhìn Tiểu Mai rồi nhìn tôi. Bạn bè hiểu nhau, tôi biết ngay là nó đang thắc mắc không biết tại sao giữa trưa mà lại thấy Tiểu Mai ở trong nhà tôi.

Tôi hiểu nó, nhưng tôi lại không hiểu câu nói như phản xạ sắp tới của bản thân mình:

- À, Trúc Mai tới nhà tao.. ăn trưa đó mà!

- Vậy hở? – Tuấn rách hỏi lại.

Tôi còn chưa kịp gật đầu xác nhận thì đã bị ông anh túm đầu lôi ra nhà sau trong ánh mắt ngỡ ngàng của Tiểu Mai và thằng rách quần hại bạn.

- Cái gì vậy huynh? – Tôi nhăn nhó giật áo ra.

- Mày bị ngu hả? Nói láo chi vậy? - Ổng rít qua kẽ răng, bộ dạng hùng hổ.

- Thì.. thì không lẽ nói thiệt, đệ thấy.. mắc cỡ! – Tôi ấp úng khai thật.

Nào ngờ ổng ôm đầu mình, xong rồi.. cốc lên đầu tôi một phát đau điếng:

- Ngu như con bò, bé Mai qua ở nhà mình là ba mẹ mời tới đàng hoàng, mày với bé Mai cũng đếch phải lang thang dạt nhà gì thì cứ có sao nói vậy. Mày nói như thế khác nào kêu bạn gái mày bỏ nhà theo trai, nói nhà mình giấu diếm bao che này nọ?

Tôi như người mê tỉnh mộng, cảm thấy ông anh mình lúc này đang phát ra hào quang chói lóa đến mức tự cảm thấy bản thân mình thấp kém hèn mọn, không thể nhìn lên được. Bèn xấu hổ cúi đầu xuống, cung kính vái chào:

- Đa tạ đại huynh đã khai sáng, tiểu đệ ngu dốt thành quen, quả tình là không biết chuyện chi. Sau này vẫn mong ngày ngày được kề cận hầu hạ.. ái da.. đau!

Ổng tức khí ngắt lời, đạp tôi một phát:

- Đi lên trên nhà!

Tôi vội ù té chạy, phi thẳng lên nhà trên rồi đứng sát cạnh Tiểu Mai đang tiếp chuyện Tuấn rách, thản nhiên.. đưa tay khoác vai nàng rồi nói như quát vào mặt nó:

- Ừ, Trúc Mai qua ở nhà tao được mấy ngày rồi. Sao, cảm thấy ghen tị phải không? Đứa nào chim lợn cho mày biết mà qua đây hỏi cung tụi tao?

Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên rồi đưa tay véo hông tôi thật lực:

- Nói linh tinh cái gì vậy. Mời Tuấn vào nhà đi kìa!

Rồi nàng quay lưng đi thẳng vô trong nhà, bỏ lại hai thằng tôi cũng đang đần mặt ra y chang nhau. Tôi thì không hiểu sao Tiểu Mai lại véo mình, còn Tuấn rách chắc nó thì hoàn toàn không hiểu tất cả những gì đang xảy ra từ nãy đến giờ.

- Bỏ đi, tao giải thích sau. Tới đây có gì nói lẹ, tao còn rửa chén! – Tôi xua xua tay.

- Cái gì, mày mà rửa chén á? – Nó lại thắc mắc nữa, có vẻ như thằng này hôm nay sau khi về nhà sẽ ôm theo một bụng thắc mắc to đến trương phình.

Tôi mất kiên nhẫn, dứ nắm đấm trước mặt nó:

- Bố mày là con ngoan trò giỏi nhé. Còn hỏi nữa là tao đi vô trong à nha!

- À à đây, cuối tuần tao phải thi lên đai rồi nên tính tìm người đối luyện! – Nó vội vàng giải thích.

- Không, tao bận rồi, tự xử đi!

Chứ sao, ở nhà có Tiểu Mai, tôi dại gì bỏ ra ngoài với thằng này. Gì chứ cái vụ đối luyện thì phải mất vài bữa là ít.

Chẳng dè thằng rách quần hại bạn này cũng thuộc dạng lì lợm, nó giở chiêu bài dụ dỗ ngay:

- Giúp tao đi, có gì qua năm mày học thêm Hóa, tao nói ông anh miễn phí cho mày một tháng được chưa?

- Dẹp, đừng hòng mua chuộc, tao đi học đóng tiền đàng hoàng!

- Nhưng mà có thêm tiền thì vẫn tốt hơn chứ mậy?

Ái chà.. thằng này cũng có khiếu thương thuyết đây. Đúng là cái gì miễn phí thì cũng tốt, mà ông anh nó dạy học thì chắc chắn là siêu hay rồi, đằng nào vào năm học tôi cũng phải đăng kí phụ đạo ở nhà nó. Thôi thì.. cứu một mạng người còn hơn xây bảy tháp phù đồ, tôi giúp nó coi như công đức viên mãn vậy, dù gì cũng chỉ có một tuần vài ngày.

- Cũng được, OK tao sẽ tập cho mày! – Tôi nói với vẻ chưa thật sự đồng ý lắm, nhưng trong bụng thì đã hai năm rõ mười rồi.

- Hảo bằng hữu, cách ngày một buổi, bắt đầu sáng mai luôn cho nóng! – Nó hào hứng. – Quả này bố mày mà lên đai thì em Thu Sương cứ phải gọi là chết đứ đừ.

Tôi biết ngay mà, thằng này thì có ham võ vẽ gì đâu, chỉ đú bẩn tập tành để theo gái là giỏi.

- Rồi, té đi, tao rửa chén tiếp! – Tôi hất tay đuổi khách như đuổi ruồi.

Chừng như vẫn chưa hết chuyện, Tuấn rách cũng ráng hỏi thêm:

- Ủa, mà sao.. Trúc Mai lại qua ở nhà mày vậy? Sắp cưới hả? Hay sắp sinh?

Tôi đến đây hết kiên nhẫn, phi vô nhà nhặt dép chạy ra tính ném vô mặt nó thì đã thấy thằng này bỏ chạy tít cuối đường, chỉ còn vọng lại tiếng ha hả cười đầy khoái trá.

OOo

Chiều mát, sau khi xin phép ba mẹ và nói sẽ trở về trước bữa tối, tôi chở Tiểu Mai về lại nhà nàng để quét dọn một chút.

- Ngồi xuống, Leo! – Tôi la con mèo đần khi thấy nó không chịu yên trong giỏ mà cứ ngóc cái đầu tròn ra ngoài, ngáp ngáp đầy sảng khoái.

- Kệ nó đi, chả mấy khi được ra ngoài mà anh! – Tiểu Mai ngồi sau giật giật lưng áo tôi.

- Anh sợ nó lọt ra ngoài kìa, em cứ nuông chiều nó riết sinh hư!

- Nói quá lên, nó thì hư chỗ nào đâu, Leo nhỉ?

- Miao! – Được cô chủ bênh có khác, mèo đần đồng ý liền.

Dừng lại trước cánh cổng sắt màu đen quen thuộc, tôi lục tục dắt xe lên thềm, hít một hơi dài cảm khái:

- Mới không tới có mấy ngày mà cảm giác như cả năm ấy, về nhà rồi!

Tiểu Mai khúc khích cười, nàng mở cổng ra rồi tủm tỉm:

- Nhà anh hồi nào, nhà em đấy chứ!

- Của chồng công vợ, nhà mình là nhà.. của nhau! – Tôi ưỡn ngực nhận vơ.

Lắc đầu bất lực trước sự bạo dạn đến mặt dày của tôi, Tiểu Mai nhấc bổng con Leo lên rồi ôm nó cùng đi vào nhà. Tôi dắt xe vào sân, gạt chân chống xuống rồi nhìn quanh quất:

- Phải nhổ cỏ lại rồi, quét sân nữa, lá rụng nhiều quá!

- Ừa, nhờ anh hết đó, hì hì. Còn trong nhà nữa nhé! – Nàng hấp háy mắt.

- Cái gì? Anh làm hết hả?

- Chứ ai vừa mới bảo là nhà của mình mà, nói lời giữ lời nhe!

Tôi cứng họng, không ngờ sau ngần ấy thời gian vẫn bị nàng kê tủ đứng vào miệng như thường, cảm giác tôi mãi mãi là kèo dưới, Tiểu Mai muốn gài tôi lúc nào cũng được.

Nhưng không sao, tôi đã dọn nhà nàng từ sân trước ra đến sân sau, từ nhà trong lên lầu trên trọn gần hai tháng hè rồi. Nên bây giờ tôi hoàn toàn vui vẻ, chứ sao, nhà mình cơ mà!

OOo

Lúc tôi đang ngồi vặt vài chiếc lá sâu ở vườn trước thì bất thần sấm chớp rền vang, đì đoàng từng chập, mây đen dần giăng kín trời chiều, hơi đất ẩm bắt đầu trỗi lên mạnh mẽ. Mưa là đặc sản của mùa hè, điều này không có gì lạ. Chỉ là, lâu quá rồi hai đứa chưa ngắm mưa cùng nhau, điều này khiến tôi chợt cảm thấy lâng lâng.

Tôi vào trong, khi ấy Tiểu Mai đang cặm cụi trong bếp.

- Ối cha, mùi gì thơm quá vậy? Sao em lại nấu ăn? – Tôi hít hà.

- Đằng nào cũng mưa chưa về nhà được, xem như mình ăn nhẹ buổi chiều đi! – Tiểu Mai mở tủ lạnh lấy ra vài quả cà chua.

Một lát sau, món cơm chiên trứng cuộn được nàng dọn ra, ngon lành thơm phức.

- Thêm hai ly trà nóng là quá hợp cho chiều lành lạnh thế này rồi! – Tôi cười cười ngồi xuống.

- Sành ăn ghê, có ngay đây! – Nàng tủm tỉm.

Gió bắt đầu thốc mạnh thổi bay rèm cửa, tôi bước ra ngoài định đóng cửa lại.

- Đừng anh, để hé một chút! – Tiểu Mai ngơi tay, nhìn ra cửa.

Cửa bên hông sân nhà Tiểu Mai là cửa kính to bản, loại kéo trên thanh trượt chứ không phải cửa nhà vẫn phổ biến như ở nhà tôi, dù có đóng lại cũng vẫn có được góc nhìn trọn vẹn ra bên ngoài.

Giây lát sau, những hạt mưa như những viên đá nhỏ đồng loạt thi nhau rơi xuống, va vào bậc thềm tạo nên âm thanh lộp độp. Rồi chỉ một chốc ngoài trời đã mưa như trút nước, nhìn ra bên ngoài chỉ là một bức màn trắng xóa.

- Nhanh quá hen, mới đó được hơn một năm rồi!

- Ừa.. lúc đó cũng mưa bất ngờ như thế này!

- Hại anh mấy phen đi tìm, em cũng biết lựa chỗ trú mưa lắm!

- Không có mấy lần đó, sao có bây giờ!

Tôi và nàng tâm ý tương thông, không hẹn mà cùng nghĩ về ngày mưa hôm đó, khi cả hai đứng nép mình dưới mái hiên của đài truyền hình. Lúc đó trời đất cũng mịt mù như thế này, đứng cạnh bên nhân ảnh ướt đẫm sương mưa, có một người ngập ngừng nắm lấy tay một người.

Hai đứa vừa ăn vừa ôn lại chuyện xưa, lần nàng ôm cặp đợi tôi chở về, lần tôi tìm nàng trong mưa, đến những chuyện vừa xảy ra mới đây như hè này tôi đi dạy kèm ra sao, nàng du lịch Hokkaido và Hà Lan như thế nào. Cũng chẳng biết là thời gian trôi đã bao lâu, bên ngoài mưa vẫn như bao phủ ngập tràn, ôm lấy khung cảnh ướt sũng.

Tôi ngồi tựa vào thành cửa, đưa mắt nhìn ra ngoài. Mưa đã nhẹ dần, nhưng gió vẫn còn thổi mạnh, tạt những hạt nước sáng long lanh bám lên cửa kính rồi thi nhau trượt xuống. Mèo đần Leo cuộn người trên thảm, lim dim ngủ khì.

Tiểu Mai tay cầm tách trà nóng, ngồi xuống cạnh tôi.

- Em thích mưa, trước giờ vẫn vậy!

Tôi khẽ cười, cầm tay nàng, một cảm giác ôn nhu chợt dậy lên, nhẹ nhàng mà ấm áp. Tiểu Mai tựa đầu vào vai tôi, cả hai cùng nhìn ra màn mưa mát lạnh ngoài cửa. Tuy cả hai đều không nói gì nhưng sự im lặng này tựa hồ còn quý giá hơn thiên ngôn vạn ngữ.

Khoảnh khắc này, ước gì có thể tồn tại mãi mãi.

Như bầu trời rồi vẫn sẽ mưa, chỉ cần mùa hè lại đến.

 

Chap 375:

"Bấm để đọc"

Hôm sau, khi tôi vừa ăn sáng xong đã thấy Tuấn rách đứng trước cửa nhà với bộ dạng đầy hào hứng.

- Giờ tập ở đâu đây? Bữa quên chốt địa điểm! – Tôi hỏi.

- Ra ngoài đi cho chắc ăn! – Nó khịt mũi đáp.

- Sao mà chắc ăn? Chắc ăn cái gì? – Tôi thắc mắc chẳng hiểu ý thằng này là gì.

- Tao sợ đánh mày bị thương, nhà mày lo lắng, vợ mày lại chửi tao! – Nó trả lời với vẻ mặt thành thật đến nỗi tôi chả biết thằng bạn mình đang bị thần kinh hay vừa mới nốc mớ thuốc lắc trước khi sang đây.

Nhưng chính cái sự tự tin đó của nó lại càng khiến tôi thích thú. Võ giả là phải có lòng tin vào bản thân, sau mới nói đến trình độ.

- Thôi khỏi, bữa giờ trời mưa, ra ngoài mất công. Lên sân thượng nhà tao cũng được! – Tôi khoát tay ý bảo khỏi bàn thêm nữa.

Tuấn rách thấy tôi nói cũng có lí, dù gì chiều hôm qua Phan Thiết mưa cũng to đùng kéo dài đến tối, hại tôi cùng Tiểu Mai gần chín giờ hơn mới về nhà được.

Nó gật đầu đồng ý, không quên bồi thêm cú nữa:

- Cũng được, ở nhà có gì còn có người cấp cứu hồi sức cho mày!

Tôi nghe thằng này đối đáp chắc nịch mà thấy tay mình run lên vì ngứa. Bố khỉ, tí tao đánh cho nhè ra lại đừng hỏi vì sao biển xanh mặn chát nhé con!

May phước cho Tuấn rách, quyết định đồng ý tập cùng tôi ở nhà là cực kì đúng đắn bởi sự vụ xảy ra sau đây.

Mới ban đầu, tôi cho thằng bạn mê gái của mình mười lăm phút khởi động rồi bỏ xuống dưới lầu, dẫu sao tôi cũng không muốn mang tiếng xem trộm đệ tử Thái Cực Quyền đang luyện công.

- Nhanh thôi, anh cho nó đo ván ngay! – Tôi cười cười nói với Tiểu Mai.

- Đối luyện cho bạn mà, tự nhiên anh muốn đánh người ta chi vậy? – Nàng ngạc nhiên hỏi.

Tôi tỉnh bơ nhón miếng táo nàng đang cắt cho vào miệng, nhún vai đáp:

- Nó thách anh trước, đập vỡ mồm nhau rồi tính sau!

- Coi thường người ta đi nhe, chưa rút kinh nghiệm lần trước sao? – Nàng nheo mắt, ý chừng nhắc tôi về vụ hôm bữa.

Nghe đến đây tôi thoáng đỏ mặt, sự xấu hổ vẫn còn đang âm ỉ trong lòng. Nhưng ráng nói cứng:

- Anh thua em thì được, còn lại thì không! – Rồi bỏ lên sân thượng trước khi Tiểu Mai kịp chất vấn thêm.

Lên tới nơi đã thấy Tuấn rách khởi động xong xuôi, đang nhảy nhót trên hai chân ra chiều ta đây đã sẵn sàng rồi, tới luôn đi người anh em.

- Tập sao đây? – Tôi cười khẩy.

- Đánh trước tập sau, coi thử trình độ mày tới đâu! – Nó hất hàm nói.

- Ồ.. à.. mày ngon! – Tôi lại càng ngạc nhiên tợn, không hiểu thằng này hôm nay lấy đâu ra dũng khí to thế.

Tuấn rách bước vào thế thủ quen thuộc của các môn phái nội gia, tôi cũng không dám khinh địch dù rằng chẳng tin thằng này mới tập tành vài tháng nửa năm mà có thể ăn mình, liền vận công đề khí.

Nó mở màn trước, lao vào nhập nội. Tôi cảm ứng minh mẫn, thân người lách sang bên theo khẩu quyết "trực phá hoành, hoành phá trực", rồi nhận thấy hạ bàn Tuấn rách không vững, ngứa ngáy quá tôi bèn gạt luôn chân sau của nó.

- Oạch.. roẹt!

Bất thần bị tôi gạt chân, Tuấn rách lại một lần nữa.. rách quần, hai chân nó sụp xuống như người ta lúc khởi động giãn cơ chân, khiến cho cái quần nó mặc một lần nữa phản chủ, rách xoẹt một đường dài trọn cả từ mông lên gần thắt lưng.

- Ối ha ha ha.. ah ha ha má ơi! - Tôi phá ra cười đến chảy cả nước mắt nước mũi, thiếu điều đau quặn cả bụng.

Tuấn rách đỏ mặt tía tai vì không ngờ chưa kịp xuất ra tuyệt chiêu gì đã bị tôi đoạn hậu, chặn ngay ý định tấn công của nó từ trong trứng nước, chỉ biết đứng chôn chân tại chỗ mà ôm lấy nửa thân dưới.

Ít phút sau, tôi mang cho nó mượn quần của mình mặc đỡ, đồng thời cấp luôn cái bọc nylon để cất giấu cái quần phản chủ.

- Mày chơi gì ác vậy, đệch, chơi mà chơi đá chân! – Nó sầm mặt rít lên the thé.

- Ơ hay, mày bảo đánh trước tập sau, thử nhau còn gì, với lại có cấm tao dùng chân đâu. Võ vẽ gì mà tấn trụ không vững, mới gạt chân cái đã té thì làm ăn gì được nữa! – Tôi thủng thẳng đáp.

Hôm đó, tôi dành trọn cả buổi tập để chỉ cho nó cách tấn trụ vững vàng kể cả khi đang di chuyển phòng khi bị đối thủ quét hạ bàn. Vì rõ ràng thằng này chỉ đứng vững khi nó.. đứng yên, mà cái đó thì ai cũng làm được, trong khi thế thủ thì không khom lưng một tí, dồn lực vào đốt sống gần thắt lưng một tí, hướng trọng tâm toàn bộ ra chân sau, để lại chân trước một tí cho tiện điều hướng. Nói chung nó thiếu rất nhiều cái "một tí", mà trong võ thuật thì một tí đôi khi lại là tất cả.

Kết thúc buổi tập, tôi lại còn chu đáo căn dặn thêm một điều chính yếu nữa:

- Mốt qua tập thì mặc võ phục, hoặc quần thun cho co giãn. À, lúc trả tao thì nhớ giặt quần!

Khiến nó xấu hổ đến đỏ lựng cả mang tai, chỉ biết cung cung kính kính tiếp nhận lời vàng ngọc rồi đạp xe chuồn thẳng.

- Ủa, xong rồi hở anh? – Tiểu Mai thắc mắc khi thấy tôi lại mò xuống bếp ăn vụng.

- Ừ, nó về rồi! – Tôi gục gặc đầu, mắt sáng rỡ khi thấy mấy khúc cá thu chiên mắm me thơm phức đang sực nức trong chảo.

- Sao nhanh vậy? Còn không thấy anh đổ mồ hôi nữa! – Nàng chắc là tưởng rằng hai đứa tôi phải tập đến hết cả buổi sáng.

Tôi nửa muốn giữ chút thể diện cho thằng bạn thân, nửa lại muốn đem tất tần tật ra kể cho Tiểu Mai nghe, nghĩ sao cũng không tìm ra được cách nào vẹn toàn nên đành trả lời đầy ẩn ý:

- Nói chung là nếu lúc này đang ở trường thì giờ ra về hôm nay, em ôm cặp chờ anh chở về tiếp!

Rồi bỏ lên nhà trên, vẫn kịp thấy nàng nhíu mày chút xíu rồi khẽ cười tủm tỉm.

Cũng đúng, Tiểu Mai thông minh mà. Chậc, tôi lại làm chuyện tốn công vô ích nữa rồi!

OOo

Sau bữa trưa ngon lành ních chật cứng bụng đồ ăn thức uống, tôi tiếp tục công việc rửa chén với niềm vui được làm người đàn ông quyến rũ trong mắt Tiểu Mai. Nhưng sao cái số tôi có vẻ làm việc tốt cũng không yên, hôm qua đang rửa chén thì Tuấn rách đến làm phiền, hôm nay cũng đang dở tay thì đến.. Khang mập gọi điện.

- A nô! – Tôi làu bàu nói qua điện thoại, tay vẫn còn ươn ướt xà bông.

- Ủa, sao Trúc Mai ở nhà mày vậy? – Nó hỏi y chang thắc mắc của Tuấn rách hôm qua.

Cái quái gì vậy trời, sao hai thằng này lại đồng loạt xuất hiện trong mùa hè của tôi vậy ta, mà lại liên tục nối nhau nữa chứ.

- Thì ba mẹ tao mời qua ở chứ sao, mà gọi giờ này có gì không? – Tôi trả lời không lấy gì làm thoải mái lắm.

- Rảnh hông? Tính rủ mày đi chơi, sẵn có Trúc Mai đó, rủ luôn đi! – Nó đáp, qua ống nghe vẫn không giấu được sự hồ hởi.

- Chơi net mà rủ vợ tao theo làm gì, điên à! – Tôi cự lại.

- Ai kêu mày đi chơi net đâu, đi coi bói! – Nó bỗng trầm giọng ra vẻ bí hiểm.

Tôi nhíu mày ngạc nhiên:

- Coi bói á? Có gì hay ho, tin chi không biết!

- Tao cũng có biết đâu, em yêu tao rủ thế, có vài đứa cũng chịu đi rồi nè. Đi chung cho vui đi, lâu lâu tụ họp một bữa!

Hóa ra là do nhỏ Huyền rủ, hèn gì thằng này chịu đi chứ bạn bè chơi với nhau bấy lâu tôi có nghe nó rủ đi xem bói xem tướng bao giờ đâu.

Ngần ngừ một lát rồi tôi bảo Khang mập giữ máy, đi lên trên nhà hỏi ý Tiểu Mai. Nàng ngần ngừ một chút rồi trả lời:

- Em không thích cũng không ghét coi bói, tùy anh nha!

- Vậy.. đi đi ha, lâu lâu gặp mấy đứa bạn một bữa cho đổi không khí! – Tôi vô tình lặp lại đúng lời mời gọi của Khang mập.

- Ừa, hì, chừng nào vậy anh, để em chuẩn bị!

- Chưa biết, để anh hỏi!

Rồi tôi chạy hộc tốc xuống dưới bàn điện thoại nói vào ống nghe, cũng lặp lại đúng câu hỏi của Tiểu Mai:

- Chừng nào đi mậy, để tao còn chuẩn bị!

- Khoảng ba giờ chiều cho mát, tập trung nhà tao nha!

- Chưa biết sao chứ tao bói trước luôn có khi trời mưa là bể kèo!

- Dẹp cái mồm miệng xúi quẩy của mày đi, cái đó là trù ẻo chứ không phải bói. Đúng ba giờ đó, ở nhà tao!

Rồi Khang mập dập máy cái độp, tôi đưa mắt nhìn lên đồng hồ thì đã là ba giờ kém mười lắm. Phỉ phui thằng này, hẹn hò gì mà sát giờ thế không biết.

Mười lăm phút sau, tôi lọc cọc đạp xe chở Tiểu Mai thẳng hướng nhà Khang mập.

- Đó giờ em đi coi bói bao giờ chưa? – Tôi hơi ngoái đầu lại hỏi.

- Em chưa bao giờ, còn anh? – Nàng đáp.

- Cũng vậy, không tin mấy vụ giả thần giả quỷ em ơi! – Tôi lắc đầu thở dài, bẻ lái xe quẹo vô đường nhà Khang mập.

- Thôi kệ, xem cho biết, tin hay không thì tùy ở mình mà! – Tiểu Mai giơ tay xin đường.

Cho rằng nàng nói có lí, tôi không giữ sức đạp xe với bộ dạng lười biếng nữa, nhấn mạnh pê-đan mà tăng tốc cho kịp giờ hẹn.

Đúng ba giờ chiều, khi tôi thắng xe cái kít trước nhà Khang mập đã thấy một nhóm mọi người trong lớp chờ sẵn. Vừa thấy tôi trờ tới là Dũng xoắn giơ tay vẫy vẫy:

- Chào thánh, vẫn hạnh phúc như ngày nào nhỉ, thiệt là khiến người ta ghen tị quá đó mà!

Chất giọng khôi hài của thằng này đến chết vẫn không đổi, tôi nghe mà bật cười ngay lập tức. Ở phía sau, Tiểu Mai cũng phải khúc khích cười theo.

- Trúc Mai, về hồi nào vậy? Sao không cho tụi tui biết? – Nhỏ Huyền mừng rỡ vì gặp lại bạn học, chạy đến chào hỏi.

- Mình mới về được mấy ngày, Huyền nghỉ hè vui không? – Nàng vui vẻ đáp.

Để cho Tiểu Mai chào hỏi xã giao với nhỏ Huyền, nhỏ Phương. Tôi đảo mắt nhìn quanh xem đội hình đi coi bói gồm có những ai thì cũng vẫn là những gương mặt quen thuộc. Không tính Khang mập với nhỏ Huyền là chủ xị chắc chắn có mặt, thêm cả Dũng xoắn, Luân khùng, Tuấn rách và thằng Chiến, thiếu hai thằng Xung với Quý còi là coi như đủ hội bàn tròn.

À, có cả Khả Vy ngồi sau xe nhỏ Phương, lúc này đang bấm điện thoại.

- "Chắc là đang nhắn tin với người yêu đây mà!" – Tôi cười cười nghĩ thầm trong bụng khi biết em ấy đã có điện thoại đi động.

Như cảm giác được tôi đang nhìn hay sao mà Khả Vy bất chợt nhìn lên, hai đứa không hẹn mà cùng bốn mắt nhìn nhau. Tôi theo phản xạ hơi khẽ gật đầu chào lại, ở phí đối diện, em ấy bèn mỉm cười bảy phần thân thiện, ba phần gượng gạo.

Hay là do tôi tự cảm thấy gượng gạo nhỉ? À quên nữa, cái hôm tôi vừa chở Tiểu Mai về nhà thì được biết Khả Vy có gọi điện tới, cộng thêm Uyển Nhi cùng Minh Châu đến tìm nên mới báo hại tôi một phen khiếp vía bị ba tra hỏi. Đến nay tính ra cũng được gần một tuần rồi, tôi vẫn chưa có cơ hội hỏi em ấy bữa đó gọi điện thoại qua tìm tôi có chuyện gì không.

Mà thôi, tôi cũng chả có nhu cầu tìm hiểu. Vậy nên sau cái nhìn chào nhau đầy vụng về, tôi vội đánh trống lảng quay sang chỗ khác.

May phước cho tôi, Luân khùng với thằng Chiến trờ xe tới, che khuất hướng nhìn của Khả Vy.

- Trúc Mai, lâu quá không gặp, vẫn đẹp như hồi nào nhe! – Luân khùng học đâu cái thói mồm miệng trơn như bôi mỡ, khen không biết ngượng.

- Chào, chào! – Thằng Chiến thì chào hai đứa tôi như sĩ quan quân đội chào nhau, cứng nhắc mà gọn lỏn hết mức có thể.

Tiểu Mai tủm tỉm đáp:

- Cảm ơn Luân, khen thì mình nhận, bạn nghỉ hè vui không vậy?

- Vui, đi đá banh với thằng Nam miết mà, nó quen biết rộng lắm! – Nói rồi nó đưa mắt nhìn tôi ra hiệu.

Ngay lập tức tôi hiểu ý chiến hữu ngay, hai thằng bật chế độ trao đổi bằng thiên nhãn, không nói ra miệng mà vẫn hiểu trong tâm tưởng.

"- Có muốn tao kể thêm về Uyển Nhi cho vợ mày biết không?"

"- Thằng khốn!"

"- Thế thì có gặp em nó, nhớ nói tốt cho tao!"

"- Bố mày biết rồi, cút ra!"

Luân khùng là đứa bạn khốn nạn, đồ rằng nếu không có Tiểu Mai ở đây thì chắc tôi đã lao vào ăn thua đủ với nó rồi, cái thằng hôm nay lại dám giở chiêu bài dọa dẫm với tôi.

- Đi thôi tụi bây, tất cả theo tao! – Khang mập nói lớn, vỗ vỗ tay ra hiệu xuất phát, kết thúc luôn màn chào hỏi xã giao của cả nhóm.

Tôi cố ý xuất phát chậm lại, đợi Tuấn rách chạy ngang rồi mới đạp xe theo, chạy sát bên nó mà cười gian xảo:

- Giặt quần tao chưa đó mày?

Khiến thằng này giơ chân lên tính đạp vô xe tôi một phát nhưng lại nể Tiểu Mai nên đành bỏ thõng chân xuống rồi hậm hực lảng ra khỏi tôi càng xa càng tốt.

- Anh bất lịch sự thật, có gì vui đâu chứ!

Tiểu Mai hơi véo nhẹ vào hông khiến tôi tắt cười ngay tắp lự, dập luôn ý định tôi tính đuổi theo chọc cho thằng bạn rách quần của mình đến tím mặt mới thôi.

OOo

Khang mập chở nhỏ Huyền, dẫn cả nhóm thẳng hướng đường Trần Hưng Đạo rồi băng qua cầu Sở Muối. Ông trời chiều nay có vẻ ủng hộ vợ chồng nhà nó đi coi bói xem tướng hay sao mà dù trời có mây nhưng vẫn không mưa, thi thoảng lại còn điểm thêm một chút nắng nhẹ, gió mát hiu hiu, hoàn toàn phù hợp với một buổi dạo chơi.

Dũng xoắn càng chạy càng tụt lại phía sau, thều thào năn nỉ:

- Chạy chậm lại tụi bây ơi, tao đuối quá!

- Mày ăn gì mà hè này mập lên nhanh thế hử? – Luân khùng hỏi với lại, vẫn không giảm tốc.

- Có đâu, ngày ba bữa xong ngủ thôi mà! – Dũng xoắn phì phò đáp.

- Kiểu này sao vài bữa đá banh nổi, hậu vệ như mày chắc tiền đạo phe kia dẫn banh thẳng vô khung thành luôn quá! – Thằng Chiến giơ tay đét vô mông Dũng xoắn. – Chạy nhanh lên mày!

Tôi chạy kế bên tính thòng thêm câu chạy nhanh coi chừng toẹt quần cho Tuấn rách tức chơi nhưng sợ Tiểu Mai ngồi đằng sau nhéo cho đứt hông nên đành cố gắng ngậm miệng lại, tăng tốc vượt lên trên hàng đầu mà hỏi:

- Ủa Huyền, bà đi coi bói bao giờ chưa thế?

- Chưa, nhưng nghe hàng xóm kể với mẹ tui là bà thầy bói ở đây coi hay lắm, nên thử đi cho biết! – Nhỏ Huyền quay lại đáp.

- Ừ coi người ta bói tình duyên cho tui ra sao đây! – Nhỏ Phương cũng góp chuyện.

- Đúng rồi, ở đây nghe bảo xem chỉ tay hay lắm, chứ không có bói bài như mấy người khác đâu nha! – Nhỏ Huyền tiếp lời.

- Thế tí nữa mày rửa tay đi Khang ơi! – Tôi chọc.

- Chi mày? – Nó thắc mắc, vẫn chưa hiểu ra vấn đề.

Tôi toét miệng cười, lạng xe ra cho chắc cú:

- Tay mày toàn đất dơ òm, rửa sạch thì thầy mới thấy chỉ tay mà bói cho mày chứ!

- Tổ bà mày, dám chơi!

- Thôi thôi mấy ông, á, chạy cẩn thận đi!

Nhỏ Huyền can ra khi thấy Khang mập tính húc đầu xe vào tôi. Tiểu Mai đằng sau cũng đánh vào lưng nói:

- Anh không chọc người ta thì không vui hay sao mà!

Tôi vẫn cười nắc nẻ đầy khoái chí khiến Khang mập bực bội làu bàu trong miệng suốt. Nhỏ Phương bèn đổi chủ đề:

- Ủa mà hổng ngờ Trúc Mai cũng chịu đi há. Bên Nhật cũng đi coi bói rồi hả?

- Không đâu, Nam đi thì mình đi thôi! – Tiểu Mai cười thản nhiên, nói tỉnh bơ như không giữa nhóm.

Nghe nàng nói thế tôi tắt cười luôn, chuyển sang chế độ lâng lâng sung sướng mà hôm giờ ngày nào đầu óc cũng được hưởng, đột ngột tăng tốc vượt lên dẫn đầu với bản mặt phởn hết chỗ nói, mặc kệ Khang mập đang la oai oái phía sau:

- Ê biết chỗ nào không mà chạy như đúng rồi vậy thằng kia?

Và tự nãy đến giờ Khả Vy vẫn tịch mịch ngồi sau xe nhỏ Phương, lặng im không nói câu nào.

 

Chap 376:

"Bấm để đọc"

Qua khỏi cầu Sở Muối một đoạn, cả nhóm rẽ trái vào một con hẻm nhỏ, chạy thêm đoạn nữa rồi dừng lại trước một căn nhà cấp bốn nằm lẻ loi giữa hai lô đất trống, trước nhà có hàng rào hoa giấy tím thẫm mọc bao quanh.

- Giờ sao, để xe ở đâu? – Dũng xoắn nhìn quanh quất hỏi.

- Vắng hoe vậy ta, hay bữa nay bà thầy đi làm phép đâu đó rồi! – Khang mập liếm môi đoán mò.

Nhỏ Huyền đại diện bước tới cổng nhà sơn xanh cũ kĩ, gọi í ới vào trong hai ba tiếng cô ơi. Khi mấy thằng tôi còn đang tưởng thôi thế bể kèo, chủ nhà hết linh rồi thì nghe trong nhà loạt soạt tiếng dép vang ra, chốc sau đã có người bước ra mở cửa.

- Hê hê, vậy là làm phép tại gia rồi, đoán ngu chưa con! – Tuấn rách cười chế giễu Khang mập.

- Suỵt! – Nhỏ Phương đưa tay lên miệng ra hiệu im lặng.

Người ra mở cửa là một phụ nữ trung niên ăn vận giản dị, vừa thấy tụi tôi đã nở nụ cười thân thiện, tháo khóa rồi kéo hai cánh cổng ra.

- Mấy đứa tới xem phải không? – Người này hỏi.

- Dạ, con chào cô, tụi con mới tới! – Nhỏ Huyền cung kính thưa gửi, trả lời chẳng ăn nhập với câu hỏi gì sất.

- Dắt xe vô đi mấy con, cô Sang đang nấu ăn ở sau nhà nên nãy không thấy. Lần sau có tới thì cứ đập vô cửa kêu lanh canh mấy tiếng cho cô nghe!

- Dạ dạ!

Hóa ra đây là cô Sang, có vẻ là thầy đồng xem tướng bách phát bách trúng mà nhỏ Huyền nãy giờ mỏi miệng ca ngợi đây rồi. Tôi nghĩ thầm trong bụng chắc gì bói đúng mà đã hẹn lần sau, gì chứ mấy vụ này là tôi không tin đâu.

- Đi vô tụi bây, sao đứng đó vậy! – Tuấn rách sốt ruột giục khi thấy cả bọn ngần ngừ như chưa dám bước vào căn nhà lúc này mang ấn tượng như một sào huyệt phù thủy chứa đựng những điều tiên tri huyền bí về tương lai và vận mệnh con người.

Đợi tất cả lục tục dắt xe vào sân xong xuôi rồi cô Sang mới khóa cửa lại, không quên giải thích là quanh đây an ninh không tốt, khóa cửa lại cho an tâm.

Tôi lại nghĩ bụng nếu mà cô biết trước tương lai thì phải bói được ngày nào nhà mình bị trộm chứ, vậy có phải là áp dụng sở học vào thực tiễn cuộc sống không.

Cô Sang đon đả mời chúng tôi vào nhà. Trong nhà không bày biện gì nhiều, chỉ có một bộ bàn ghế gỗ, một chiếc giường đơn cạnh cửa sổ. Mọi thứ đều giản dị đến đơn sơ, duy nhất bàn thờ hương án dựa lưng vào tường phía giữa nhà là đặc biệt khác hẳn với những bức tượng Phật, bài vị, chén ấm, bình hoa, chân đèn, vàng mã, đang nghi ngút khói hương.

- Tự nhiên đi mấy đứa, ngồi đi. Chạy qua đây có xa lắm không?

- Dạ cũng không xa mấy! – Nhỏ Huyền trả lời rồi ngồi xuống cạnh bên cái gỗ dài mà nhỏ Phương với Khả Vy cũng đang ngồi.

- Mấy thằng con trai ngồi hết đi chứ, ngại cái gì. Đàn ông đàn ang phải mạnh dạn lên! – Cô Sang hướng về phía tụi tôi, chỉ sang chiếc giường đơn trong nhà, ánh mắt thoáng hơi khựng chỗ Tiểu Mai đang đứng cạnh tôi.

Chờ cho đám con lại đã yên vị ngồi ngay ngắn trên giường rồi thì cô Sang mới hỏi đứa nào muốn xem trước. Lũ con trai tụi tôi ngay lập tức đần mặt ra chỉ muốn quan chiến, không thằng nào dự định sẽ xung phong.

May mắn Luân khùng phát ngôn được một câu y bài:

- Nhường con gái trước đó!

Mọi người đều đồng ý, vì vậy chủ kèo là nhỏ Huyền đành chịu là người đầu tiên bị phơi bày vận mệnh.

- Con thắp nhang rồi vái ba vái, sau đó quay lại đây! – Cô Sang hướng dẫn.

Cũng không có gì rối rắm lắm, tôi lúc ban đầu còn có suy nghĩ là cô Sang sẽ triệu hồn về từ địa ngục, tay phải cầm kiếm tay trái cầm nhang rồi xuất nhập múa may các kiểu như mấy bà thầy đồng giả thần giả quỷ trên ti vi hay chiếu nữa cơ. Hèn gì nãy giờ từ lúc vô nhà tôi đã nhìn quanh quất cố để ý xem có cây Tuyệt Thế Hảo Kiếm nào không mà chẳng ra.

Nhỏ Huyền cắm nhang vào lư hương, cung kính lạy ba lạy rồi quay về chỗ ngồi phía đối diện với cô Sang.

- Con đưa tay phải ra cho cô xem nhé! – Cô Sang nói.

- Dạ! – Nhỏ này y lệnh, mà nghiêm túc quá hay sao lại đưa nhầm tay phải thành tay trái.

- Nam tả nữ hữu, con đưa tay phải mới đúng! – Cô Sang phì cười.

- Á.. dạ dạ! – Nhỏ Huyền lúng búng thụt tay trái vào, chìa tay phải ra.

Tôi ngồi phía bên kia tranh thủ nói nhỏ vào tai Khang mập:

- Gái nhà mày xử đầu vụ này mà sao nhìn run quá vậy?

Thằng này lắc đầu không đáp, tỏ vẻ như kệ cha vợ chồng nhà tao đi, mày đừng hỏi nhăng hỏi cuội nữa. Chắc là nó không muốn bỏ sót bất kì lời tiên tri vàng ngọc nào về tương lai của nhỏ bạn nó đây mà.

Cô Sang nhìn kĩ vào tay nhỏ Huyền, cầm đi cầm lại mấy lần, đăm chiêu một chút rồi mới vừa nói đến đâu chỉ vô tay đến đó:

- Đây là đường sinh mệnh nè, con sẽ sống rất thọ, ít có bệnh tật về già!

Tôi lại thì thầm vô tai thằng mập:

- Vậy tức là nói vợ mày sẽ dính chưởng bệnh hoạn lúc còn trẻ đó!

Khiến đám thằng Luân nghe mà cười hích hích mãi không thôi, tôi còn định bá láp thêm mấy câu nữa thì bị Tiểu Mai véo nhẹ vô hông nên đành ngậm mồm lại, trong bụng không ngớt hỏi sao hôm nay nàng bạo lực với tôi hoài vậy nhỉ!

Bên kia, cô Sang tiếp tục nói:

- Con khá hợp với kinh doanh, nhưng số lại không giữ được tiền nên thành ra phải thất bại đôi ba lần thì mới vững bền được!

Và bây giờ thì tôi lại nghe Khang mập lẩm bẩm:

- Có tui giàu là được rồi, yên tâm đi gái!

Tới khi cô Sang chốt hạ vận mệnh nhỏ Huyền là:

- Ừm.. gia đạo yên ấm, ba mẹ hòa thuận, sau này con lấy chồng sớm, chồng ở cùng quê luôn!

Thì Khang mập búng tay cái chóc, nói lớn:

- Vô kèo!

Tức thì một tràng cười khủng bố nổ ra từ phía bọn tôi làm cho không khí nghiêm trang yên ắng trong nhà từ nãy đến giờ bị phá banh chành, đến cả Tiểu Mai và Khả Vy cũng phải bật cười khúc khích. Nhỏ Huyền quay sang nhìn Khang mập bằng ánh mắt tóe lửa trong khi thằng này vẫn còn đỏ lựng đến mang tai, vô tư không biết mình vừa vạch áo cho người xem lưng.

Phải mất đến cả mấy phút sau thì trật tự mới được vãn hồi, lần này đến lượt cô Sang xem cho nhỏ Phương và những người còn lại. Trừ thằng Chiến vì quá nhát ra cứ từ chối mãi thì còn lại sau đó ai cũng đầy đủ thủ tục cung kính thắp nhang, khấn vái này nọ rồi mới ngồi vào bàn. Con gái chìa tay phải, con trai thì chìa tay trái để cô Sang xem đường chỉ mà phán đoán. Và sau lượt nhỏ Phương thì không còn theo thứ tự nữa mà tụi thằng Luân, thằng Dũng, thằng Khang lại mạnh dạn tranh giành cho mình được xem trước, thành ra thứ tự cuối cùng còn lại là Khả Vy, tôi và Tiểu Mai.

Tôi thì do thời gian trôi cũng quá lâu rồi nên trừ bản thân và Tiểu Mai là nhớ rõ ra, còn lại miễn cưỡng chỉ nhớ được vài điểm nổi bật trong các lời tiên tri của cô Sang về bạn bè mình hôm đó. Đại khái cô bảo nhỏ Phương có số đi nước ngoài, Luân khùng thì chỉ có về quê làm ăn mới phất lên được, thích hợp với ngành dạy học bảo ban bọn nhóc. Tuấn rách giỏi tính toán, tính tình cương trực âm trầm, nếu làm chính trị hay trong cơ quan nhà nước thì sẽ phát triển rất nhanh. Dũng xoắn thì lanh lợi có thừa, có số làm các công việc liên quan đến giao tiếp, tuy nhiên cũng như nhỏ Huyền, nó lại không biết giữ tiền, cuộc đời phải đôi ba lần vấp ngã mới thành công được.

Đến lượt của Khang mập, cô Sang bảo thằng này được ông Quan Thánh Đế Quân độ mạng. Thấy bọn tôi đần mặt ra cô Sang mới giải thích ông Quan Thánh tức là đại tướng quân Quan Vũ của nhà Thục Hán thời Tam Quốc thì cả đám mới à há vỡ lẽ ra là đứa nào cũng biết. Vì ở Phan Thiết có ngôi chùa rất nổi tiếng do người Hoa xây dựng để thờ Quan Thánh Đế, mọi người thường gọi là chùa Ông.

- Thế là con phải.. xăm hình ông Quan Công lên người à cô? – Khang mập ngơ ngác.

- Tầm bậy, ai bảo con thế? Con chỉ cần siêng đi chùa Ông khấn vái, trước khi làm việc thì xin Ông phù hộ là được rồi! – Cô Sang nạt liền.

Thằng này sợ rúm người lại, lắp bắp giải thích là nó xem phim Hồng Kông hay thấy vậy khiến tụi tôi cười chảy cả nước mắt. Nhưng vận mệnh được tiên tri của nó cũng không tôi, là số giàu sang phú quý, có phước hưởng về già. Lúc đó bọn tôi thấy cũng đúng, nhà nó giàu sẵn rồi, cô Sang này xem bói cũng có vài điểm chuẩn xác đó chứ.

- Chà, cô nào mà lấy được cậu này thì có phúc lắm, tính rất hào phóng với vợ. Tỉ như vợ mà kêu đi mua một cân thịt thì xách về mười cân, kêu đi mua lít rượu thì ôm về mười lít!

Khiến cho nhỏ Huyền cười tươi roi rói như mặt trời đang vượng lúc giữa trưa.

Thế nhưng khi cô phán Khang mập số lấy vợ trễ, gặp ở phương xa khiến cho thằng này ôm mặt thiểu não đứng dậy, rầu rĩ đến nửa ngày vì có vẻ nó với nhỏ Huyền không được "vô kèo" rồi.

Tới phiên Khả Vy thì mọi người yên lặng hẳn làm cô Sang một phen ngạc nhiên, chắc có lẽ vì nãy giờ em ấy chả nói gì nhiều nên đến lượt mình sẽ dễ thu hút sự chú ý hơn. Sau một hồi săm soi chỉ tay thì cô Sang nói Khả Vy có số đào hoa, được khá nhiều người thích khiến mọi người vỗ tay rào rào.

- Đúng rồi đó cô, bạn Vy được nhiều người trong trường thích lắm đó cô! – Cả đám nhao nhao, trừ tôi và Tiểu Mai là không nói gì vì hai đứa đều biết đào hoa là sao xấu.

Cô Sang gục gặc đầu, lại nói Khả Vy có số đi nước ngoài, sẽ lấy chồng sớm, sau khi lấy chồng rồi vẫn còn vô ý cảm nắng vài ba anh nữa. Cuối cùng, cô phán một câu làm hết thẩy mọi người sửng sốt:

- Con với bạn trai hiện tại có vẻ là không hợp đâu nhé!

Lúc này tôi bỗng đâm ra hơi nể cô Sang vì bản thân tôi cũng có cảm giác không tốt về tên Vũ bạn trai của Vy.

Cú chốt hạ này của cô Sang như một nhát búa gieo mạnh vào tâm trạng của Khả Vy hiện tại khiến em ấy càng trở nên tịch mịch u uất đến lạ thường, nét mặt trầm hẳn xuống, nhỏ Huyền vội xoa vai ra chiều an ủi đừng lo mà quên mất chính mình là người bày ra vụ đi xem bói hôm nay.

Còn lại tôi với Tiểu Mai thì lúc ban đầu, tôi nhường nàng trước. Nhưng khi Tiểu Mai toan đứng dậy thì cô Sang ngăn lại:

- Con ngồi xuống đi, cô coi cuối cùng. Cậu kia qua đây nào!

Tôi cũng như cả nhóm ngạc nhiên chả hiểu mô tê gì, trong lòng chợt dậy lên một dự cảm lạ thường về vận mệnh của Tiểu Mai phải đến thế nào mà cô Sang lại để dành xem cuối cùng.

Tôi thắp nhang bàn thờ xong, vừa ngồi xuống ghế là cô Sang đã nói ngay:

- Cậu này là không tin những chuyện bói toán nè, phải thấy mới tin!

- Dạ.. dạ! – Tôi ngượng ngùng gãi đầu rồi cũng chìa tay trái mình ra.

- Ừm.. con nhà Huỳnh Đế, ở trên đầu, chỉ tay này thông minh xuất chúng, nhờ vào thiên phú mà tự lập thân, làm việc gần với những người sang quý nè!

- Woa.. wow! – Cả nhóm đồng loạt ồ lên khiến cho tôi bỗng chốc nở mặt nở mày hẳn ra.

- Nhưng tính tình độc đoán, cứng quá dễ gãy, cuộc đời cũng phải thất bại lao đao, đôi lúc trầm trọng đến tột cùng. May có quý nhân phù trợ mọi lúc nên đỡ được phần nào nhé!

- Quào.. uầy!

Khi cô Sang nói về tình duyên, không riêng gì tôi mà tất cả đều chăm chú lắng nghe:

- Được vợ như ý, người vợ có nhan sắc, đoan trang, đảm đang, khá giàu!

Đến đây tất cả không hẹn mà cùng nhìn về phía Tiểu Mai mà xuýt xoa không ngớt, tấm tắc nói với cô Sang là đúng quá cô ơi. Tôi lúc ấy nhìn lên thì cũng thấy cô Sang đang nhìn Tiểu Mai với ánh mắt khó hiểu, rồi cô lại đập tay tôi nói tiếp:

- Khoan, nhưng mà cả về học thức lẫn nhìn nhận thì người vợ đều hơn một bậc, hỏi ý vợ những gì là vợ chỉ đâu ra đấy, đúng là đúng, sai là sai. Nên con ứng với câu ra đường chẳng sợ ai, về nhà sợ vợ là vì vậy!

Cả nhóm bạn cười ồ lên khiến Tiểu Mai đỏ bừng mặt, hai tay đan vào nhau. Tôi thì lắc đầu cười khổ đứng dậy đi về chỗ ngồi sau khi cô Sang bảo phần tôi xong rồi.

Cuối cùng thì điều làm mọi người tò mò nhất đã đến, là lượt xem của Tiểu Mai. Bầu không khí trong nhà đột ngột lắng xuống, nghe được cả tiếng gió thổi hàng hoa giấy xào xạc ngoài cổng.

Khi nàng ngồi xuống thì không như lúc trước, cô Sang nhìn qua nàng một lần rồi mới cầm lấy tay phải. Rồi cô lẩm nhẩm như tính toán trong đầu một hồi mới mỉm cười nhìn Tiểu Mai, giọng nói dịu dàng hẳn:

- Con là tính tình cẩn thận lắm, làm việc thường suy nghĩ trước sau, nhiều lúc nghĩ cho người khác mà bỏ qua cái lợi của mình!

- Dạ!

- Ừm.. cốt cách ưu nhã, có tài năng hơn người nhưng lại không làm việc đại sự, số này bẩm sinh thích sống bình an, cam tâm hỗ trợ cho chồng con và gia đình, nên mới nói phúc của con là ở đức ông chồng!

Rồi cô Sang sau một chút ngần ngừ suy tính đã làm một chuyện mà không hề đối với ai như thế trong cả nhóm chúng tôi, là ghé tai Tiểu Mai thì thầm:

-!

- Dạ! – Tiểu Mai hơi thu mười ngón tay lại, khe khẽ cúi đầu.

Khiến cho tôi dù tò mò muốn chết cũng không cách nào nghe được cô Sang vừa nói gì, đám bạn cũng trơ ra giương mắt ếch cùng chung một câu hỏi.

- Tí ra hỏi Trúc Mai xem nói gì rồi kể tao nha mày!

- Ừ ông hỏi đi Nam, trông cậy hết á!

- Hỏi đi nhá thánh, anh em tin tưởng mày đó!

Mặc cho mọi người nhao nhao cả lên vì thắc mắc, tôi chỉ biết ậm ừ cho qua chuyện. Bởi tôi hiểu tính Tiểu Mai, một khi nàng đã muốn giữ bí mật điều gì thì dù có năn nỉ ỉ ôi cũng đừng mong nàng hé nửa lời.

Đám bạn tôi không biết điều đó, sau khi góp tiền lại đưa cho nhỏ Huyền biếu cô Sang rồi thưa gửi ra về thì vừa ra đến đầu ngõ cả nhóm đã bu quanh lại xe hai đứa tôi mà hỏi dồn dập, tất cả đều muốn biết câu cuối cùng của người thầy bói nói cho Tiểu Mai là gì.

Nhưng đúng như dự đoán của tôi, Tiểu Mai chỉ lắc đầu cười trừ:

- Mọi người nghe hết rồi mà!

- Không, cái lúc cô Sang nói thầm thì á! – Nhỏ Phương nằn nì, kéo theo tụi bạn hùa vào. - Ừ ừ, nói cho bọn tui biết đi mà!

Và Tiểu Mai nói y chang câu nàng đã dùng với tôi hôm bữa:

- Tò mò là không tốt đâu, cũng gần tối rồi, vậy tụi mình về trước ha!

Rồi nàng khẽ gật đầu chào, sau đó tôi hiểu ý ngay, đạp xe về trước bỏ mặc tụi bạn đang ngáo ngơ đứng trơ ra như phỗng ở đằng sau.

OOo

Trên đường về, thấy tôi có vẻ không hỏi han gì đến chuyện khi nãy, Tiểu Mai bèn thắc mắc:

- Anh không muốn biết cô Sang đã nói gì với em à?

Tôi cười khổ:

- Hic, muốn quá đi chứ, nhưng em không nói thì đành chịu vậy, có người hay bảo tò mò là không tốt còn gì!

- Hì hì, mà anh có tin những gì nãy giờ cô Sang nói không? – Nàng hỏi.

Ngẫm nghĩ một chút rồi tôi gãi đầu đáp:

- Không hẳn là tin, nhưng thấy cô đó nói về tính cách này nọ cũng hơi đúng!

Tiểu Mai tựa vào lưng tôi, khúc khích trêu:

- Chứ không phải anh thích lắm sao? Ộ ôi, được vợ như ý đó nha!

Tôi phì cười, lúc đó không biết tại sao mà có thể nói tỉnh rụi:

- Ừ, vạn sự như ý của anh chỉ nằm gọn trong được vợ là em đó!

-!

Khoảng lặng quen thuộc lại trỗi lên giữa hai đứa. Đến một lúc sau, khi tôi đang thong thả đạp xe ngang qua biển Đồi Dương trước khi về nhà thì Tiểu Mai ngồi đằng sau khe khẽ đặt ngón tay lên lưng tôi, rồi nàng mới vẽ một hình trái tim.

Và thốt lên nho nhỏ không thành tiếng:

- Ngốc, đừng có lâu lâu dễ thương đến vậy chứ!

 

Chap 377:

"Bấm để đọc"

Sau cái hôm đi xem bói cùng đám bạn ở nhà cô Sang về, tâm trạng của tôi trở nên tốt hơn bao giờ hết, dùng từ lẩn thẩn đến mức hoang tưởng để miêu tả cũng không có gì là quá đáng. Thực tế thì những lời tiên đoán của cô Sang về bản thân, sự nghiệp gì đó thì tôi nghe tai nọ lọt tai kia rồi trôi tuột hết ra ngoài, chỉ còn dư âm vọng mãi trong đầu mỗi chi tiết "được vợ như ý".

- Được vợ như ý, được vợ như ý! – Tôi lẩm ba lẩm bẩm mãi như thế.

Tới nỗi ông Phúc phải bực mình gắt khi thấy tôi mặt mũi lơ ngơ, tiện tay uống luôn ly Sting dâu pha sữa trên bàn của ổng:

- Thằng nhãi, mày làm cái trò mất dạy gì thế hả?

Lúc bình thường tôi đã tá hỏa tam tinh, cuống cuồng chạy đi pha ly khác để đoái công chuộc tội rồi. Nhưng không, lúc này tôi chỉ lơ đễnh nghệch mặt ra cười hềnh hệch, nghĩ bụng cỡ như ông anh thì đời nào lấy được vợ như ý giống như thằng em này đây, kiểu gì cũng vớ phải mấy cô y tá bác sĩ lúc nào cũng lăm le kim tiêm dao kéo đòi chích đòi mổ mà thôi.

Ba tôi thì suýt gầm lên nạt cho một phép khi thằng con út nhà mình suốt ngày cứ thơ thẩn đi đi lại lại trong nhà với vẻ mặt như thằng phê thuốc lào, điệu bộ trông chả ra làm sao. Nhưng nghĩ sao ông lại chẳng mắng chửi, mà đem nói với mẹ tôi coi xem sao với thằng Nam đi, nó ăn chơi quá sắp bị thần kinh rồi.

Khi mẹ tôi chuẩn bị đem chuyện ra hỏi vì chính bà cũng thấy rõ ràng thằng út đang như người điên chưa tỉnh mộng thiệt, thì tôi đã mở miệng ra trước:

- Mẹ, lấy vợ cho con đi!

Kết quả cả nhà tôi lại càng hoang mang gấp bội, trừ mỗi Tiểu Mai là hiểu chuyện gì đang xảy ra với thanh niên đang vừa hát nghêu ngao vừa rửa chén sau bếp. Nàng âm thầm đợi tôi hát cho xong điệp khúc bài "Mãi mãi một tình yêu" của Đan Trường xong thì mới nói:

- Anh đủ chưa? Có nghe người tính không bằng trời tính chưa?

Tôi nghe giọng nàng êm ái như rót mật vào tai, lại càng cao hứng, cười khẩy tự mãn đáp:

- Thế em có nghe đức năng thắng số, nhân định thắng thiên chưa?

Tiểu Mai sững lại vài giây mới hỏi:

- Anh định làm sao mà thắng số trời?

- Chả cần định, ông trời phán thế thì coi như anh số thế, hề hề!

- Vậy anh mới nói gì mà nhân định thắng thiên?

- Nói thế để bật lại câu em hỏi thôi mà!

Thấy tôi đang mặt dày giở trò cãi cùn, Tiểu Mai biết không còn cách nào khác, thản nhiên quay đi, chỉ còn vọng lại một câu mà tôi nghe như sấm động nam bang:

- Anh tính hay trời tính cũng mặc, em không ưng, nhà em không thuận tới lúc đó để coi anh còn phớt đời như vầy nữa không!

Chiếc dĩa trong tay trôi tuột xuống bồn rửa đánh độp một cái, tạo ra âm thanh chát chúa kéo tôi ra khỏi mộng cảnh tiên nhân từ hôm qua đến giờ, trở lại phàm trần nơi mà số mệnh bản thân nằm trong tay một người con gái mảnh mai yêu kiều.

Lúc này thì lời của cô Sang mới từ mấy cõi thinh không mà hiện về rõ mồn một:

- Cho nên mới nói con là ra đường chẳng sợ ai, về nhà sợ vợ là như vậy!

Ừ thì đức năng thắng số, nhân định thắng thiên, còn tôi chẳng bao giờ thắng nổi Tiểu Mai, cục diện này tréo ngoe cứ như ý trời đã định, cãi cãi là ăn nhéo trừ cơm đó nha.

OOo

Nói cho đến tận cùng thì coi bói cũng chỉ là chuyện xem xong để đó, chỉ khi nào chuyện xảy ra rồi thì mới biết đúng sai. Năm năm, mười năm, cũng là chuyện tương lai, không cách nào bản thân ở hiện tại lại cố gắng cưỡng cầu, bắt mình tin theo sái cổ được. Nếu sai, xem như năm xưa thầy bói nói càn, cũng chả hại gì. Nếu đúng, tức là quẻ linh, mà đã là quẻ linh thì dù không cần tin, chuyện sớm muộn cũng sẽ xảy đến.

Vì thế hiện tại hãy giữ tâm thanh tịnh, cố sống cho tốt, tận hưởng những gì đang có. Tôi quả là phục tôi quá đi, chỉ nhờ Tiểu Mai.. dọa cho một phát đến sợ vỡ mật mà bản thân giác ngộ ra chân lí đỉnh cao hệt như một nhà hiền triết. Sau buổi trưa định mệnh đó tôi trở lại là tôi, là con trai út ngoan trong mắt ba mẹ, là thằng đệ hiền trong mắt anh trai, là thanh niên lí tưởng đầy tiềm năng trong mắt mọi cô gái trên thế giới.

Mà cả thế giới này của tôi lại chính là Tiểu Mai, thế cho nên bước đường chứng minh mình là con ngoan đệ hiền còn dài, chỉ Tiểu Mai là ở nhà tôi không còn bao lâu do mùa hè sắp hết, tôi phải tranh thủ "bù đắp" cho thế giới của tôi mới được.

Nghĩ là làm, trưa nay vừa rửa chén xong xuôi là tôi phóng mấy bước lên cầu thang, hướng về phòng Tiểu Mai, thực chất là phòng tôi. Trăm hay không bằng quen tay, tôi lại một lần nữa tay nhanh hơn não, vặn nắm cửa xộc vào:

- Em ơi, tí chiều mình..

Tôi còn chưa dứt hết câu thì đã thấy trước mắt nháng lên một vệt đen, theo phản xạ ngay lập tức bèn né sang bên, chiếc ví nhỏ cầm tay màu hồng văng ra dội vào tường đánh bịch một tiếng, bên tai còn nghe tiếng thét của Tiểu Mai:

- ĐI RA!

Đến đây thì tôi mới biết mình vừa hành động đại ngu và cực kì bất lịch sự, trong đầu chỉ kịp ối lên một tiếng "thôi chết mệ" rồi thật nhanh đóng cửa lại, nhắm tịt mắt, miệng rối rít:

- Xin lỗi.. ối cha má!

Cánh cửa không sập lại vào trong mép như bình thường mà kẹp vào mấy ngón chân phải khiến tôi ngã bổ ra đất, buông nắm cửa mà ôm chân la bài hãi như heo bị chọc tiết.

- Au da, ba ba.. au da!

- Anh sao đó? Đợi em chút!

Vài phút sau, tôi vừa thoa dầu vừa nhăn nhó do cái bàn chân đang đau quá mạng. Tiểu Mai ngồi cạnh bên, nửa giận nửa lo, nàng cau mày:

- Gõ cửa trước khi vào thì có phải yên thân không chứ!

- Thôi mà, anh quên.. ái ui da! – Tôi xuýt xoa.

- Nhẹ tay một chút, đưa em! – Động lòng trước thảm cảnh tự thân gây họa của tôi, nàng lấy chai dầu xức vào tay mình một ít rồi nhẹ nhàng thoa vào chân tôi.

Đến đây thì tôi ngây người ra, quên cả cơn đau, thẫn thờ nhìn đôi bàn tay trắng muốt thon dài đang xoa mấy ngón chân cục súc vừa dần hằn lên một vệt tím thẫm dưới da. Bản thân nhất thời không tự chủ được, bàn tay tự động nắm lấy tay Tiểu Mai mà nâng lên.. ngắm nghía.

Tiểu Mai thoáng sững người rồi giật tay lại, cắn môi khe khẽ:

- Lại nghĩ bậy bạ gì rồi đấy hử?

Tôi giật mình đánh thót choàng tỉnh mộng khiến cơn đau trở lại, chỉ biết thở vắn than dài mấy tiếng liền, ngượng ngập đưa mắt nhìn ra chung quanh.

- Ví của em kìa, đồ đạc rớt tùm lum! – Tôi nói khi nhận ra chiếc ví nhỏ của nàng lúc này đang nằm chỏng chơ kế bên, vài món đồ trong ví văng ra nền nhà.

- Tại ai còn nói! – Nàng hừ nhạt, tay vẫn nhẹ thoa bóp mấy ngón chân tôi.

Không biết nói sao, tôi đành rướn người nhặt nhạnh mấy món đồ cho lại vào trong ví. Cũng không nhiều, chỉ có một chiếc gương nhỏ hình vuông, hai thỏi son môi, một lọ nước hoa cũng nhỏ nốt, và vài vỉ thuốc con nhộng.

- Ủa, thuốc gì đây? – Tôi ngạc nhiên hỏi.

- Thuốc.. của con gái, anh không biết đâu! – Tiểu Mai thoáng bối rối, ánh mắt nàng hơi dao động rồi lại nhìn vào chân tôi.

- Phải không đó? Anh hỏi anh Phúc nha! – Tôi nheo mắt vờ không tin.

Chẳng dè nàng vô ý hay cố tình mà lại bất thần mạnh tay khiến tôi đau điếng hồn, giật nảy người:

- Cái gì đó? Em nhẹ.. nhẹ thôi chứ!

- Ah.. xin lỗi, em lỡ!

Tôi thì xem đó là lời cảnh báo của nàng, ý chừng anh mà còn tò mò thì không chỉ là mấy ngón chân quèn này đâu, tôi bẻ luôn chân anh còn được. Thế nên tôi hết ham tọc mạch, lẳng lặng nhặt nhạnh mấy vỉ thuốc cho vào lại trong ví.

- Rồi.. anh tìm em có gì không? – Tiểu Mai lên tiếng trước.

- Có, tính rủ em chiều đi chơi! – Tôi mau mắn đáp.

- Vậy thì có gì mà vội như khi nãy? Em ở nhà anh mà, muốn nói lúc nào chẳng được! – Nàng tròn mắt nhìn tôi.

Tôi ngớ người đứng hình cả lúc, chính mình cũng không hiểu tại sao lúc nãy lại gấp gáp như thế. Nơi tôi định dẫn Tiểu Mai đi chiều nay vẫn còn đó, nó đâu tự mọc chân rồi chạy biến mà sợ. Vậy là sao hả cô Sang, sao bữa cô bảo con thông minh thiên phú mà hôm giờ con cứ hành xử ngu như bò không vậy?

Thấy tôi giương mắt ếch trơ ra, Tiểu Mai tự nãy đến giờ mới thư giãn trở lại, nàng tủm tỉm đỡ lời:

- Có phải là chuyện gì đó rất đặc biệt với em, làm cho anh phải hớt ha hớt hải như vậy không?

- Ừ.. à đúng rồi, anh tính chở em tới chỗ này, đẹp lắm! – Tôi giống kẻ đuối nước vớ được phao bơi, mừng rỡ trả lời.

- Chỗ này.. Vy đến cùng anh chưa? – Nàng hấp háy mắt đầy trông đợi.

- Dĩ nhiên là chưa, chỗ này mới có mình anh biết thôi! – Tôi tự hào đáp.

- Vậy được rồi, chiều đi ha! – Tiểu Mai nhoẻn miệng cười hài lòng, rồi lại nhìn tôi ái ngại. – Nhưng chân anh đau vầy thì sao mà đi?

Tôi quên cả đau, vội đứng dậy ra vẻ ta đây vẫn khỏe chán, còn cao hứng dậm chân xuống đất tới mấy lần, nhưng không qua mắt được Tiểu Mai:

- Anh đang dậm chân trái đó!

- À.. chân phải trụ được, tức là không sao! – Tôi gãi đầu.

- Gì cũng nói được, vậy khoảng ba giờ cho mát đi ha! – Nàng phì cười, khẽ lắc đầu.

Tôi búng tay cái chóc, vô kèo.

OOo

Tiểu Mai có hơi rón rén, nàng ngồi lên yên sau xe với dáng chừng nhẹ nhàng hết mức có thể. Tôi cười trấn an:

- Không có đau mấy đâu, anh nói thiệt mà!

- Cẩn thận vẫn hơn. Đi thôi, đến nơi đặc biệt anh muốn cho em xem nào!

Nhìn Tiểu Mai hào hứng như thế, tôi lại càng thêm thích thú, xen lẫn một chút cảm giác hãnh diện vì biết bản thân mình hoàn toàn có thể mang niềm vui đến cho nàng. Lúc mới yêu, quả thật tôi có hơi lo lắng, Tiểu Mai ưu nhã đến thế, lại xuất thân trong gia đình danh giá, sinh ra ở đất nước vốn dĩ đã có nhiều cảnh sắc đẹp tuyệt vời như ở Nhật thì khi nàng chịu đến ở cái phố biển nhỏ nhoi này, trông thấy mọi thứ có thể là lạ lẫm mà cũng có thể cực kì bình thường thế này thì tôi biết phải làm sao. Biết phải đưa nàng đến những đâu, làm những gì để tình yêu của hai đứa luôn ở ngưỡng lãng mạn nhất, hoàn hảo nhất có thể đây.

Hay đối với Tiểu Mai, điều quan trọng nhất chỉ là cùng tôi, còn bất cứ đâu thì đều là nơi nào cũng được?

Trực chỉ hướng nhà thằng Tuấn rách, tôi thong thả đạp xe, sau khoảng mười lăm phút thì rẽ phải, giảm tốc chạy vào đường nhà Luân khùng.

- Ơ.. tới nhà Luân hở anh? – Tiểu Mai ngạc nhiên, giật tay áo tôi hỏi.

- Không, nhà nó thì có quái gì đặc biệt, với cả chỗ đó Vy cũng tới rồi cơ mà! – Tôi đáp.

- Ừ nhỉ, em lẩn thẩn thật! – Nàng vỗ vỗ trán, cười thở phào. – Nhưng rốt cuộc là mình đi đâu?

Tôi hê một tiếng đầy bí hiểm rồi lại cắm cúi đạp xe, băng qua cả nhà Luân khùng rồi chạy sâu vào trong con hẽm nhỏ đầy sỏi đá. Thêm một đoạn nữa, khi trước mắt hai đứa hiện ra một căn nhà gạch hoang phế thì tôi mới dừng xe lại.

- Ở đây.. hở anh? – Tiểu Mai bối rối bước xuống xe, đưa mắt nhìn khung cảnh tịch mịch xung quanh.

- Đúng rồi! – Tôi toét miệng cười, dựng chân chống rồi kéo tay nàng. – Không phải vô trong cái nhà ma đó đâu, đi bên này nè!

Nghe tới nhà ma thì Tiểu Mai vội líu ríu ngoan ngoãn đi theo tôi liền. Đối diện căn nhà gạch hoang cũ mèm là một bãi đất khá rộng với khu vườn cây chùm ruột mọc um tùm.

- Trái chùm ruột chín xong đem ngâm với đường thì ăn ngon lắm! – Tôi liếm môi, nghe nước bọt trong miệng tứa ra.

- Vậy à? Như này là chín chưa anh? – Tiểu Mai thắc mắc chỉ tay lên mấy khóm trái chùm ruột xanh nhạt trên cây.

- Xanh lè, chua lét, đừng ăn mất công! – Tôi nhăn mặt lắc đầu.

Đến đây thì Tiểu Mai thập phần bối rối, nàng cười khổ, đôi bàn tay đã đan vào nhau tự lúc nào:

- Vậy.. anh dẫn em tới đây làm gì?

Tôi nhún vai nói:

- Cái vườn này chỉ là cổng vào thôi, chưa tới đâu, theo anh!

Hai đứa kéo tay nhau đi xuyên khu vườn cây chùm ruột xanh um, băng qua một bãi cát trống khá rộng mọc đầy những cây sả với cỏ dại thì mới dừng lại. Trước mắt hai đứa lúc này là một bờ tường thấp lè tè bằng xi măng.

- Đây rồi!

Tôi thả tay Tiểu Mai, lấy đà nhún người một cái đã phi qua bờ tường dễ ợt. Chứ sao nữa, hồi trước tôi từng mém nữa trở thành quán quân nhảy sào trong lớp rồi mà. Ngồi khom người xuống, một tay tôi giữ thành tường để có thăng bằng, một tay chìa về Tiểu Mai:

- Lên nào em!

- Có té không? – Nàng nghi ngại, hơi rụt tay lại.

- Không, vớ vẩn! – Tôi nói giọng chắc nịch. – Em đi chỗ khác thì sao mà té được!

- Là sao anh?

- Hì hì, nhìn bên kia kìa!

Nói rồi tôi chỉ tay sang phải, nơi bờ tường bị trống một khoảng vừa đủ cho thân người lách qua. Nguyên do hồi trước chỗ trống đó là một cây dừa mọc chắn ngay giữa bờ tường, sau này không rõ vì sao cưa mất cây dưa mà bên thi công sân golf vẫn không lấp tường lại. Có lẽ họ nghĩ đoạn này heo hút không ai để ý đến, huống hồ đằng sau đó là cả bãi đất trống chả dân cư nào ở.

- Em bước qua đó đi! – Tôi giải thích xong xuôi rồi bảo.

- Vậy anh nhảy lên trên tường làm gì? – Tiểu Mai ngơ ngác.

- Làm màu đó mà, eh he he! – Tôi cười cười, cũng vừa nhận ra mình mới chứng tỏ bản thân như một thằng con nít ưa khoe mẽ thì phải.

Nàng thoáng cau mày, vừa đi qua chỗ tường bị trống vừa nói với dáng vẻ y chang một bà chị hai đang mắng thằng em trai nghịch ngợm:

- Chân thì mới bị đau, nhảy nhót cho lắm vào!

- Uầy.. hết đau rồi mà! – Tôi lúng búng chữa thẹn, không dám nói với nàng là cú phi thân vừa nãy đúng thật có hơi đau ở chân phải, nhói lên nhức nhối.. tí đỉnh.

Lần này tôi không ham nhảy xuống nữa, tranh thủ lúc Tiểu Mai đang lách qua chỗ tường trống thì bèn nhẹ nhàng tụt xuống, khẽ khàng như ngự miêu Triển Chiêu đang đột nhập vào hoàng cung.

Trước mắt hai đứa lúc này là sân golf Novotel rộng đến ngút ngàn với những thảm cỏ xanh rì trải tận chân trời, xen lẫn những hồ nước nhỏ đang lăn tăn gợn sóng mỗi khi gió nhẹ thổi qua, cũng khiến những hàng dừa xanh rì rào lay cành động lá. Nền trời chiều nay trong xanh không một gợn mây, nắng vàng mà không gắt, tất cả hòa lẫn tạo nên một bức tranh khung cảnh tuyệt mỹ với ba gam màu xanh dương của trời, vàng ươm của nắng và xanh ngọc của cỏ cây.

- Woa! – Tiểu Mai trầm trồ.

- Sân golf này phải có thẻ hội viên mới vào được, may là anh hay đi đá banh với tụi bạn, có lần đến đá ở bãi đất trống mình mới băng qua khi nãy đó, mới tìm được chỗ này! – Tôi hài lòng giải thích tường tận.

- Rồi.. lỡ có người thấy mình thì sao anh?

- Chạy chứ sao, ha ha!

Tiểu Mai hơi bĩu môi, nhưng cũng mặc kệ nỗi lo đó, cùng tôi phóng tầm mắt xa đến tận cùng, nơi màu xanh lá và xanh dương tiếp giáp với nhau, nơi những hồ nước nhỏ trong veo đủ hình dạng lăn tăn gợn sóng, nơi những hàng dừa xanh biếc đung đưa, trải bóng khẽ khàng lên bờ cỏ mơn mởn màu ngọc lục.

Bất giác tôi cao hứng, khoan thai đọc to hai câu thơ mà tôi rất thích trong Truyện Kiều của đại thi hào Nguyễn Du:

Cỏ non xanh tận chân trời

Cành lê trắng điểm một vài bông hoa

Tiểu Mai khúc khích, nhìn tôi trêu:

- Ộ ôi.. lại còn ngâm thơ nữa chứ!

- Chứ sao, anh của em tài năng có thừa mà! – Tôi phổng mũi đáp.

- Nhưng em không có thấy hoa với bông nào cả! – Nàng hấp háy mắt.

Tôi bèn chỉ tay về hướng biển Đồi Dương, kéo tay Tiểu Mai, giọng nói không giấu được sự háo hức:

- Đi, tới chỗ này, trời thương thì cho tụi mình được xem cảnh đẹp nhất chỗ này, có khi là đẹp nhất Phan Thiết luôn!

 

Chap 378:

"Bấm để đọc"

Quần thể sân golf Novotel tọa lạc ở cuối con đường biển Nguyễn Tất Thành, bên trong có cả khách sạn và khu nghỉ mát cùng tên. Ngày trước tôi thường hay đá bóng trên bãi biển Đồi Dương, chạy dọc theo bờ cát nhìn hướng tay trái sẽ thấy những thảm cỏ xanh mướt vốn là một phần trong sân golf nhưng nằm ngoài bờ tường.

Những thảm cỏ này không bằng phẳng mà có lúc trũng xuống, có lúc lại dốc lên thoai thoải như sườn đồi, cùng với những hồ nước trong veo và hàng dừa xanh mát tạo thành một nơi hoàn hảo để con người có thể thư giãn thật thoải mái. Có một lần, khi tôi đứng ở nơi cao nhất của biển Đồi Dương là một nơi nghỉ chân có mái che hình vòm, phóng tầm mắt ngút ngàn ra biển rộng bao la, tình cờ tôi thấy được trong sân golf có một phần sân hình đồi dốc lên không cao lắm. Trên phần đồi đó, có một cây hoa hoàng hậu vàng rực mọc cô đơn, trơ trọi mà hiên ngang giữa trời đất.

Đó, là nơi tôi muốn đưa Tiểu Mai đến.

Tôi nắm tay nàng, vừa bảy phần đi ba phần chạy, không quên nhìn quanh quất xem có mấy chú bảo vệ nào đang kiểm tra bất tử hay không. Nhìn bộ tịch của tôi dáo dác như thằng trộm gà, Tiểu Mai cứ khúc khích mãi, cũng bắt chước tôi hơi khom người xuống mà nửa đi nửa chạy trên sân cỏ xanh rì.

- Sắp tới chưa anh? – Nàng hỏi, trán đã lấm tấm mồ hôi, vài lọn tóc mai bệt lại trên đôi gò má đang ửng đỏ dưới nắng.

- Ừ gần rồi, một đoạn nữa thôi, cố lên! – Tôi động viên nàng, trong lòng thoáng qua một ý nghĩ hối hận vì đã buộc Tiểu Mai phải chạy bộ từ nãy đến giờ.

Nhưng khao khát muốn cho nàng xem khung cảnh đẹp nhất mùa hè trong tôi lại mãnh liệt hơn, thành thử ra tôi chỉ tạm dừng một chút để hai đứa có thời gian hít thở vài hơi rồi lại đi tiếp hướng thẳng ra biển.

Tầm năm phút sau, hai đứa đã đến được nơi cần đến. Trước mắt tôi là khung cảnh ngày xưa, trên đồi cỏ xanh rì là cây hoàng hậu vàng cô đơn vẫn đang rực lên dưới nắng, cành lá la đà theo gió nhẹ thổi qua.

Tôi còn chưa kịp giới thiệu thì Tiểu Mai đã thấy được, nàng quên cả mệt, nói như reo:

- Woa.. đẹp quá kìa anh, là ở đây phải không anh? Cây hoa kìa, vàng rực kìa!

- Ừ, em! – Tôi cười thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy trong phút chốc bỗng nhiên lạc vào đôi mắt đẹp của Tiểu Mai giờ đang ngập tràn niềm vui.

- Sao trước đây anh không dẫn em tới chỗ này chứ?

- Cây này là hoa hoàng hậu vàng, chỉ rộ nhất vào mùa hè thôi. Mà hôm nay trời lại có gió, mình gặp may rồi đó em!

- Gặp may?

- Chút nữa em sẽ thấy!

Tôi cười bí ẩn trước ánh mắt tò mò của Tiểu Mai rồi lại nói:

- Anh cũng không hiểu sao trong cái sân golf này trồng toàn dừa nước với dừa cảnh mà tự nhiên mọc đâu ra cái cây này đứng có một mình vậy đó!

- Ngộ ha, lại còn ở chỗ cao nhất nữa! – Nàng nhoẻn miệng cười.

- Tới đó đi em, đứng gần xem cho đẹp!

Không đợi tôi giục, Tiểu Mai đã bước đi trước, trông nàng vui vẻ cứ như nãy giờ chưa hề chạy mệt ra người. Tôi cho tay vào túi quần, mỉm cười mãn nguyện rồi cũng lững thững đi sau nàng một chút, thi thoảng gọi với theo bảo Tiểu Mai cẩn thận thôi, coi chừng trượt chân té xuống thì khổ. Nhưng tôi chỉ lo hão, vì nàng bước chân nhanh hơn hẳn ngày thường, vẫn giữ được dáng hình thanh thoát mảnh mai mà bước sau còn nhanh hơn bước trước.

Càng lên cao, hai đứa càng chậm lại. Đến khi chỉ còn cách điểm đến tầm hai ba chục bước chân, tôi kéo tay Tiểu Mai ra ý dừng lại.

- Sao vậy anh? – Nàng thắc mắc.

- Đứng đây được rồi, mình đợi gió lên! – Tôi đáp, lòng khấp khởi mừng thầm, mọi giác quan đều mách bảo cơn gió tôi đang chờ không lâu nữa sẽ đến.

Cây hoa hoàng hậu vàng không quá cao, chưa đến mười mét nhưng đứng sừng sững trên đỉnh đồi, hiên ngang đưa mắt uy nghi nhìn xuống chúng tôi. Qua bao nhiêu nắng mưa gió cát, nó vẫn hiên ngang như năm xưa tôi thấy, lầm lũi lặng thầm tồn tại suốt thu qua đông đến. Để rồi xuân tới hè về lại tỏa sáng với những tán hoa rộng mát, vàng rực đang rũ xuống la đà, hợp cùng đồi cỏ xanh tươi tạo thành một bức tranh thiên nhiên tuyệt mỹ.

Ở giữa chốn trời trong mây trắng nắng vàng, cỏ xanh rì rào theo gió đưa làn hương bạch mai thoang thoảng, tôi nhẹ đưa tay vén làn tóc mai của mỹ nhân, phì cười khi thấy nàng lắc đầu rồi tự ý mình chạy đến dưới gốc cây hoàng hậu.

Tôi đứng ở vị trí thấp nhìn lên, nắng vàng như khắc họa từng đường nét thanh tú của gương mặt Tiểu Mai. Nàng bất chợt quay lại nhìn tôi mỉm cười, đôi gò má ửng hồng có đôi chỗ bị những làn tóc phủ đi vì gió thổi. Khoảnh khắc ấy, cơn gió cuối cùng đã đến, thốc mạnh một đợt khiến những cánh hoa hoàng hậu vàng ươm rơi lả tả, trôi theo gió biển tạo nên những cơn gió màu vàng như một phép màu, uốn lượn vài vòng trên không trung rồi bay xa về phía biển. Tiểu Mai ngạc nhiên reo lên thành tiếng, nàng dang rộng hai tay, xoay người chỉ một vòng mà như điệu múa thiên nga đẹp nhất trong mắt kẻ si tình.

Đó là một khoảnh khắc tưởng chừng như thời gian lắng đọng, đất trời rộng lớn chỉ có mỗi hai người.

Tôi ngắm Tiểu Mai trong gió hoa đẹp xinh đến xuất thần, bên tai nghe như vọng đến một loại giai điệu thần tiên thoát tục khiến cho bản thân nảy sinh một cảm giác ôn nhu khó tả.

Nụ cười rạng rỡ hơn cả nắng, giọng nói trong veo hơn cả gió. Dáng hình ấy như thiên thần ánh lên một vầng dương giữa chiều, chói sáng vì những tia nắng hoàng hôn rót xuống miên man.

Giây phút đó, trong tôi trỗi lên một cảm giác hoảng sợ vô cớ, vội chạy đến gần dáng hình Tiểu Mai trên đồi. Bất chợt mấy ngón chân phải nhói lên đau điếng, tôi khuỵa thân dập người xuống thảm cỏ, cả người hơi trượt dần xuống dốc.

Mắt tôi vẫn nhìn lên, tuyệt vọng đưa tay rướn đến ánh sáng ấy như muốn giữ lấy nàng.

Hay tôi muốn giữ lấy khoảnh khắc này, vì Tiểu Mai mà vượt quyền thượng đế, bẻ đi chiếc kim đồng hồ thời gian trần thế mà ghim xuống đất. Để cho chiều hôm ấy, giây phút ấy, chúng tôi cứ thế được mãi mãi bên nhau.

Nhưng không được, tôi trượt xuống cỏ, lăn một vòng trong nỗi niềm thê lương mà bản thân cũng không thể nào hiểu được.

OOo

Tiểu Mai nghĩ rằng tôi bị đau chân nên mới hụt đà mà trượt xuống dốc. Nàng dìu tôi đến dưới gốc cây hoàng hậu, ái ngại và áy náy nhìn tôi như chính nàng mới là người vừa xô tôi lăn cù xuống đất vậy.

- Không có sao mà, ngồi nghỉ là được! – Tôi cười trấn an nàng.

Tiểu Mai hơi nấc khẽ rồi ôm lấy tay tôi như sợ nếu lỡ buông ra thì bạn trai mình sẽ té thêm lần nữa vậy.

Tôi cũng lặng im, tựa lưng vào gốc cây, cảm khái nhìn xuống thảm cỏ xanh rì ngút ngàn bên dưới.

- Cảm ơn anh, hôm nay em vui lắm! – Tiểu Mai thủ thỉ, hơi siết tay tôi lại.

- Ừ, anh cũng vậy! – Tôi mỉm cười.

- Anh sao mà phải cảm ơn em?

- Nhờ em về sớm nghỉ hè với anh đó, mới vui vầy nè!

Tiểu Mai vờ giận dỗi, nàng phụng phịu:

- Năm trước em cũng muốn về sớm lắm chứ, nhưng lúc đó anh có chơi với em đâu!

Tôi bối rối một thoáng, nhớ lại khi ấy bản thân mình đang chìm trong nỗi buồn chia tay Khả Vy, chẳng biết trời trăng mây gió là gì.

Như hiểu được suy nghĩ của tôi, Tiểu Mai mới cười khúc khích:

- Em giỡn đó, năm nay em về sớm là vì điều này nè!

- Vì cái gì cơ? – Tôi ngơ ngác.

Rồi trước ánh mắt ngạc nhiên của tôi, nàng cho tay vào ví lấy ra một chiếc đồng hồ nam màu đen, mặt vuông dây sắt, tuy có hơi cũ nhưng ánh gương vẫn sáng lên vẻ sang trọng.

- Chúc mừng sinh nhật, anh! – Nàng chìa chiếc đồng hồ về phía tôi, gò má ửng hồng lên e thẹn.

- Ah.. à.. cảm ơn em! – Tôi bối rối, nhất thời quên bẵng luôn sinh nhật của mình là ngày nào, đưa tay nhận lấy chiếc đồng hồ.

- Thật ra ngày mốt mới đến sinh nhật anh, nhưng hôm nay.. em vui quá nên tặng luôn. Tuy có hơi cũ, nhưng anh đừng chê nha!

- Không, không, sao anh lại chê được chứ!

Tiểu Mai mỉm cười thẹn thùng, khe khẽ nói:

- Của ba đó!

- Hả? Của.. của ba em? – Tôi há hốc mồm.

- Ừa.. ý của em là!

- Là gì?

- Là.. là.. em có ông ngoại, với ba, với.. anh, là những người đàn ông quan trọng nhất đời em!

-!

Trong nhạc điệu du dương đến từ trái tim hôm đó, sau vài giây e thẹn, tôi.. hôn Tiểu Mai.

Thêm một lần nữa.

OOo

Tôi thong thả dắt xe lững thững, Tiểu Mai đi cạnh bên. Hoàng hôn trải lên mặt đường thứ ánh sáng vàng rực, cũng không bằng vẻ mặt rạng ngời hạnh phúc lúc này của hai đứa.

Dư vị của nụ hôn dịu ngọt vẫn còn khiến tôi lâng lâng, vô ý buột miệng nói:

- Mình đặt tên cho con đi em!

- Hơ.. gì đó? Anh lại linh tinh gì vậy? – Tiểu Mai sững người lại, cười bối rối xô nhẹ lấy tôi.

- Thì giả dụ đi, có hại gì đâu!

- Thôi, kì quá, vớ vẩn!

- Tên con là Vớ Vẩn hả? Tên gì kì vậy?

- Không, em bảo là anh nói chuyện vớ vẩn!

Tôi cười cười, ra vẻ đăm chiêu một tí rồi nói:

- Ưm.. anh họ Võ, nên cho nó là Võ Thần Công Lí đi!

- Tên gì kì vậy? – Tiểu Mai vô tình lặp lại đúng câu hỏi vừa rồi của tôi.

- Thêm đứa nữa thì Võ Thần Chính Nghĩa, nghe cho mạnh!

- Thôi đi, tên con sao nghe bạo lực quá!

Tôi nheo mắt hỏi, âm thầm dụ dỗ:

- Chứ em muốn sao? Toàn chê, suy nghĩ phụ anh đi!

- Em! – Tiểu Mai lắc đầu. – Vậy để em, chứ không có Công Lí với Võ Thần gì đâu, tội con!

Mừng thầm trong bụng vì vô tình Tiểu Mai đã dính bẫy, không biết chính bản thân mình đã tham gia vô trò mà khi nãy còn bảo là vớ vẩn linh tinh.

Suy nghĩ một lát rồi nàng thỏ thẻ:

- Con thì phải theo họ Võ của anh rồi, nhưng em họ Diệp, hay mình ghép hai họ lại!

- Ghép sao? Võ Diệp.. Vấn hả? Nếu vậy tức là Vịnh Xuân rồi!

- Không, lại võ vẽ hoài!

- Võ Diệp.. Lục? Tên gì nghe xanh lè, chắc cả đời bứt lá cây!

- Anh nghiêm túc tí đi, không có giỡn nữa!

Đến đây thì tôi chịu không nổi, phá ra cười sằng sặc:

- Ha ha, nãy em kêu anh đặt tên là tào lao mà giờ bảo anh nghiêm túc, coi ai nói kìa ha ha!

Tiểu Mai bĩu môi nhìn tôi:

- Em.. nghiêm túc là làm việc gì cũng phải nghiêm túc, còn chuyện bây giờ anh đòi đặt tên con thì là quá sớm, vẫn là.. linh tinh!

- Ừm.. ừ thì nghiêm túc, mà tránh mấy tên An, Anh ra nha! – Tôi húng hắng giọng.

- Sao phải tránh? – Nàng thắc mắc.

- Em thấy nhỏ Hồng Anh với Ngọc An trong lớp mình không, toàn bị lôi đầu lên dò bài với kiểm tra. Tránh ra, tội con mình!

Thật vậy, khi ấy tôi thấy thầy cô đầu năm vào lớp toàn nhè đầu mấy đứa tên chữ A, chữ B, chữ C.. tóm lại là ở đầu bảng chữ cái ra mà gọi lên dò bài đến ngu người.

- Con mình chắc chắn là thông minh học giỏi, anh lo gì không biết! – Tiểu Mai phản bác.

- À.. ừ.. thôi thì tùy em! – Tôi thấy nàng nói cũng có lí, đồng ý giao phó cho mẹ đứa nhỏ.

Tiểu Mai lại im lặng suy nghĩ, tôi vừa đi vừa tiếc thầm trong bụng, hai cái tên Võ Thần Công Lí với Võ Thần Chính Nghĩa nghe bảnh quá chừng mà nàng không chịu, tiếc gì đâu. Ủa quên, lỡ sinh con gái rồi sao ta? Con gái sao lại tên Lí với Nghĩa được. Chà.. con gái thì chắc tên là Võ Thần.. Mỹ Nữ vậy. À mà đã là con gái rồi, còn tên Nữ nữa làm chi, có phải là chở củi về rừng, làm chuyện vô ích không.

Mải chìm đắm trong những cái tên bá láp mà chắc chắn rằng sau này mấy đứa con sẽ hận ba nó lắm nếu tôi đặt mấy cái tên Công Lí, Chính Nghĩa hay Mỹ Nữ cho chúng, tôi giật mình đánh thót khi nghe Tiểu Mai reo lên:

- Ah, em biết rồi!

- Sao, biết sao? Tên gì? – Tôi hỏi đầy háo hức.

Nàng mỉm cười rạng rỡ đáp:

- Ghép tụi mình lại đi, tên này hợp cả con trai và con gái đó anh!

Tôi mặt chảy dài ra như trái dưa leo, ôm đầu than thở:

- Chính em nói là Võ Diệp Lục với Võ Diệp Vấn không có hay rồi mà!

- Ngốc, ghép lại lần nữa đi! – Nàng bĩu môi.

- Thì nè, Võ Trí Nam, Diệp Hoàng Trúc Mai, ghép thành Võ Diệp, không thì Võ.. à à.. ah anh hiểu rồi, hay đó, được!

Thấy tôi khen lấy khen để, Tiểu Mai mỉm cười hài lòng, thoáng ửng hồng gò má.

Hôm ấy, tôi với nàng tình trong như đã mặt ngoài còn e, tâm ý tương thông nghĩ ra một cái tên rất thích hợp cho nhóc con hay bé con sau này. Đảm bảo nhất định sẽ khiến thầy cô với bạn học cùng lớp đi từ tò mò tới nước trầm trồ, ngưỡng mộ.

Quả là một cái tên hay!

 

Chap 379:

"Bấm để đọc"

Uyển Nhi không thích Tiểu Mai đến ở nhà tôi trong mùa hè này. Tôi lờ mờ nhận ra điều đó thông qua Tuấn rách, sáng hôm nay hai thằng vừa đối luyện xong thì ngồi nghỉ ngơi tán dóc trên sân thượng.

- Ủa mà sao bữa giờ mày không đi chơi với nhỏ mắt xanh nữa? - Nó mở miệng sau khi nốc cạn chai trà đào mát lạnh.

- Uyển Nhi? – Tôi quệt mồ hôi hỏi ngược lại.

- Chứ ai nữa, cái thằng này! – Tuấn rách nhìn tôi như thể tự hỏi tại sao nó lại quen một thằng tay chơi khốn nạn đến thế, quen gái xong là bỏ quên kí ức.

Tôi thì trợn mắt ngược lại nhìn nó như thằng đầu óc trì độn, rồi bằng một chuỗi các động tác liên hoàn từ việc bưng mặt than thở không thành tiếng, đến chỉ tay vô chai trà đào đang uống dở, rồi lại gõ gõ xuống nền nhà, rồi lại chỉ vào chính tôi.

Chuỗi động tác trên ý bảo bố mày đang ở cùng Tiểu Mai đấy, mà Tiểu Mai là bạn gái tao, cũng là bạn học cùng lớp của mày, lí nào mày lại không biết hả Tuấn rách, cái chai trà đào ngon lành mày vừa uống sạch là của Tiểu Mai pha cho đó.

Nhưng ý tứ này không thoát ra khỏi miệng tôi để thành lời mà chỉ dừng lại rồi lửng lơ giữa không trung.

Vì tôi chợt nhận ra thằng bạn mình hỏi cũng có lí. Đúng thật là từ ngày Tiểu Mai chuyển sang ở tạm nhà tôi thì tôi đã không còn liên lạc gì với Uyển Nhi nữa chứ đừng nói gì là gặp gỡ đi chơi. Thực ra Uyển Nhi cũng có mấy lần gọi điện, nhắn tin rủ rê đi chơi điện tử, đi ăn sáng uống nước, nhưng tôi đều lờ đi không trả lời. Vì tôi tự cho rằng nếu cứ chơi trò im lặng thì Trình tiểu thư với sự nhạy bén của mình phải biết được là tôi đang toàn tâm toàn ý với Tiểu Mai mà thôi, mời cô em né ra cho hai vợ chồng nhà người ta đi bát phố. Hơn nữa tôi đã hứa tới Tiểu Mai là sẽ giải quyết hết các sự vụ đang dính líu tới Uyển Nhi và Dạ Minh Châu khi nàng trở về, vậy nên tôi chỉ là nam nhi đại trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, tứ mã nan truy mà thôi.

Thấy tôi câm như hến, Tuấn rách tỏ ra bùi ngùi, chép miệng nói tiếp:

- Anh em thằng nào chả biết là mày đang phởn đời với Trúc Mai, nên tụi nó đâu có rủ mày đi đá banh với chơi net nữa. Chỉ có bữa đi coi bói là mày nổi điên hay sao nên mới đồng ý đi chung á chớ!

Đúng luôn, đám hội bạn tròn Khang mập sau mấy lần rủ đi đá banh mà tôi toàn lờ đi không tham gia thì tụi nó cũng đâm chán, chả buồn rủ rê gì nữa.

- Rồi tụi tao cũng rủ con nhỏ đó nữa, mà nó hỏi có mày không, tụi tao nói không thì nó cũng bảo không, cái xong tụi tao chả biết làm quái gì, nên toàn tự xử. Ê mà kì bây, không có mày, tụi tao đá banh vẫn ăn mấy thằng khác là sao mậy?

Câu hỏi khích đểu không rõ thật giả của Tuấn rách không lọt nổi vào tai tôi, mà trước mắt tôi lúc này chỉ là ánh mắt đượm buồn của Uyển Nhi tại quán café hôm đó, khi tôi đứng dậy bảo về trước rồi nhỏ này nói là ở lại đợi bạn. Kì thực ngoài đám tụi tôi ra, Uyển Nhi ở cái phố biển nhỏ xíu này có quen đứa bạn nào nữa đâu.

- Ừm! – Tôi ừ hử để tỏ ra là mình không bị lung lay gì cho lắm, dù là trong lòng đã bắt đầu thấy có một điều gì đó bứt rứt dần nhen nhóm lên.

Thấy tôi có vẻ trơ ra thản nhiên, Tuấn rách tặc lưỡi đập cái chai không vô bắp chân cho có chuyện:

- Sau đó tình cờ mấy bữa thằng Khang đi net mới thấy nhỏ đó hay ở trong quán mình chơi trên Tuyên Quang. Không biết nó có mê game tới mức dọn nhà vô trong đó ở luôn hông ta?

Uyển Nhi mê game thì có mê thật, nhưng làm gì đến nỗi dọn nhà ở luôn trong quán net. Thằng này hỏi bâng quơ cho vui hay ý nó đang chỉ tôi "nhà tạm" của Uyển Nhi, mày liệu hồn mà tìm tới an ủi tiểu thư mắt xanh dùm tụi tao vậy nhỉ?

Nhưng tôi không hỏi nó câu này mà thay bằng một thắc mắc khác:

- Mày đang tính nói Uyển Nhi buồn vì không có tao đi chơi chung à?

Nào ngờ thằng này cười phớt nói tỉnh bơ:

- Đâu có, mày tưởng mày là Đan Trường với Lý Hải hay sao mà nghĩ con gái bu theo mày hết vậy?

- Chứ mày hỏi tao nãy giờ làm chi? – Tôi đần mặt ra ngơ ngác.

- Tao hỏi cho có vậy thôi chứ chuyện của hai đứa bây tao quan tâm đếch đâu!

-!

Hiệp hai đối luyện, tôi dần Tuấn rách lên bờ xuống ruộng, đánh nó nhừ tử như cái bịch bông vì tội ăn no rửng mỡ lôi chuyện người khác ra phơi nắng, nói cho sướng miệng dù bản thân chẳng để tâm tí ti ông cụ nào.

Nhưng hậu hoạn Tuấn rách để lại thật khó chịu, nó chỉ bâng quơ cho có còn tôi lại chẳng thể dửng dưng như không. Một cảm giác bứt rứt vô cớ dần len lỏi tâm trí rồi từ từ định hình mỗi lúc một rõ nét. Cứ như khi tôi đang bên này với Tiểu Mai thì việc bên kia Uyển Nhi buồn chán chẳng muốn đi đâu trong kì nghỉ hè là lỗi của tôi vậy.

Có lẽ điều này khiến tôi liên tưởng đến hình ảnh ngày trước, khi bản thân đang vui vẻ cùng Khả Vy mà chẳng hề đếm xỉa chút gì đến cảm xúc của Tiểu Mai vậy.

Nhưng lần này khác với lần trước, rõ ràng là khác hoàn toàn.

Đó là tôi nghĩ Uyển Nhi chỉ muốn làm bạn với tôi như một đối thủ CS trong game, hay một cầu thủ đồng đội bất đắc dĩ ngoài sân bóng.

Và trên tất cả, tôi chưa hề cũng như chưa từng có ý định vượt qua ranh giới tình bạn đối với Uyển Nhi.

OOo

Buổi chiều, không rõ là do lúc trưa ăn ít (thật ra tôi tọng nhiều khủng khiếp món Tonkatsu Tiểu Mai, ních đầy một bụng) hay do nhìn bầu trời đầy mây xám xịt mà tôi tự dưng lại thấy.. buồn bã, đâm ra đói bụng. Mùi đất ẩm bốc lên từ mặt đường đến nỗi đứng trong nhà ngó ra cũng có thể nghe thấy càng khiến tôi nhớ lại mùi.. nem nướng.

Nghĩ là làm, tôi phi vô nhà dắt xe lao ra mở cửa.

- Sắp mưa rồi đó, anh còn đi đâu vậy? – Tiểu Mai ngạc nhiên khi thấy tôi dắt xe ngang qua, nàng đóng tờ báo lại, nhìn ra ngoài rồi hỏi.

- Anh đi mua chả cuốn nem nướng, đang thèm, em đợi chút đi! – Tôi liếm mép, hồ hởi đáp.

Rồi tôi phóng thẳng ra đường với tốc lực cao nhất, kịp nghe sau lưng tiếng gọi í ới của ông Phúc rằng nhớ mua thêm cho cả phần tao.

Chả cuốn nem nướng là một món ăn đặc sản của Phan Thiết, độ ngon của nó có thể sánh ngang với bánh xèo, bánh căn, mì quảng giò heo và bánh canh chả cá. Thành phần chả cuốn cũng không có gì đặc biệt, chỉ gồm nem nướng lửa than, trứng luộc, chả ram giòn, da heo thái sợi, cùng với một ít hành hẹ rau thơm và xoài chua rồi cuốn lại với bánh tráng mỏng. Nhưng chính kết cấu đều đặn của các thành phần cộng với hương vị nước chấm đậu phộng khiến món chả cuốn nem nướng trở thành một món ăn ngon mà mỗi khách du lịch đến Phan Thiết đều phải tận hưởng qua. Nếu không xem như là chưa đến thành phố biển này, những cư dân ở đây luôn nói như vậy.

Và tôi cũng tin vào điều đó, thế cho nên lúc này mặc kệ ông trời có đang hô phong hoán vũ trên đầu, kéo từng mảng mây dày xám xịt phủ kín tầng không thì tôi vẫn trực chỉ phi xe hướng cầu Dục Thanh với một sự hăm hở đầy phấn khích.

Gần đến chân cầu, tôi rẽ trái vào con đường gần khu di tích Bác rồi thắng xe cái kít. Kia rồi, quán chả cuốn nem nướng ngon nhất đây rồi. Một bà thím ngồi trước nhà với cái tủ kính nho nhỏ hai ngăn chứa các nguyên liệu, xung quanh là những thúng bánh tráng, lò nem nướng than cùng rổ rau, nước chấm các thứ. Tôi dõng dạc hét lớn:

- Thím bảy, cho con tám cuốn đem về!

- Có ngay, có ngay! – Bà chủ quán đã quá quen mặt tôi, đon đả tiếp khách, đôi tay thoăn thoắt cắt chả cuộn trứng.

Tôi tính nhẩm tám cuốn là thế, tôi ba cuốn, ông Phúc ba cuốn, Tiểu Mai ăn ít thì để nàng hai cuốn. Nhưng cuốn chả ở đây người bình thường ăn xong là cũng đã thấy lưng lửng bụng, còn thòm thèm thì quất thêm cuốn nữa nhưng sau đó đảm bảo no cành hông, chỉ có nước lăn đi chứ không thể bước nổi. Thây kệ, đang thèm mà, có dư thì để tối ăn tiếp.

Quán quen có khác, nhìn trời nhìn đất đợi chưa đầy ba phút tôi đã có ngay thành phẩm là một hai bọc nylon đựng chả cuốn, một bọc nước chấm và ớt xay nhuyễn.

- Vẫn còn kịp chán! – Tôi nhìn trời rồi treo bọc chả lên xe, nhấn mạnh bàn dạp dông thẳng nhà theo hướng ngược lại.

Thế nhưng cái định luật "khi điều không may có xu hướng xảy ra thì nó sẽ xảy ra" lại.. xảy ra. Mạ tộ, tôi còn chưa kịp chạy đến ngã rẽ đầu đường thì gió đã bất ngờ thổi mạnh mấy cơn ngang sườn khiến tôi mấy phen loạng choạng suýt ngã ra đường. Đành phải giảm tốc độ, tôi oằn mình chạy nép vào lề, mím môi cầu khấn ông trời đừng có oái ăm bày trò giễu cợt ngay lúc này.

Ghét của nào trời trao của đấy, vừa lầm rầm khấn xong là gió thổi mạnh hơn nữa làm cát bụi trên đường bay mù mịt từng cơn, những chiếc lá khô xoắn tít trên không theo dáng hình của gió. Từng đám mây đen xám xịt trên cao giờ như chững lại không trôi, nặng trình trịch chỉ chực rơi xuống đất.

Và những giọt mưa đầu tiên rơi xuống, vừa to vừa lạnh, hạt chắc như bắp mĩ mà lại lạnh ngắt như đá bi uống café. Những hạt châu bằng nước lạnh thi nhau rơi xuống, gõ lên đầu lên cổ tôi đồm độp rồi vỡ nát. Tôi hoảng vía tính cắm đầu chạy luôn một mạch về nhà nhưng nhìn màn mưa dày đặc trắng xóa trước mắt thì đâm nản, chịu đấm ăn xôi kiểu này tôi ướt đã đành, nhưng bọc chả treo trên xe lúc này mà ướt nữa thì coi như vừa mất ăn vừa tốn tiền.

Nghĩ được vài giây, tôi quyết định chạy sát vô lề đường hơn nữa, đưa tay vuốt nước trên mặt rồi căng mắt nhìn ra được có một mái hiên gần đó, bèn tấp xe vào đụt mưa.

Dưới mái hiên đã có người đến trước tôi, cũng đứng sát vào cánh cửa sắt đang đóng, phía trước là chiếc xe đạp. Tôi cũng chả có thời gian nhìn cho rõ xem là nam hay nữ, chỉ hối hả gạt chân chống xe rồi nhảy vô trong đứng, không quên ôm theo bịch chả cuốn giờ đã lấm lem nước mưa.

Vừa lầm bầm chửi thầm trong bụng, vừa tranh thủ giũ được ít nước nào trên người thì giũ, tôi như con chuột lột ướt nhẹp vẫn nhảy loi choi đầy sức sống mặc cho ngoài kia trời đất có đang mưa gió cỡ nào.

Thế rồi cạnh bên, người kia bụm miệng cười khúc khích. Tôi nghe tiếng cười mà giật mình, chết mệ, là giọng con gái, hơn nữa lại rất quen.

Chưa kịp quay sang xác nhận xem đó là ai thì người ta đã lên tiếng trước:

- Chào Nam, hì hì!

Hóa ra đó là Dạ Minh Châu, cô nàng học trò mà tôi vừa cho tốt nghiệp được hơn một tuần trước. Nhận ra người quen, tôi mới có tâm thế nhìn lại cho rõ ràng hơn, đúng là Minh Châu thật. Cô nàng đang ôm mấy bó hoa đủ màu sắc mà tôi không biết gọi là gì, và cũng không bị ướt mem như tôi, trông vẫn yêu kiều xinh xắn như mọi khi. Chắc là đang đi giao hàng thì trời nổi gió, kịp tấp vô hiên nhà đây mà. Cũng đúng, quán chả cuốn mà tôi mới mua khi nãy khá gần nhà Minh Châu, cùng ở gần khu di tích Bác, và chỗ trú mưa này cũng gần nốt. Lúc nãy mắt nhắm mắt mở vì nước mưa chảy ròng ròng từ tóc xuống mặt nên tôi lơ luôn, thở còn chẳng kịp nói gì đến nhìn ngó người lạ.

- À, ừ.. chào! – Tôi lúng búng đáp, hơi xấu hổ vì bộ dạng loi choi như giòi của mình vừa nãy, đành phải cố tỏ ra tự nhiên mà hỏi han ngược lại. – Cũng.. mắc mưa à?

- Thì mắc mưa nên mình mới đứng ở đây chứ, Nam cũng vậy mà! – Cô nàng phì cười, có vẻ cảm thấy khôi hài trước câu hỏi cho có của tôi.

Nhận ra mình bị hớ, tôi quay ra rủa bản thân, hận mình sao cứ gặp con gái là lại trở nên ngu si vậy không biết nữa. Nhưng may phước là tôi rất nhanh kịp trấn tĩnh trở lại, con nhỏ kế bên dù gì chăng nữa thì cũng từng là học trò của mình, thế cho nên luận thứ bậc, tôi nằm kèo trên.

Vì vậy, tôi chuyển chủ đề ngay, không dại gì lấn sâu vô câu chuyện mà nếu cứ tiếp tục sa lầy.

- Dạo này.. học toán sao rồi nhỉ?

- Cũng tốt, mình vẫn đang ôn lại mấy đề mà Nam cho hồi hè! – Minh Châu đáp, rồi chừng như cảm thấy chưa đủ vội nói thêm. – Mình cũng làm bài trong sách luyện thi nữa!

Tôi nghe mà chưng hửng:

- Hả? Chưa vô học lớp mười hai nữa mà, biết gì mà làm đề luyện thi đại học?

Minh Châu sững người có tới mấy giây rồi mới hiểu ra được vấn đề ở câu nói vừa rồi của mình, vội líu ríu giải thích:

- Á, không, ý mình là trong sách luyện thi.. học sinh giỏi lớp mười một! – Cô nàng nói mà càng về sau giọng càng nhỏ dần, mười phần ngượng nghịu.

- HẢ? Cái gì? Luyện.. luyện thi học sinh giỏi? – Tôi há hốc mồm, cảm giác như vừa nghe chuyện con cá mọc cánh bay lên trời.

Trông dáng bộ tôi ngạc nhiên quá sức tưởng tượng, Minh Châu lại càng bối rối hơn nữa, ôm chặt hơn bó hoa vào lòng như một tấm khiên bảo vệ, thu mình lại, nói nho nhỏ:

- Ừ.. mình có làm thử!

- Rồi.. rồi làm được không? Làm đúng không? – Tôi hỏi mà không nhận ra chính mình cũng đang hồi hộp gần chết, giọng lạc hẳn đi.

Cô nàng im lặng một hồi rồi mới cười lỏn lẻn, chầm chậm gật đầu thật khẽ:

- Ừa.. được, đúng nữa!

Nhưng cơn mưa ngoài trời mỗi lúc một to đang rơi đồm độp trên mái hiên lợp tôn khiến cho chỗ đứng hai đứa lúc này như có ai vác tới một cái trống bự gõ từng chập vào tai nghe to tổ nái.

Tôi cố hết sức lắm mới nghe được hai chữ "được" với "đúng". Nhưng chỉ cần vậy là đủ, tôi vui sướng hết cỡ, toét miệng cười:

- Giỏi, không ngờ đó nha!

Thấy chưa, phải thế chứ. Võ Trí Nam tôi đây quả đúng là thầy giáo đại tài mà, từ một người yếu toán như Minh Châu mà tôi còn kèm cặp cô nàng được tới mức học sinh khá. Nay lại còn giải cả đề thi học sinh giỏi nữa thì ôi thôi tôi thật tình là có năng khiếu sư phạm đột biến gen rồi. Thêm bé Trân là một minh chứng hùng hồn nữa chứ, tôi phục tôi quá tôi ơi!

Rồi hào phóng tặng thêm cái búng tay ra hiệu "number one" khiến cô nàng đỏ bừng cả mặt, và hồi hộp chờ Minh Châu nói ra câu mà tôi muốn nghe nhất.

- Cũng là nhờ công Nam dạy kèm đó, chứ không thì mình.. không làm được đâu!

Chứ còn sao nữa, học hành làng nhàng cỡ như gái thì thiếu tui sao được chớ!

Nghĩ vậy nhưng tôi lại nói khác, phải tỏ ra mình là một thầy giáo rộng lượng đầy khiêm tốn:

- Có gì đâu, giải đề nhiều là được, với lại cũng là do siêng năng luyện tập, ôn đi ôn lại thôi ấy mà!

Nói đi cũng phải nói lại, tôi hoàn toàn đồng ý với chuyện thiên tài chỉ có 1% là bẩm sinh, còn lại 99% là nhờ nỗ lực. Thế cho nên ắt hẳn Minh Châu cũng phải trày vi tróc vảy, thức đêm thức hôm luyện đề giải đề nhiều lắm mới có thể đại công cáo thành, tôi cũng chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi.

Minh Châu đâu biết tôi đang phởn ghê lắm, có phần còn muốn giành hết công lao về mình. Cô nàng chỉ biết trước mắt lúc này là ông thầy vừa dạy giỏi lại vừa khiêm tốn, không nhận phần khen mà chỉ dành những lời có cánh để động viên đệ tử. Thế cho nên không biết Minh Châu vì xúc động quá hay sao mà hơi cúi đầu xuống, chân thành nói:

- Cảm ơn Nam nha, cảm ơn nhiều lắm!

Tôi đang toét miệng cười tận mang tai nhưng trông thấy thế này thì có hơi quá thật, vội ngậm mồm giả lả, nâng tay có ý đỡ cô nàng đứng thẳng dậy:

- Thôi thôi đừng có vậy, tổn thọ đó trời!

Dạ Minh Châu mười phần cảm khái, lại nhìn tôi cười ngượng ngập rồi mới không biết nói gì thêm, đưa mắt nhìn ra màn mưa phía trước. Tôi cũng thế, cảm thấy không nên đào sâu vô cái chuyện dạy kèm này, thành công thì có nhưng nếu cứ hỏi han một hồi lỡ lại bị người ta tôn mình lên hàng cha chú là chuyện vạn lần không nên.

Mưa mỗi lúc một to hơn, tạo thành khung cảnh trắng xóa đầy những tia nước thi nhau lao xuống mặt đường, nếu nhìn chăm chú có khi lại có cảm giác mưa từ dưới đất bay ngược lại lên trời. Âm thanh đồm độp như hàng trăm ngàn viên bi dội trên mái hiên, rồi thành nước chảy xuống thành từng dòng trước mắt trong xen kẽ đều đặn. Hàng hoa sứ ngoài lề nảy lên từng chập, phất phơ theo gió.

Ở cạnh bên, Minh Châu vẻ như là đang ngắm mưa trong thích thú, có đôi lúc lại mỉm cười rạng rỡ. Tôi vì vậy mà không dám nhìn lâu, vội đưa mắt lảng sang chỗ khác vì sợ bị hớp hồn lãng xẹt. Hai đứa không nói thêm một lời nào nữa, chỉ lặng yên đứng nép dưới mái hiên mà nghe mưa và có chăng là theo đuổi những suy nghĩ của riêng mình.

Nghĩ lại thì, ngoài Tiểu Mai ra, Dạ Minh Châu là người con gái thứ hai mà tôi từng trú mưa cùng thì phải?

 

Chap 380:

"Bấm để đọc"

Mưa cứ thế không dứt trong suốt hơn mười lăm phút tiếp theo, thi thoảng mật độ có nhỏ lại đột ngột nhưng đợt sau to hơn đợt trước, như có ai đó trên chín tầng mây đang cầm mấy cái vòi sen siêu bự xả nước xuống mặt đất. Gió thốc từng cơn, thi thoảng tạt vào một ít nước mưa khiến tôi với Minh Châu hoảng hồn nép qua nép lại, gió chiều nào té theo chiều đó. Cứ đà này thì chẳng mấy chốc nữa hai đứa sẽ ướt nhẹp, đến lúc đó chuyện trú mưa tự nãy đến giờ sẽ hoàn toàn là phí công vô ích. Chẳng bằng lúc ban đầu chịu ướt một lần mà chạy thẳng về nhà luôn cho rồi.

Nhưng đó chưa phải là tình hình xấu nhất, nắng mưa là chuyện của trời, có trách thì sự cũng đã rồi. Điều khiến tôi đáng lo nhất hiện nay đó chính là.. tôi lạnh một mà đói đến mười, mấy lần tính khui luôn bọc chả cuốn đã nguội ngắt từ khi nào ra mà nhai mà nuốt. Nếu thế thì.. tôi lại phải mời Minh Châu ăn cùng, không lẽ tôi đứng ăn để mặc cho cô nàng đứng nhìn. Nhưng quanh đây chẳng có chén tô gì để đổ nước chấm ra, mà chả cuốn nem nướng ăn không thì cũng chẳng khác nào bánh mì lại thiếu pa tê, đàn ông lại thiếu máu.. hê hê trong người. Tóm lại là ăn thì sẽ dở ẹc, mà.. đứng chôn chân một chỗ mãi thế này để mặc cho cái bụng réo gào vì đói lại càng dở ẹc hơn nữa.

Tính sao bây giờ đây? Tôi nghĩ mãi mà không ra cách nào tối ưu nhất, tay chân cứ lóng ngóng vung vẩy cái bọc nylon đầy chả.

- "Bây giờ mình ăn một, nhỏ này ăn một. Mua tám cuốn, là còn sáu cuốn. Đem về nhà thì ông anh xử hết ba cuốn, còn lại ba cuốn. Không lẽ Tiểu Mai ăn hai, mình chỉ ăn một? Nếu thế thì đói chết!"

Tôi vừa lẩm nhẩm tính toán vừa đánh trống bụng theo nhịp, phần vì lạnh run, phần vì đói quá.

- "OK giả sử Tiểu Mai thương tình ăn ít, chỉ ăn một. Thế là mình có hai cuốn để dành, nhưng mà không ổn với lương tâm sáng ngời đạo đức của mình. Đời nào để nàng đói được chứ, đã đợi mình từ nãy tới giờ rồi cơ mà?"

Đau khổ quá đi, đau đầu quá đi, đau.. bụng quá đi mà. Nước chảy từ đầu tóc xuống dưới mặt mày, không rõ là nước mưa hay nước mắt trong lòng tôi vỡ òa vì.. tiếc của.

- "Sao bây giờ, mời hay không mời đây trời?"

Đúng vào lúc sinh tử quan đầu, khi tôi đã gần quyết định sẽ khui bọc chả cuốn đem ra mời ăn đỡ đói thì Minh Châu bất chợt lên tiếng:

- À, ba mẹ mình tuần sau sẽ mời gia sư đến dạy kèm đó Nam!

Ôi may quá, có chuyện để nói rồi.

- Hửm? Dạy môn gì? – Tôi nửa mừng, nửa thắc mắc.

- Ưm.. môn Toán! – Minh Châu đáp có phần bối rối.

Tôi nghe mà như đất trời đảo lộn, cười khổ nhăn nhở hỏi:

- Là sao thím hai? Mới nãy còn nói giải đề học sinh giỏi gì nữa mà!

Nghe tôi ca thán có chút mà cô nàng thoắt giật mình, hơi rúm người lại như sắp sửa nhè ra tới nơi, ngập ngà ngập ngừng cả buổi chẳng trả lời ra hồn. Tôi đâm bực, xẵng giọng hỏi dồn:

- Nói gì thì nói đi trời, là sao?

Minh Châu ấp úng, cố lắm mới thốt ra được mấy từ:

- Ba mẹ.. không tin, ừm.. nên mới vậy.. ừm, xin lỗi.. Nam!

Hóa ra là như thế, ba mẹ Minh Châu không tin là con gái mình đã học khá môn Toán trở lại sau khi được tôi kèm cặp. Thế cho nên để chuẩn bị vào năm học mới, cũng là để không xấu mặt với hai đứa anh em họ hàng đang học chuyên Toán bên trường chuyên Trần Hưng Đạo thêm nữa, ba mẹ cô nàng quyết định thuê gia sư về dạy kèm.

- Tưởng gì, có vậy mà nãy giờ nói không ra! – Tôi hừ mũi.

- Vậy giờ.. giờ sao vậy Nam? – Minh Châu lúng búng.

Tôi chưng hửng:

- Ể, thì học thôi chứ sao, hỏi cái gì nữa?

- Ý là.. Nam không giận à? – Cô nàng thắc mắc.

- Giận quái gì chứ! – Tôi ôm mặt thầm kêu khổ, sao con nhỏ này hiền quá vậy trời.

Đến đây thì Minh Châu như cất được tảng đá đè nặng trong lòng nãy giờ, đặt tay lên ngực cười nhẹ nhõm:

- Thì mình sợ Nam giận, uổng công dạy kèm rồi còn bị.. người khác giành làm thầy!

Tôi như ngớ người ra, liếc nhìn cô nàng qua khóe mắt rồi nói như tự vấn:

- Ờ há, ối chà chà.. thế này trong game thì có khác gì đệ tử chưa thành tài đã vội trùng phản sư môn, nhảy qua đầu quân phái khác. Ái da da, không được, không được!

- Không.. không được? Vậy giờ mình làm sao giờ? – Minh Châu lại cười, nhưng nửa phần là đang mếu.

Trông bộ dạng hiền khô đến mức không thể làm người khác giận được của cô nàng, tôi tự hỏi con nhỏ hoa khôi A2 mà chỉ mới học kì trước đã từng mạt sát tôi không thương tiếc ở quán nước mía trước cổng trường, ngay trước mặt cả Tiểu Mai giờ đang ở đâu rồi ta.

Vờ ngẫm nghĩ một chút, tôi mới nói:

- Bây giờ vầy, cứ đi học đi, gia sư dạy kèm nào thì buổi đầu tiên cũng phải cho đề thử trình độ học viên cả. Nếu giải thích cách mấy mà ba má cũng không tin thì chi bằng mình dùng hành động để chứng minh. Hôm đó cứ giải sạch toàn bộ đề thầy giáo đưa ra đi, nếu dễ quá thì yêu cầu đề khó hơn nữa, hiểu không?

- Ừa.. ừa, mình hiểu rồi! – Minh Châu gật đầu liên tục đến mấy cái, trông ngoan ngoãn dễ bảo vô cùng.

Rồi như sực nhớ ra, tôi vội hỏi tiếp:

- Mà cái vụ giải đề có tính giờ đã ok chưa đó? Coi chừng lại như hồi trước đó nha! – Tôi vẫn còn lo cái vụ Minh Châu làm bài không giới hạn thời gian thì ngon, còn có tính giờ là tạch như mít rụng về cội.

- Ổn mà, hôm giờ mình toàn đặt đồng hồ tính giờ cả! – Cô nàng quả quyết.

Nghe vậy thì tôi mới tạm an tâm, chứ còn sao nữa, danh sư xuất cao đồ. Dù gì Minh Châu cũng là học trò một tháng của tôi, tốn bao nhiêu tâm huyết mới được như ngày hôm nay, thì kiểu gì cũng phải công thành danh toại, phận làm thầy như tôi mới được thơm lây.

Tôi đưa tay ra vỗ vỗ lên cái yên xe, nói trong thống khoái hào sảng với bộ dạng sư phụ đang bảo ban đệ tử:

- Như vầy, cố mà giải đề trong bữa học đầu tiên, phải làm sao cho ông thầy bà cô hết hồn hết vía, bảo là trình độ này khỏi cần dạy kèm, phải đi thi giải toán học thế giới mới đúng, thì ba má mới tin. Có hiểu hay chưa?

- Dạ em.. à hiểu, mình hiểu!

Minh Châu quíu đến nỗi gật đầu dạ ran, xưng hô lẫn lộn khiến cả hai thoáng ngớ người rồi cùng bật cười một chập.

Giây lát sau, tôi húng hắng ho:

- E hèm, thầy trò mình phải chứng minh cho thiên hạ một phen hiểu rõ, là thầy giỏi thì trò cũng giỏi. Được không?

Rồi tôi đưa ngón út ra làm dấu hiệu ngoéo tay, nhất ngôn vi định. Minh Châu bất chợt đỏ bừng mặt, rồi cũng chầm chậm ngoéo tay với tôi, mỉm cười đồng ý.

Lúc đó, thú thật là tôi chẳng nghĩ gì thêm cả, chỉ hoàn toàn thật tâm xem như đây là cam kết học tập. Nhưng Minh Châu có hữu ý vô tình mà xem đó là lời hẹn ước trăm năm hay không, thì tôi hoàn toàn không biết, cũng chẳng có nhu cầu muốn biết.

Vừa hay lúc hai đứa "kí kết hợp đồng" xong thì trời ngớt mưa rồi tạnh hẳn, cũng nhanh như lúc mới bắt đầu. Tôi reo thầm trong bụng rồi gật đầu chia tay với Minh Châu, phóng vội xe về nhà, trong lòng lo lắng liệu Tiểu Mai đợi nãy giờ chẳng thấy tôi về, nàng có chạy ra đường tìm tôi không nữa. Chắc là không đâu nhỉ, cùng lắm là tôi một phen bị nạt vì cái tội ham ăn không đem theo áo mưa mà thôi.

À, Dạ Minh Châu lúc mỉm cười thì phải khen là dễ thương duyên dáng thiệt, hoa khôi có khác nghen. Mấy thằng bên A2 chẳng rõ bị mù hay bất lực làm sao để học hành chung lớp với cô nàng cả hai năm mà chẳng tán tỉnh nổi thế nhỉ.

Như vậy có phải là thương hải di châu, để sót ngọc quý giữa lòng biển khơi hay không? Đáng tiếc quá mà!

OOo

Đối với tôi, mỗi mùa hè từng trôi qua trong đời đều có mỗi cách kết thúc khác nhau. Như mùa hè lớp chín, tôi lần đầu tiên gặp Tiểu Mai sau khi bị nàng ném banh vào mặt, ôm mối tương tư ngày đêm trăn trở. Hè lớp mười, tôi chết lặng chứng kiến Khả Vy ngồi sau lưng bạn trai mới, vật vã đau khổ trách đời hận người. Và mùa hè lớp mười một năm nay, là khi trong cùng một ngày mà tôi tham dự đến ba cuộc chia tay.

Nhưng tựu trung thì kết thúc của mọi mùa hè đều bắt đầu bằng tín hiệu nhà trường thông báo trên ti vi rằng các học sinh hãy chuẩn bị cho tuần học giáo dục quốc phòng, mà thường gọi là đợt học quân sự trước ngày khai giảng một tuần.

Bản tin được phát chỉ vỏn vẹn tầm ba phút trong bữa cơm tối nay, cũng là lúc ba tôi quay sang nhìn mấy đứa nhỏ trong bàn ăn:

- Chuẩn bị đi là vừa, mấy con!

Mẹ tôi đồng ý bằng cách quay sang hỏi thằng út:

- Cây tre đâu rồi nhỉ?

- Hả? Con làm gì mà mẹ đánh con? – Tôi giật thót người, không lẽ cái tội ăn chả cuốn nem nướng bỏ cơm hôm qua mà bây giờ mới bị lôi ra xử trảm.

- Thằng này, mẹ hỏi là cây tre lúc đi học quân sự nhà trường kêu mua để giả làm súng ống chi đó, đâu rồi hở con? – Mẹ tôi phì cười.

À ra thế, ý của mẹ tôi là thắc mắc cây tre giả làm súng đâu, mà cây tre đó thì tôi lỡ.. đem tặng Tiểu Mai vào đợt học quân sự đầu năm lớp mười một rồi. Cũng tức là, bây giờ vô năm mười hai cuối cấp, phải mua một cây mới. Mà tre thì rẻ òm, nên tôi cười xòa giả lả, nhìn sang Tiểu Mai:

- Năm trước con tặng cho Trúc Mai rồi, để mai ra mua cây khác!

Tiểu Mai thoáng ngạc nhiên, đưa mắt khó hiểu nhìn tôi. Rồi rất nhanh sau đó, nàng như vỡ lẽ ra, gật đầu xác nhận:

- Dạ đúng rồi, hay mai con về nhà gửi lại cây tre cho Nam, mình đỡ mất công mua mới!

Và nàng nói tiếp với tôi:

- Ở sau vườn ấy, mai lấy ha!

Mẹ tôi thắc mắc:

- Ủa nếu vậy thì con lấy gì để học quân sự?

- Dạ, lúc ba với con làm thủ tục nhập học ở đây thì lúc đầu cũng không hiểu sao trường mình không gọi con đi học quân sự. Nên con đoán chắc là học sinh nước ngoài nên được miễn! – Tiểu Mai lễ phép thưa, dù đã ở chung nhà tôi được hơn một tuần nhưng nàng vẫn lễ độ phải phép khiến ba mẹ tôi mười phần hài lòng.

Và nàng giải thích thêm:

- Thật ra nếu không được miễn thì con cũng tính xin nghỉ môn này!

- Sao vậy, con? – Mẹ tôi thắc mắc, cũng dịu dàng hỏi, cảm giác như nói chuyện với Tiểu Mai là sẽ bị cuốn theo tiết tấu nhã nhặn của nàng.

- Dạ.. thật ra sức khỏe con không được tốt! – Nàng mỉm cười đáp.

Tôi nghe đến đây thì à lên một tiếng, chen ngang nói:

- Hèn gì đầu năm lớp mười không thấy lăn lê bò trườn cùng tụi này, té ra là vậy!

Nhưng sau đó tôi lại đâm ra thắc mắc:

- Ủa, nói như vậy thì đầu năm mười một là sao? Có đi học mà ta?

Đúng vậy, kì học quân sự năm rồi, tôi nhớ Tiểu Mai có tham dự. Có nàng thì tôi mới tặng cây tre cho chứ, lại còn băng tay băng chân tình tứ thế kia mà.

- Chắc là em dâu cảm thấy khỏe lại, muốn tham gia để hòa đồng hơn với tụi mày, hỏi ngu như bò! – Ông anh tôi nói rồi đặt đũa xuống bàn, đứng dậy đi thẳng.

Mẹ tôi ở đằng sau gọi với theo: - Chuẩn bị đồ đạc nghe chưa, sáng mai còn ra bến xe đó!

- Dạ, con biết rồi! - Ổng nói vọng lại rồi đi sầm sập lên lầu, có vẻ muốn trốn rửa chén nữa đây.

Tới đây thì ba tôi chấm dứt luôn bữa tối bằng việc dặn dò mẹ tôi gói thêm trái cây cho ông anh tôi mang vô Sài Gòn, rằng trong kí túc xá thì không có nhiều đồ ăn thức uống đâu. Rồi lại dặn thêm rằng gói luôn vài món bánh trái, kèm một chai rượu tây nói là gửi tặng ba của Tiểu Mai.

Lúc ban đầu, Tiểu Mai định từ chối khách sáo nhưng ý ba tôi đã nói ra là quyết luôn, nàng đành cảm ơn và nhận lấy, hứa rằng có dịp sẽ mời gia đình tôi đến nhà nàng ăn tối với hai bố con một bữa. Tất nhiên là khi ấy nhạc phụ đại nhân của tôi cũng phải ghé về thăm con gái rượu.

Tình hình này có nghĩa là, sáng ngày mai, ông anh bá đạo của tôi sẽ vào lại Sài Gòn để học tiếp. Và Tiểu Mai, nàng cũng sẽ về lại nhà mình ở đường Tuyên Quang. Đêm hôm đó, cả ba anh em cùng lên sân thượng ngắm trời đêm, nói chuyện vui vẻ một hồi lâu rồi mới chịu ngủ. May phước là trời không mưa, chứ không là hỏng hết buổi chia tay đầy cảm động.

Buổi sáng, cuộc chia tay ông anh tôi diễn ra nhanh gọn chóng vánh, đầu tiên ổng chào từ biệt mẹ tôi như một người con trai cả cứng cỏi trưởng thành, hứa hẹn tới tết lại về, mẹ đừng có trưng bộ mặt buồn buồn ra nữa. Rồi tới mấy đứa nhỏ:

- Đi nhé em dâu, quan sát để ý thằng đệ anh dùm, nó ngu lắm! - Ổng cười hòa nhã với Tiểu Mai.

- Thằng nhãi, bố đi, ở nhà coi học hành đàng hoàng! - Ổng quay sang cú đầu tôi một cái rõ đau rồi mới cười ha hả, phi lên xe của ba.

Tôi tức khí tính tặng lại một cước thì bị Tiểu Mai kéo tay nên đành thôi, hậm hực vẫy tay tiễn ông Phúc mà như đuổi tà phong long.

Và tới lúc kết thúc bữa cơm trưa, sau khi Tiểu Mai chào từ biệt gia đình tôi thì nàng cũng xin phép về lại nhà mình để chuẩn bị cho năm học mới. Mẹ tôi thì quyến luyến nàng lắm, cứ luôn miệng bác mà có đứa con gái như con thì không cho đi đâu hết ráo, ở nhà với mẹ. Khiến Tiểu Mai cảm kích lắm, phải hứa liên tục rằng nếu hai bác không ngại và cho phép thì sau này nàng mỗi tuần cũng sẽ đến nhà tôi ăn cơm tối. Lẽ tất nhiên là ba mẹ tôi đều vui vẻ đồng ý, nên tôi có góp thêm một phiếu thuận cũng bằng thừa, biết thân biết phận ngậm mồm lại vì rốt cuộc mình cũng chỉ là thằng xe ôm đưa rước mà thôi.

Chở Tiểu Mai về lại căn nhà quen thuộc, khi nàng khép lại cánh cổng màu đen thì trông thấy vẻ mặt rầu rĩ của tôi, bèn bật cười:

- Gì vậy? Hai nhà gần nhau mà anh!

- Thì đang ở chung, tự nhiên giờ mạnh ai nhà nấy, cũng phải.. nhớ nhớ chứ! – Tôi ngậm ngùi thú nhận.

Nghe vậy nên nàng không nỡ vào nhà vội, tủm tỉm lắc đầu rồi bước ra ghé tai tôi nói nhỏ:

- Thôi mà, tuần sau em sẽ học quân sự cùng anh, được chưa?

- Được, được quá đi chứ! – Tôi mắt sáng rỡ, mặt mày tươi tỉnh hẳn lên.

- Thế thì, em vào nha ha, anh về cẩn thận! – Nàng vẫn khúc khích trêu thêm. – Con trai gì mà yếu đuối quá đi, hì!

Tôi nghe vậy nhưng cũng mặc kệ, ở cạnh bên Tiểu Mai, bảo tôi nhảy vô núi đao biển lửa tôi cũng làm, chút tỏ ra yếu đuối này có là gì đâu chứ. Nghĩ vậy nên tôi nhún vai thống khoái đạp xe về, tâm tư thoải mái bèn huýt sáo vài giai điệu yêu đời rõ rệt.

Nhưng đến tối, bỗng dưng tôi lại cảm thấy buồn buồn, cứ trống vắng thế quái nào ấy. Mấy ngày trước còn đang vui vẻ rộn rã, thế mà bữa cơm tối nay chỉ còn mỗi ba mẹ và tôi. Thành thử ra tôi lại làm bản mặt dàu dàu, chẳng nói chẳng rằng cứ và cơm vô miệng.

Mẹ tôi thì im lặng không nói gì, có vẻ bà cũng đang buồn vì chỉ trong một ngày mà con trai lớn, "con dâu tương lai" đều đi mất. Còn mỗi thằng út tà lơ phất phơ chưa biết sau này có nên trò trống gì không thì lại đang đờ đẫn như gà rù.

Ba tôi biết thế chỉ thở dài rồi hừ nhạt với tôi:

- Thôi mày dọn nhà qua bển luôn đi, thằng nhỏ!

Ý ba tôi là bảo mày tốt nhất đừng có giơ cái bản mặt như thằng chết trôi đó ra nữa, kẻo tao tống cổ ra khỏi nhà bây giờ. Nhưng tôi đang thẩn thờ xúc cảm khiến đầu óc trì độn, nghe ba nói mà được lời như cởi tấm lòng, đứng phắt dậy:

- Thiệt hả ba? Cho con đi thiệt hả?

-!

Hậu quả sau đó thật không dám nghĩ bàn, viết ra đây thì nhục nhã chết mất nên tôi mời bạn đọc tự tưởng tượng nhé. Chứ tôi là thật tình không dám nhắc lại, đến giờ vẫn còn sợ run đây này hừ hừ!

Vậy là đã xong hai trong ba lần chia tay để kết thúc mùa hè, ông Phúc là một, Tiểu Mai là hai.

Còn một lần nữa, với một người nữa..

 

Chap 381:

"Bấm để đọc"

Sau bữa cơm tối mang bầu không khí "u ám" đến kinh người, ba tôi lên lầu vừa hút thuốc vừa xem ti vi. Mẹ tôi thì loay hoay ở sau bếp, thi thoảng bà thở dài nói đại loại vài câu "phải chi bé Mai còn ở đây" rồi lại tất bật với việc sơ chế sẵn mấy món ăn cho ngày mai.

Tôi thật tình là nãy giờ cũng lẩm nhẩm trong đầu đến hơn chục lần cái suy nghĩ là phải chi Tiểu Mai vẫn còn ở đây, ngay nhà tôi lúc này. Tự dưng đang yên đang lành thì nhà trường thông báo đi học quân sự làm gì không biết. Nếu không có cái thông báo trời đánh đó thì Tiểu Mai ắt hẳn vẫn còn ở cùng với tôi rồi. Đến cả con mèo đần Leo giờ cũng theo nàng về dinh, đầu không ngoảnh lại, quên luôn cậu chủ lúc nào cũng cho nó ăn đến nứt bụng.

Không, nếu truy ra cho ra nhẽ thì tự dưng mùa hè lại đi.. kết thúc mới đúng. Tại sao ba tháng hè không nới ra hẳn thành sáu tháng luôn đi? Còn lại ba mùa thu, đông, xuân chia nhau nửa năm coi sao thì coi. Tôi mà là thượng đế, tôi đôn hẳn mùa hè thành nửa năm cho sướng. Chắc chắn việc này sẽ được cả thế giới ủng hộ cho xem, bởi vì trẻ em học sinh ai lại chẳng muốn mùa hè càng lâu càng tốt. Mà trẻ em là tương lai thế giới, tức là.. cả thế giới đó thôi.

Càng nghĩ càng thấy bức bối nhưng lại biết bản thân mình chẳng thể làm gì khác được, thế cho nên tôi đâm chán. Buồn buồn không biết làm gì, tôi tính lôi cây Lakewood ra chơi một bản nhạc nào đó thật sầu thảm, như bản "Song from a Secret Garden" chẳng hạn. Nhưng bây giờ trong nhà không khí đang cực kì yên lặng, tôi mà gảy lên giai điệu buồn bã đó thì khác nào biểu tình, mời ba tôi xuống nhà dợt cho thằng út lì lợm một chập nữa.

Thế cho nên, tôi quyết định xách xe đạp ra ngoài đi dạo với hi vọng khung cảnh nhộn nhịp bên ngoài sẽ giúp mình khuây khỏa ít nhiều tâm trạng.

- Con qua nhà thằng Khang xíu thôi à, về liền mà! – Tôi nói rồi phóng xe ra khỏi nhà không dám trì hoãn thêm phút giây nào vì sợ mẹ thộp đầu bắt ở lại.

Nhưng thực ra tôi không chạy đến nhà Khang mập mà chỉ đạp xe lòng vòng vô định. Phố biển đêm hè không mưa nhưng tiết trời vẫn dịu mát dễ chịu, mảnh trăng treo trên cao đang tỏa sáng vằng vặc cùng những vì sao lấp lánh giữa tầng không. Như một thói quen, tôi cuối cùng cũng lại chạy xe ra con đường biển Nguyễn Tất Thành. Dọc hai bên và cả ở công viên cây xanh dài dọc giữa đường là những người đi dạo buổi đêm, đi bộ cũng có mà chạy xe đạp hóng gió như tôi cũng có.

Mới đầu tôi còn có ý định chạy sang Tiểu Mai chơi, nhưng suy đi tính lại thì hai đứa mới mạnh ai về nhà nấy chưa được nửa buổi nên thật tình là không nên. Cũng phải để nàng có không gian riêng tư, thêm cả tôi cũng sợ gặp nhau riết chẳng may lại đâm chán thì bỏ xừ. Thế cho nên khi chạy xe đến đường Tuyên Quang tôi không rẽ vào hướng nhà Tiểu Mai như mọi khi mà cứ thong dong chạy thẳng, lòng nửa khấp khởi hi vọng sẽ tình cờ gặp nàng cũng đang đi bộ dạo mát, nửa lại cố kiềm chế bản thân rằng để mai hẵng gặp thì tốt hơn.

Lúc chạy ngang quán net hay chơi, tôi theo phản xạ đưa mắt nhìn vào xem có gặp người quen như Khang mập không nhưng chẳng có ai mà tôi biết. Bất giác tôi chợt nhớ đến câu nói của Tuấn rách khi đến tập võ hôm vừa rồi:

- "Sau đó tình cờ mấy bữa thằng Khang đi net mới thấy nhỏ Uyển Nhi hay ở trong quán mình chơi trên Tuyên Quang. Không biết nó có mê game tới mức dọn nhà vô trong đó ở luôn hông ta?"

Ái chà, nếu đúng như lời Tuấn rách thì lúc này tôi phải thấy Uyển Nhi đang ngồi trước màn hình máy tính mới phải chứ nhỉ. Và chiếu theo tình hình trong mắt tôi lúc này rõ là thằng bạn rách quần chỉ giỏi vớ vẩn, dẫu có mê game đến mức nào thì làm gì có chuyện Trình tiểu thư dọn nhà ở luôn trong quán net.

Nhẩm ra thì tôi cũng đã không gặp Uyển Nhi được hơn tuần, tính từ lần cuối cùng là lúc tôi hẹn nhỏ này ra café để nghe giải thích sự vụ tại sao lại cùng với Dạ Minh Châu song hành quá bộ đến nhà mình. Gần trọn mười ngày ở cùng Tiểu Mai cũng là ngần ấy thời gian tôi không còn liên lạc với Uyển Nhi nữa, kể cả nhắn tin hay trả lời điện thoại. Tuy cả hai không hề có xích mích mâu thuẫn gì nhưng tôi tự giải thích với bản thân rằng khi đang ở cạnh Tiểu Mai thì sẽ dành hết quan tâm đến nàng, chẳng cần phải mất thời gian với những người con gái khác nhằm tránh sa lầy vào những hậu quả không đáng. Nếu cả tình lẫn lí tôi đều đúng thì cớ sao cái cảm giác bức bối từ lúc Tuấn rách nhắc đến Uyển Nhi giờ đây lại kéo đến lần nữa vậy chứ.

- "Có khi nào nhỏ đó về nước rồi không ta? Sao không đến tạm biệt bạn bè một câu chứ!" – Tôi nghĩ thầm trong đầu, quên béng mất là bữa giờ mình có ngó ngàng gì đến người ta đâu thì bản thân lấy tư cách gì đòi hỏi điều tương tự.

Và tôi cũng quên mất một điều nữa là, Uyển Nhi có thói quen đi bộ từ quán net ra đến tiệm café đầu ngõ mà hai đứa thường uống rồi gọi một nước chanh đá bào, vì cho rằng món uống kì cục này sẽ giúp đầu óc mình tỉnh táo trở lại sau mấy tiếng đồng hồ dán mắt vào màn hình vi tính.

Thế cho nên khi trông thấy Trình tiểu thư bước ra khỏi tiệm café rồi chuẩn bị bước lên chiếc taxi đang chờ sẵn, tôi đột ngột thắng xe cái kít, cảm giác tim như ngừng đập một nhịp vì không tin được lại có sự trùng hợp đến thế này.

Rồi không ồn ã kịch tính như cái lần hai đứa mới gặp, chúng tôi chỉ đứng đó lặng im, nhìn nhau không chớp mắt.

Bất giác một câu nói vang lên trong đầu, cảm giác mới chỉ vừa hôm qua được nghe:

- "Ông là bạn duy nhất của tui ở đây đó, tui không muốn ông giận tui đâu, hôm nay mà có gì chắc tui.. chết mất".

OOo

"Lần cuối", hay "cuối cùng" là từ ngữ dễ tạo cho người nghe một cảm giác nuối tiếc, buồn man mác. Lẽ tất nhiên là tôi đang đề cập đến ngữ cảnh từ này được gắn liền để diễn tả một điều tốt đẹp đang đi đến hồi kết thúc. Chứ không phải là "cuối cùng cũng tới mùa hè", hay "đây là lần cuối mình ăn cái món dở như thế này", mấy cái điều xui xẻo thì ai chả trông mong nó sẽ một đi không trở lại, ở đó mà tiếc với chả buồn.

Chỉ là ở phương Tây có câu "all good things must come to an end", mọi điều tốt đẹp cuối cùng rồi cũng sẽ kết thúc, tan vào thinh không.

Và sau một hồi nhìn nhau bối rối, nếu bác tài taxi mà không bóp còi đánh tan sự im lặng này thì đồ rằng hai đứa sẽ còn nhìn nhau chưa tới biết bao giờ, Uyển Nhi mới quyết định không lên xe mà đi đến nói với tôi, giọng nghe có chút nghèn nghẹn:

- Đi dạo với tui lần cuối đi, mai phải về nước rồi!

Thế cho nên vì là "lần cuối", vì cảm giác buồn man mác đang dần lan tỏa trong lòng, tôi gật đầu đồng ý không chút do dự.

Trời đêm mát mẻ, những trụ đèn hắt xuống lòng đường một thứ ánh sáng nhàn nhạt khiến lòng người trở nên thư thái. Tôi chở Uyển Nhi chạy loanh quanh đoạn biển Đồi Dương gần sân golf Novotel, qua cả cầu Trần Hưng Đạo rồi ngang qua đường về nhà, tiếp tục chạy thẳng ra đoạn ngã ba, nơi mà quẹo phải là sẽ đến bến sông trăng ngày trước.

Mãi một lúc sau, khi tôi đang chả biết tiếp theo phải chạy đi đâu thì Uyển Nhi mới lên tiếng trước:

- Sao hôm giờ tránh mặt tui vậy?

- À.. đâu có tránh! – Tôi bối rối đáp rồi cũng nhận ra ngay mình đang chối càn, đành thở dài đối mặt sự thật. – Thì.. bà cũng biết rồi mà!

Ý của tôi là Tiểu Mai về nước rồi, lẽ dĩ nhiên phải dành hết thời gian cho bạn gái thôi thì Uyển Nhi nên biết chuyện này mới phải, còn hỏi cái gì nữa mà hỏi.

Có vẻ cô nàng đoán biết được điều tôi ám chỉ nên lại tiếp tục im lặng.

Rồi ngay vào lúc tôi đang tính thắc mắc sao dạo này không đi chơi với tụi hội bàn tròn nữa thì Uyển Nhi đột ngột hỏi:

- Tui có phải người yêu của ông không Nam?

- Hả?

Nghe cô nàng hỏi mà tôi điếng người vì có nằm mơ cũng chưa bao giờ thấy tới tình huống oái ăm này.

- Trả lời tui đi! – Uyển Nhi hỏi gặng, trong ngữ khí đã có vài phần uất ức.

Tôi thu hết can đảm, lắc đầu kiên quyết:

- Dĩ nhiên là không!

Thôi xong, thế là hết. Tôi nghĩ như vậy, đây có lẽ là lần cuối cùng gặp mặt luôn rồi.

Nhưng Uyển Nhi vẫn tiếp tục:

- Vậy tui có phải bạn của ông không?

- Phải, tui coi bà là bạn mà!

- Là bạn bè thì lâu lâu gặp mặt, đi chơi ăn uống, hay ít nhất là trả lời điện thoại, cũng là bình thường phải chứ?

- Ừ.. thì vậy!

- Thế tại sao ông không đi chơi với tui nữa?

- Thì.. bữa giờ tui bận mà, có đi chơi với ai đâu!

- HOW DARE YOU LIE TO ME? – Uyển Nhi hét lên.

- Cái.. cái gì? – Tôi loạng choạng suýt ngã xe, vội dừng lại bên đường.

Đến đây thì cô nàng bất thần đấm vào lưng tôi thùm thụp như trút hết nỗi lòng uất ức từ trước đến giờ:

- Nói dối, ông nói dối, mấy người kia kể tui nghe hết rồi. Ông có đi chơi với họ mà, sao lại tránh mặt tui?

-!

- Đồ ích kỉ, đồ xạo sự, đồ.. đồ!

Ắt hẳn bọn Tuấn rách đã có kể với Uyển Nhi rằng tôi có lần đi xem bói cùng mọi người rồi, nhưng quả thật là mới nãy tôi có nói dối thật, tình hình là sai đứt đuôi nòng nọc, vô ngôn dĩ đối. Tôi nghẹn cả thở không nói được lời nào, một vài người đi đường xung quanh tò mò nhìn sang với ánh mắt hiếu kì. Và dù là không quay lại nhìn nhưng tôi cũng có thể cảm giác được Uyển Nhi đang tức giận cực kì, cố gắng.. rủa cho hết câu:

- Đồ ích kỉ, đồ LIAR!

-!

Im ru cả một lúc sau, tôi mới ngần ngừ hỏi nhỏ:

- Chửi xong chưa?

- Xong rồi! – Uyển Nhi bực dọc đáp.

- Thôi mà, tui xin lỗi. Lần sau không vậy nữa đâu! – Tôi xuống nước nằn nì.

- Làm gì còn lần sau nữa, mai tui về rồi! – Cô nàng hứ một tiếng, lại đánh vô lưng tôi.

Tôi tiếp tục đứng hình như mọi khi, vẫn không biết phải nói gì trong những lúc thế này, câm nín nghe Uyển Nhi rủa tiếp:

- Nếu ông thật sự coi tui là bạn thì bớt chút thời gian trả lời điện thoại có sao không? Hay là ông có ý gì đó với tui mà ông không chắc, nên mới tránh mặt, sợ đi riêng với tui chứ?

- Không có phải mà, tui ngại bạn gái tui biết thôi! – Tôi cười nhăn nhở giải thích.

- Biết thì đã sao, tui có bắt ông phải đi riêng với tui đâu. Mấy lần trước toàn đi chung cả nhóm con trai lớp ông còn gì? Ông cứ nói là đi chơi với bạn bè một chút thì có làm sao?

- Ai biết được!

- Thì ông có biết gì đâu, đồ.. sợ vợ!

- Ê ê cái này động chạm nha, tui không có sợ à nha!

Nghe tôi sĩ diện, Uyển Nhi tức khí lại đánh thêm vào lưng phát nữa:

- Ai cũng đồng ý vậy hết, không phải mình tui!

-!

- Người yêu là người yêu, bạn bè là bạn bè, đều là những mối quan hệ tốt, đừng có bên trọng bên khinh. Tới hồi cần thì chẳng ai giúp lại bảo sao bạn bè không tốt!

-!

- Nói gì đi chứ, ông sợ tui à? Tui có phải vợ ông đâu mà sợ, coi tui như bạn ông đi, như mấy người con trai ấy!

Nghe con nhỏ này thuyết giáo mỗi lúc một cao giọng, tôi phi thân xuống xe quay người lại, tức khí quát:

- Con trai cái con khỉ, sao coi bà là con trai được? Có đứa nào con trai mà đẹp gái vậy không?

Chứ sao, phật cũng có lửa mà, đừng có được nước lấn tới, tôi cũng có uy chứ. Ơ nhưng mà.. ôi không, ôi cái đệch.. tôi vừa nói gì thế này.

Không hề biết là tôi vừa hớ mồm và đang đứng phỗng ra như trời trồng, Uyển Nhi nộ khí bỗng chốc tiêu tan, gương mặt đang tức giận rất nhanh trở nên bất ngờ rồi chuyển sang nét cười tủm tỉm, ánh mắt xanh biếc đang sáng lên nửa vui nửa ngượng. Cô nàng vuốt tóc bồng bềnh, bối rối thỏ thẻ:

- Bộ ông.. nghĩ vậy thiệt hả?

- Ừ thì!

- Thì sao?

- Thì.. thiệt, mà bà còn hỏi chi nữa, trước giờ lúc nào cũng nói bà biết bà đẹp mà!

- Quan trọng là ông khen, hi hi!

Không ngờ có ngày chỉ đơn giản nói ra sự thật mà tôi phải lóng ngóng khó xử đến vậy. Nhưng quả tình nhan sắc Uyển Nhi rất đặc biệt, từ lần gặp đầu tiên tôi đã thấy vậy. Không phải kiêu sa lạnh lùng cũng chẳng xinh xắn dễ thương, mà thiên ngôn vạn ngữ dùng mô tả chỉ tóm gọn lại trong một từ: Đẹp. Có lẽ do xuất thân của Trình tiểu thư là con lai mang hai dòng máu chăng?

Uyển Nhi bật cười giòn tan, phẩy tay nói:

- Tha lỗi cho baby đó, giờ chở tui về nhà đi!

Tôi nhất thời chả biết phải hành xử ra sao với con nhỏ buồn vui thất thường thế này, đành thúc thủ cam tâm leo lên xe đạp về hướng ngược lại. Nhưng dù sao tình hình giờ đây đã khá hơn vừa nãy rất nhiều, Uyển Nhi chủ động bắt chuyện, cộng thêm thiên phú khéo léo dẫn dắt cuộc đối thoại nên chẳng bao lâu sau mà hai đứa đã trở lại đối đáp liến thoắng như thường ngày. Từ chủ đề đá banh, chơi CS cho đến tình hình Luân khùng dạo này tấn công Uyển Nhi tới tấp, hay cả việc Tuấn rách đang gặp khó khăn trong tiến trình cưa cẩm Thu Sương, chúng tôi đều kẻ tung người hứng, phối hợp hoàn hảo như mấy lần chuyền bóng bật tường.

Quãng đường về vì vậy trở nên ngắn lại, một lúc sau khi tôi đang bon bon trên đường Thủ Khoa Huân thì Uyển Nhi ngồi sau giật giật tay áo chỉ trỏ:

- Đó, ông chạy qua cái chỗ tượng đài ghi công thì quẹo phải vô, chạy thêm chút nữa!

Tôi y như hướng dẫn mà chạy theo.

- Rồi rồi, bên phải có cái hẻm kìa, dừng ở đó là được!

- Sao không để tui chở vô tận nhà luôn?

- Tui tự đi vô được rồi, lỡ để ông bà ngoại thấy thì.. xấu hổ lắm!

- Ha ha, Trình Trình từ lúc nào cũng biết mắc cỡ vậy?

- Uh huh, tui chứ đâu phải ông đâu!

Con hẻm dẫn vào nhà ngoại Uyển Nhi hiện ra trước mắt, tôi giảm tốc rồi dừng xe lại.

- So.. this is it! – Uyển Nhi xuống xe nhưng chưa vào nhà vội, đứng lại nói.

- Hử? Là cái gì? – Tôi ngẩn tò te.

- Là kết thúc rồi đó, tới đây là hết! – Cô nàng nhoẻn miệng cười.

- Hết là sao? Mà nãy bà nói lần cuối là sao, không về Việt Nam nữa hả? – Tôi hỏi dồn dập, bản thân cũng không nhận ra tại sao mình lại gấp gáp như thế.

- Ông có chơi với tui nữa đâu mà về, hứ, biết mỗi Trúc Mai tiểu thư thôi chứ có thèm nhận ai nữa đâu!

- Ê cái nào ra cái đó nha, nãy nói rồi còn gì!

- À ừ, thì tui sẽ về lại, mà khi nào thì chưa biết. Sắp tới tui bận dữ lắm, so so busy!

- Bận gì mà dữ?

Uyển Nhi suy nghĩ một chút rồi nháy mắt tinh nghịch:

- Kiếm người yêu!

- Uhm.. nhớ dắt về cho tui xem xem thằng cha nào vô phước vớ phải bà nhé!

Nhưng thế quái nào khi nghe Trình tiểu thư nói sẽ tìm bạn trai thì tôi lại cảm thấy có chút gì đó gần như là nôn nao trong lòng vậy nhỉ.

- Ok let's see. À mà ông có chơi Twitter không? – Uyển Nhi bĩu môi rồi hỏi.

- Hả? Cái gì quýt? – Tôi đần mặt ra, chả hiểu cô nàng đang nói cái quái gì.

- Là mạng xã hội Twitter đó, nhìn là hiểu ông không biết gì rồi ha. Thôi đứng đây đợi tui chút, chạy ra liền!

Nói rồi Uyển Nhi chạy vụt vào trong, tôi ngồi trên xe đạp dõi theo phía sau, trong đầu vẫn ngơ ngác chả hiểu Twitter hay mạng xã hội là cái quái gì.

Vài phút sau, cô nàng chạy ra, tay cầm theo một mẩu giấy nhỏ.

- Gì đấy? – Tôi thắc mắc.

- Nick Yahoo của tui đó! – Uyển Nhi thủng thẳng đáp.

- À, cái này thì tui biết nghen, xài đó giờ rồi! – Tôi toét miệng cười ra vẻ thông thái.

Uyển Nhi tủm tỉm rồi gấp mẩu giấy lại, tự tay nhét vào túi áo trước ngực tôi rồi vỗ vỗ vai nói:

- Ừa, vậy giữ liên lạc nha baby!

- Uhm, bà vô nhà đi!

Tôi nói với một sự quyến luyến chân thành, vì dẫu sao Uyển Nhi cũng là một người bạn đặc biệt mà thật tâm tôi chẳng muốn để mất.

Hai đứa bỗng chốc im lặng một lúc. Đêm hè về khuya làm phố phường trở nên vắng lặng, trên đường lúc này chỉ có mỗi chúng tôi, thế cho nên không khí lại càng thêm yên tĩnh. Và khi tôi mấp máy môi định nói thêm câu gì đó thì Uyển Nhi bằng một điệu bộ duyên dáng bất thần nhón chân, nhẹ hôn lên má tôi.

Rồi Trình tiểu thư bước lùi lại, nhoẻn miệng cười tươi, vẫy tay nói khẽ:

- Này là hôn tạm biệt thôi, đừng nghĩ nhiều quá. Keep in touch, baby!

Tôi hơi đờ đẫn, nghe tim bỗng dưng ngừng đập một nhịp trước ánh mắt xanh biếc hơn cả đại dương, sáng lên hơn cả vì sao xa kia.

Điều này, có lẽ thôi tôi giữ riêng mình tôi biết.

Rồi mới mỉm cười nhẹ tênh: - Ừ, tạm biệt!

Và Uyển Nhi quay bước vào trong, tôi cũng vòng xe lại chạy nhanh về nhà, dọc đường không hiểu sao đầu óc cảm thấy thật thong dong, chẳng hề có lấy một suy nghĩ nào vướng bận.

Vậy là đã kết thúc cuộc chia tay cuối cùng, cũng là kết thúc của mùa hè năm 2007. Ngày hôm nay dài ơi là dài, phải tiễn đến tận ba người. Thôi, xem như xong rồi.

Trình tiểu thư, tạm biệt!

 

Chap 382:

"Bấm để đọc"

Thường nói anh em chiến hữu thì đồng bệnh tương lân, một thằng có chuyện tất cả chung tay, huống hồ gì đây là.. cả đám cùng có chuyện. Vì vậy dẫn tới sau ba tháng hè nói dài không dài nói ngắn cũng không ngắn, hội bàn tròn A1 cuối cùng đã có một ngày tụ họp đông đủ.

Mở đầu là tôi, lúc này đang nói chuyện với Tiểu Mai qua điện thoại.

- Thôi, đồ đã tặng là không lấy lại! – Tôi nhất quyết giữ nguyên ý định không lấy lại cây tre đã tặng nàng hồi học quân sự năm vừa rồi.

- Chứ anh lấy gì mà dùng? Hay ngày mốt em cầm theo đưa anh nhe! – Nàng kiên trì thuyết phục tôi như từ nãy đến giờ.

- Thôi, anh mua cây mới!

- Em có dùng đâu, mua chi phí tiền vậy. Hồi trước anh còn kể là không thích dùng tre để được gọi lên lắp ráp súng thật mà!

- Trời ơi, tre rẻ òm à, anh không qua lấy đâu. Qua nhà em chơi thì được, hề hề!

Nghe giọng cười khả ố của tôi, Tiểu Mai có vẻ hơi khó chịu:

- Cười gì thấy ghê, hôm nay em bận rồi, bữa khác anh qua nha!

- Hử, bận gì thế? – Tôi chưng hửng.

- Em định tập đàn hết ngày hôm nay, bữa giờ không tập cũng hơi lâu rồi! – Nàng đáp.

Cũng đúng, hè này từ lúc tôi đón nàng ở Sài Gòn về đến Phan Thiết là sang nhà tôi ở hơn một tuần. Thời gian đó thi thoảng chở nàng về lại nhà ở đường Tuyên Quang thì tôi thấy Tiểu Mai hiếm khi có dịp chạm đến phím piano.

Hơi ngần ngừ một chút rồi tôi thắc mắc:

- Ủa chứ có anh thì em không tập được hay sao? Mọi khi vẫn đàn cho anh nghe mà!

- Lúc đó là đàn cho anh nghe, là.. biểu diễn. Còn giờ em tập bài mới, khi nào xong thì mới cho anh qua nghe tiếp! – Tiểu Mai thở dài.

- Ừm.. ngồi yên một chỗ cũng không được à? – Tôi nằn nì.

- Không, em cần yên tĩnh. Anh qua lấy tre thì qua, còn không thì.. ôn lại bài vở đi, sắp vô năm học mới rồi! – Nàng đột ngột nghiêm giọng.

Tiểu Mai chốt hạ một lời chí mạng khiến tôi hết ham chầy cối. Gì chứ tuy ngày mốt là vào học quân sự nhưng đối với tôi thì hết mùng còn mền, hết mền lôi chiếu ra đắp, mùa hè vẫn còn đọng lại dư âm. Việc gì giờ này phải ôn bài ôn vở cho mệt tấm thân vậy.

- À à rồi, vậy thôi, có gì anh gọi sau nhe! – Tôi đánh trống lảng.

- Gì đấy? – Tiểu Mai có vẻ đã nhận ra tôi đang giở trò lấp liếm cho qua chuyện.

- Không có gì, thằng Khang tới rủ đi mua tre đó mà, bái bai em!

Rồi tôi dập máy cái rụp, không dám sa lầy vô tình trạng đêm dài lắm mộng, cù cưa thêm một chốc nữa kẻo lại bị Tiểu Mai hạ chỉ bắt ở nhà ôn bài thì khốn.

Suy đi tính lại, việc cần kíp lúc này là lộng giả thành thật. Vừa mới nói với Tiểu Mai là Khang mập đến rủ đi mua tre, đề phòng vạn nhất lỡ có tình huống nàng tra hỏi thì tôi phải lôi người anh em lớp trưởng vào cuộc ngay. Nghĩ là làm, tôi nhấc điện thoại bấm số nhà Khang mập. Chuông đổ đến mấy hồi mới có người nhấc máy.

- A lô! – Thằng này có lẽ đang ngủ trưa hay sao mà nghe giọng nhão nhẹt.

- Người anh em, cây tre của mày còn không? – Tôi vào thẳng vấn đề.

- Thằng Nam đó hả? Tre trúc gì ở đây, để yên cho tao ngủ! – Nó vẫn lè nhè.

- Tre để đi học quân sự đó, ngày mốt, thứ hai tuần sau, mày không xem ti vi hả? – Tôi nói như hét vô điện thoại hòng giúp thằng bạn mình tỉnh ngủ.

- À à.. tao vứt đâu mất rồi!

- Tao cũng không còn, giờ đi mua không?

- Ờ.. khi nào đi? Mà để cho tao ngủ thêm xíu nữa đi.. oáp!

- Giờ mới hai giờ, tầm ba giờ cho mát, ngủ tiếp đi mày, tí tao chạy qua rủ!

- Ok.. ok!

Triệu hồi thành công được một người anh em, tôi lại tiếp tục gọi sang nhà Tuấn rách.

- Cây tre của mày còn không?

- Năm trước tao múa đao Quan Vân Trường với thằng Luân, bị tịch thu luôn rồi! – Tuấn rách làu bàu thú nhận.

- Ok tí ba giờ tập trung nhà thằng Khang nhe, anh em đi mua chung! – Tôi hồ hởi nói.

- Ờ, để tao rủ thêm thằng Luân, chắc nó chưa mua đâu!

- Ngon, rủ thêm được thằng nào cứ rủ, để tao hỏi thằng Dũng xem thử!

- Ok ok!

Qua thêm vài lần "ok ok" nữa thì dẫn đến tình hình thằng này rủ thằng nọ, thằng nọ rủ thằng kia. Lúc ba giờ chiều, khi tôi thắng xe cái kít trước nhà Khang mập thì có nằm mơ cũng không ngờ rằng hội bàn tròn mấy anh em tập trung đông đủ cả.

- Ôi má ơi, thánh xuất sơn rồi à? Quả là chuyện lạ đó nha! – Dũng xoắn cười toét mang tai.

- Ừ, tụi mày cũng không còn cây tre nào hả? – Tôi vui vẻ đáp.

- Không, năm trước học xong tao lười cầm về, vứt luôn trong bãi xe! – Nó nhún vai nói.

Luân khùng trờ tới sau lưng:

- Thằng Nam được vợ thả cho đi chơi một ngày đó, chứ dễ gì sổng chuồng ra được!

- Ê tao không phải chó à nha, bố mày cũng không sợ vợ nhé! – Tôi cự lại.

- Chắc là không sợ, tao kể tụi nó hết rồi con ạ, Trúc Mai hét một tiếng thì mày sợ vãi ra quần, mất mặt đàn ông quá! – Tuấn rách cười nham hiểm, nó ỷ mình hay sang nhà tôi tập võ nên tự cho là biết tất cả.

- Á à cái thằng nội gián này, tin tao phế võ công mày, khai trừ ra khỏi môn phái không? – Tôi cười gằn, xắn tay áo lên dọa nó.

Nhưng nó nhảy lùi lại một bước, hất hàm nói:

- Bố thách, tao nhờ thằng Chiến cũng được nhé!

- Cha chả, mày khi sư diệt tổ quá rồi đó con à. Chấp cả Thái Cực Quyền của mày với võ cổ truyền của thằng Chiến đấy, bơi vào đây!

- Ngon, mày chưa nghe câu lấy thịt đè người sao? – Thằng Chiến cũng nhập cuộc, cái thằng này nghỉ hè chỉ lo ăn với ngủ hay sao mà giờ nhìn đô con ác.

Cậy mình đã có đồng minh, Tuấn rách lại cù nhây:

- Hê hê, cái thằng sợ vợ, vừa bị hú một tiếng là đã vãi cả ra quần!

- Ờ, còn đỡ hơn thằng bị tao gạt chân một cái liền rách quần. À mà chừng nào mày trả quần cho tao? Tính giữ làm kỉ niệm luôn à?

- Đệch!

Tôi chơi cú này quá hiểm khiến Tuấn rách há hốc mồm, tắt cười ngay tắp lự.

- Gì, vụ gì cái quần, nó lại rách nữa hả? – Thằng Quý vừa mới chạy tới hóng được vài câu cũng tò mò muốn biết chuyện.

- Ủa mày chưa nghe hả? Đây đây! – Tôi cười nham hiểm, liếc sang đã thấy Tuấn rách đang đỏ mặt tía tai.

Thế nhưng may phước cho nó, tôi chưa kịp giở trò bêu riếu bạn bè thì Khang mập đã đẩy cửa dắt xe ra. Mấy thằng tôi lâu ngày gặp nhau tay bắt mặt mừng y chang hội huynh đệ trong phim giang hồ Hồng Kông, lại đấu láo tí toét thêm một hồi nữa rồi mới đạp xe xuất phát đến chỗ bán tre.

- Ủa, mà thằng Xung đâu? – Luân khùng thắc mắc.

- Nhà nó gần đó mà, chạy ngang hốt đi luôn! – Khang mập đáp.

- Dạo này cũng ít thấy nó quá he? – Thằng Quý trầm ngâm.

- Thằng Nam mới là ít thấy, dính vô gái gú là quên hết anh em! – Tuấn rách hãy còn cay cú vụ tôi cứ lôi chuyện nó bị rách quần ra chọc nên chớp thời cơ đía vô liền.

Tôi cười tỉnh bơ, hất hàm nói:

- Kệ tao, tụi mày thử có bạn gái đi rồi biết!

- Biết cái gì? Lúc nào cũng sợ vãi ra quần hả thánh? – Dũng xoắn tăng tốc lên chạy ngang hàng với xe tôi.

- Nói về quần thì phải hỏi thằng Tuấn kìa! – Tôi bơm đểu liền.

- Đệch.. quần.. quần què!

Câu chửi đổng của Tuấn rách kết thúc luôn màn đấu khẩu của cả đám, vì bọn tôi thằng nào cũng nghĩ nếu cứ nhây ra chọc nó nữa thì dám thằng này nổi máu điên bỏ về luôn chưa biết chừng.

Nơi bán tre nằm gần khu di tích Dục Thanh, ngay sau lưng trường cấp hai Trần Phú tôi từng theo học, cũng là nơi mà năm lớp mười hội bàn tròn A1 từng đến mua nhiều tre đủ kích thước để về dựng trại. Trên đường đi, tụi tôi chạy ngang nhà thằng Xung sẵn tiện hốt luôn nó, đợi hơn mười phút mới thấy thằng này ló mặt ra với lí do.. ngủ quên. Sự vụ này dẫn đến tình trạng một chốc sau, Dũng xoắn cứ than thở suốt khi đứng xếp hàng:

- Tại mày đó Xung, ăn với chả ngủ, giờ thấy chưa? Kiểu này có khi tới tối cũng chưa mua được!

Trước mắt cả đám lúc này là một hàng dài các học sinh cũng đang đến xưởng mua tre về chuẩn bị cho tuần lễ học quân sự, cùng trường có, khác trường cũng có. Chắc hẳn mấy đứa này cũng mang tâm lí nước đến chân mới nhảy như tụi tôi, đợi gần sát giờ rồi mới rủ nhau đi mua nên giờ đây tư tưởng lớn đụng nhau, đứng xếp hàng rã cả chân.

Hơn ba mươi phút sau thì đám đông mới vãn dần, cũng tức là giờ đó mới tới lượt tụi tôi.

- Thằng Xung vô trước, hét mười cây đem về, tự trả tiền cho tao! – Dũng xoắn hừ mũi.

- Cái quần tao nè chứ tự trả tiền, mạnh ai nấy xử nha! – Thằng Xung quắc mắt cự lại.

Tôi nghe đến "cái quần" là chớp ngay thời cơ:

- Cái quần mày sao Xung? Có như quần thằng Tuấn không?

- Như nó là sao? – Thằng Xung ngơ ngác.

- Là hay rách chớ sao, ố hố hố! – Khang mập chêm vào.

Tuấn rách nghiến răng trèo trẹo, nó thu nắm tay lại rồi đấm Khang mập một phát rõ đau khiến thằng này la oai oái, bỏ chạy khỏi hàng.

- Mua lẹ đi, giỡn giỡn xong tí nữa xếp hàng lại thì bỏ mẹ nha!

Luân khùng sầm mặt, nói rồi nó nhích lên thêm một hàng nữa, chính thức bước qua cổng chính. Cả đám tụi tôi ngoan ngoãn đột xuất lẽo đẽo theo sau, bước vô trong xưởng nghe mùi thơm của tre trúc đang dậy lên sực nức, xộc thẳng vào mũi.

OOo

Dũng xoắn tay cầm tre huơ qua múa lại, làm điệu bộ như đào kép mấy gánh sơn đông mãi võ:

- Hê, có Quan nhị ca ở đây, tụi bây còn dám làm càn?

Thằng Quý giả vờ sợ sệt, chộp lấy cây tre tiến vào thế thủ:

- Nào dám nào dám, Thường Sơn Triệu Tử Long đệ đây xin được bồi tiếp vài chiêu!

- Vài chiêu là thế nào, phải đại chiến ba trăm hiệp mới đã chứ hả, ai da da da! – Dũng xoắn xoay người lại trưng ra cái bản mặt bặm trợn, hét lớn.

Đúng lúc đó thì Tuấn rách từ đằng xa gọi to:

- Ê tới rồi, ra đi anh em!

- Lên, giã bầm dập tụi nó cho tao! – Tôi hăm hở ứng tiếng, phủi mông ngồi dậy.

"Giã bầm dập" ở đây không phải là tụi tôi mua tre xong coi như vũ khí rủ nhau đi đánh lộn, mà sự thật chỉ là đi đá banh. Đầu đuôi là sau khi mỗi thằng trong tay đã lăm lăm mỗi cây tre, yên chí ngày mốt đầu tuần đã có hành trang đi học quân sự rồi thì Luân khùng mới đề nghị lâu lắm anh em mới có dịp tụ họp đông đủ, hay là đi đá banh vài trận cho sướng chân.

Được lời như cởi tấm lòng, nghe thế thì cả đám nhất loạt đồng ý ngay. Dẫu sao thời tiết chiều nay cũng mát mẻ, bầu trời trong xanh không một gợn mây, rộng đến vô cùng vô tận dễ khiến lòng người sảng khoái cực kì. Sân bóng vẫn là khu 36 hecta quen thuộc, điểm đến này từ lâu đã là chiến trường của các đội bóng học sinh tự phát. Luật thi đấu cũng đơn giản, đội nào thắng được quyền đá tiếp trên sân, đội thua ra ngoài ngồi ngóng, cứ thế đá giỏi thì được đá lâu. Bên nào muốn cá cược hai ba chục ngàn tí ra uống nước mía thì tự hai đội thỏa thuận với nhau.

Thế nhưng trong lúc chờ đến lượt đội mình đá thì tụi tôi có tán dóc với nhau, chuyện nọ xọ chuyện kia thế nào lại dẫn tới việc Uyển Nhi bất thình lình trở về nước không lời từ biệt khiến cho cả đám há hốc mồm ngạc nhiên không để đâu cho hết.

- Vậy thôi, tao chở nhỏ đó về rồi bái bai, hết chuyện! – Tôi bùi ngùi kể lại.

- Trời ơi, biết vậy tối đó tao cũng ra chơi net là ngon rồi! – Tuấn rách ôm mặt tiếc rẻ.

Trong khi Dũng xoắn với thằng Chiến tặc lưỡi lắc đầu thì Luân khùng mặt mũi ỉu xìu như bánh bao chiều bị thiu. Nó dường như mất hết sinh khí khiến cho lúc này đây, khi cả đội đã tiến vào sân bóng rồi mà nó vẫn còn ngồi trơ ra như tượng ở ngoài.

- Vô, mày ngồi làm cái quái gì thế? – Khang mập chưng hửng.

- Kệ tao, mất Uyển Nhi rồi, đời buồn như chó cắn! – Luân khùng sầu thảm giải trình.

Bắt buộc cả đám phải chạy ngược trở ra, một hai ba nhịp cùng kéo thằng đội trưởng đội hình chạy vào sân, thiếu điều muốn năn nỉ quỳ lạy nó tỉnh táo trở lại chứ kiểu này lát đá thua thì nhục lắm.

Nhưng có vẻ tình hình diễn biến ngược lại với những gì chúng tôi dự đoán, vì không rõ Luân khùng có biến đau thương thành thù hận hay không mà khi vào trận, một mình nó diễn mấy pha đột phá dứt điểm thần sầu, giã nát đối phương đến năm bàn không gỡ. Khiến cho tiền đạo Tuấn rách và tiền vệ là tôi đây trở nên vô công rồi nghề, chỉ biết chạy loanh quanh chuyền banh kiến tạo mỗi khi Luân khùng hú hét.

Đám hậu vệ Dũng xoắn, Chiến, Xung với Quý thì lại càng sướng hơn, tụi nó chỉ việc chạy đội hình cho có vẻ vận động thể thao, trận bóng đỡ bị mang tiếng một chiều. Riêng Khang mập thủ môn thì ngồi bệt ra đất, kệ bố khung thành mà nhìn trời nhìn mây, miệng lẩm bẩm như đang ngâm thơ tả cảnh.

Sau khi thắng liên tiếp ba trận, tổng số tiền chúng tôi thắng được đã lên đến chín chục nghìn đồng. Nếu cứ đà này thì hôm nay hội bàn tròn được ăn uống một bữa thả cửa là cái chắc. Khi tình hình của trận thứ tư vẫn đang nghiêng về tụi tôi, lẽ tất nhiên công lớn thuộc về Luân khùng thì chẳng hiểu thế quái nào mà khi Tuấn rách vừa tạt bóng sang ngang, Luân đội trưởng đã hét to lên giữa sân:

- Uyển Nhi, ah da da da!

Rồi nó tung chân sút thẳng ngay từ giữa sân. Quả bóng bắn đi như đạn pháo thần công, bay thẳng vào.. mặt hậu vệ đội bạn khiến cho thằng cầu thủ tội nghiệp kia bật ngửa ra sau, ôm mặt rống lên như heo bị thọc tiết. Khi cả đội nó xúm lại vực thằng này lên thì lỗ mũi nó đã ăn trầu, máu đang chảy ròng ròng.

- Đá kiểu gì mất dạy thế mày? – Một thằng to con bên kia trừng mắt nhìn Luân khùng lúc này đang đứng trơ ra như ông phỗng.

- Muốn chơi không? – Cả đội bên kia đã muốn nhảy bổ vào tụi tôi.

Thấy tình hình không ổn, tôi nháy mắt với Khang mập ý bảo người anh em ra đại diện giải quyết tình hình cho đẹp rồi tụi mình rút êm thôi. Khang mập búng tay cái chóc tỏ ra hiểu ý, rồi nó ngoắc Dũng xoắn tới, sau đó hai thằng cùng bỏ chạy khỏi sân.

- "Tụi mày làm cái quái gì thế?" – Tôi ngẩn tò te.

Ít giây sau, hai thằng bạn trời đánh này lại lục tục chạy vào, ôm theo.. đống tre mới mua hồi nãy, rồi phát cho mỗi thằng một cây. Khang mập còn thì thầm, chiến đi tụi bây.

Dũng xoắn tay phải cầm tre gõ gõ xuống sân, tay trái chống nạnh, mắt long lên sòng sọc:

- Gậy đánh chó ở đây, thằng nào muốn gặm xương thì tới!

Tất cả tụi tôi thấy thế mà điếng hồn, thầm chửi Dũng xoắn không lời lẽ bút mực nào tả hết. Ngay lập tức, tôi với Tuấn rách cùng thằng Chiến liền huy động tiền bạc cho đủ một trăm ngàn rồi mang đến đội bạn lúc này đang ba máu sáu cơn, thằng nào thằng nấy hăm he đòi đánh, mà xem như là tiền cấp dưỡng thuốc men. May phước thằng đội trưởng bên đó một là ham tiền hai là chẳng muốn giao tranh nên nó hất hàm đồng ý, phẩy tay ý bảo tao đã tha thứ, tụi mày cút đi cho khuất mắt.

Bọn tôi mừng mừng tủi tủi, cung kính dạ thưa kéo nhau chạy ngay tút xuỵt. Tôi còn cẩn thận cắt cử người bảo vệ Luân khùng với Dũng xoắn, trực tiếp lôi hai thằng này ra sân đề phòng tụi nó đang quay lưng thì bị đội kia bội tín, quay ra phục kích.

Trên đường về, Tuấn rách với thằng Xung, thằng Quý đồng loạt quay sang rủa xả Luân khùng với Dũng xoắn như bắn súng liên thanh, chửi không thương tiếc. Không riêng gì tụi nó, mà tôi với Khang mập cũng đang tiếc tiền hùi hụi, cứ tưởng hôm nay được phen no bụng thì lại tốn thêm một trăm ngàn. Nhưng suy đi tính lại thì cũng nhờ công Luân khùng kiếm ra chín chục ngàn kia, nên thôi coi như của thiên trả địa, còn lành lặn trở về là may lắm rồi.

Ấy vậy mà có vẻ vận xui vẫn còn đeo bám, khi thằng Chiến đang chạy xe song song với Tuấn rách thì chả hiểu nó lái xe thế nào lại để tuột cây tre đang cầm trong tay. Cây tre trượt xuống, cơ duyên xảo hợp kiểu gì mà chui vào.. bánh xe trước của Luân khùng đang cắm cúi chạy đằng sau. Thành ra lại là "chọc gậy bánh xe", Luân khùng đã buồn tình còn gặp hạn xui, nó loạng choạng rồi ngã bổ ra đường, tay chân vừa trầy trụa vừa dơ vì đất cát.

Cả đám há hốc mồm, vội xúm lại đỡ thằng bạn mình dậy. Tôi nhanh trí nhận ra mình quanh khu này chỉ mỗi nhà Tiểu Mai là gần nhất, liền bảo mấy thằng bạn chạy nhanh lên chút.

- Kính coong!

Thằng Chiến tới trước, khi nó đưa tay bấm chuông cửa nhà Tiểu Mai thì cũng là lúc tôi trờ xe tới, nghe được tiếng đàn piano đang thánh thót vọng ra từ bên trong nhà, có vẻ như nàng đang tập đàn.

- Đừng bấm nữa, tao có chìa đây!

Tôi chưa kịp mở khóa thì tiếng đàn bỗng ngưng bặt, rồi giây lát sau Tiểu Mai bước ra mở cổng.

- Chuyện gì.. thế này? – Nàng tròn xoe mắt.

- Hi, Trúc Mai, bạn.. đẹp gái quá! – Thằng Xung tính hỏi gì lại nhỡ mồm nói xằng.

- Ừm! – Tiểu Mai không tỏ thái độ gì, chỉ nhẹ gật đầu.

Tiểu Mai lúc này đang mặc váy màu xanh nhạt, khoác hờ thêm một chiếc áo ngoài. Tôi thì nhìn mãi rồi nên cũng chả trách được mấy thằng bạn mình lâu lâu được chiêm ngưỡng giai nhân, cứ tròn xoe mắt nhìn, quên bẵng luôn Luân khùng đang nhăn nhó xuýt xoa vì đau.

Tôi giải thích tình hình đại khái với Tiểu Mai rồi lôi Luân khùng ra sau cho nó rửa vết thương, phụ Khang mập băng bó vài chỗ. Xong xuôi đâu đó, tôi lại kéo đám bạn về ngay cho kịp, vì không dám nấn ná lâu hơn. Bởi lẽ tôi thấy Tiểu Mai đang hơi khó chịu, tuy rằng vẫn pha trà mời đám con trai vào nhà nhưng nàng có vẻ ít nói.

Và nàng đã chứng minh cảm giác của tôi là đúng, khi hai đứa đang đứng tiễn mấy thằng bạn lục tục dắt xe ra về thì nàng lại gần, ngữ khí băng sương tỏa ra lạnh toát:

- Em đã bảo là cần yên tĩnh rồi mà.. Hay ha, lại còn đi chơi, rồi té xe nữa!

- Thằng Luân chứ có phải anh đâu! – Tôi lúng búng giải thích, cảm thấy cả người đờ đẫn như bị đóng băng.

Tiểu Mai lườm mắt nhìn tôi rồi nhẹ véo vào hông khiến tôi la oai oái:

- Anh đóng cửa rồi về thẳng nhà đi, coi chừng mẹ anh lo đó. Đi từ chiều đến giờ!

- Ui da.. ừ ừ.. giờ về nè, còn em? – Tôi ôm hông nhăn nhó.

- Em tập nhạc tiếp!

Nàng buông một câu gọn lỏn rồi quay vào trong nhà. Giây lát sau tiếng đàn lại vang lên, cũng đồng thời mang luôn ý nghĩa tiễn khách. Tôi đành đóng cửa rồi thất thểu chạy xe về nhà, cảm thấy ngày hôm nay cứ quái dị thế nào, lúc hên lúc xui chả biết đâu mà lần. Đầu tiên là được tụ họp anh em, sau đó đứng chờ xếp hàng mua tre cả buổi, rồi thắng banh giòn giã, rồi lại suýt đánh lộn. Rồi giờ lại thấp thỏm chả biết liệu Tiểu Mai có xử bắn tôi không đây nữa. Ôi da mệt cái đầu thật, cũng tại thằng Luân khùng hết, do nó té xe nên tôi hết cách mới phải dẫn cả đám đến nhà Tiểu Mai chứ không thì nàng đâu có biết. À không, truy ra ngọn nguồn phải là tại thằng Chiến mới đúng, có mỗi cây tre không biết giữ, lại đi.. thọt gậy bánh xe.

Au grừ.. thứ hai lên trường tao phải xử hết tụi mày mới được!

Tôi rủa thầm trong bụng rồi dồn sức đạp mạnh pêđan để chạy lên dốc cầu Lê Hồng Phong. Những cơn gió trên sông Cà Ty thổi qua cũng một phần làm dịu đi đầu óc của tôi lúc này đang nhiễu loạn. Rồi bất giác, tôi chợt nhớ ra mảnh giấy có ghi nick YM của Uyển Nhi vẫn còn nằm trong túi áo, bèn tò mò cho tay vào túi lấy ra, xem thử nick YM nhỏ này là gì còn kết bạn.

Thế nhưng khi tôi đang một tay giữ tay lái, một tay định mở mảnh giấy gấp ra xem thì gió chợt thốc mạnh khiến mảnh giấy bất thần tuột khỏi tay tôi, bay lên vài vòng giữa không trung như diều đứt dây, lượn tán loạn các hướng.

Rồi trong cái với tay đầy bất lực và ánh mắt thảng thốt nhìn theo của tôi, mảnh giấy của Uyển Nhi lượn thêm một vòng trong gió sau đó rơi lảo đảo xuống sông, dần trôi mất hút.

Ôi đệch..

Tôi đã làm gì thế này? Quả này trong phim thường gọi là mất liên lạc đây mà..

ÔI CÁI.. ĐỆCH!

 

Chap 383:

"Bấm để đọc"

Phan Thiết ngày 18 tháng 3 năm 2018

Một sáng đầu xuân,

Tôi đứng trước gương xoay đi xoay lại vài vòng, vuốt hờ chỗ tóc phản chủ lúc này đang dựng sang hướng khác. Bực bội rủa thầm loại gel này không hợp với tóc mình, tôi hết cách đành sửa lại cổ áo sơ mi trắng và tay áo cho phẳng phiu, hơi kéo cao phần cổ tay trái cho lộ ra chiếc đồng hồ màu đen.

- Mày ngựa vừa thôi Nam, tính đẹp hết phần chú rể hay sao? Tao tưởng bữa nay mày mới là thằng đi lấy vợ á chớ! – Dũng xoắn bước vào trong phòng, ném chai gel tôi vừa đưa nó xuống bàn rồi lọ mọ tìm cây lược.

- Tao ngày càng phong độ mày à, lần nào lên set đồ sơ mi cũng cứ thấy là soái. May là tao dáng mình dây, chứ bụng bia như tụi mày thì bỏ mẹ rồi, có mà nãy giờ tức thở chết! – Tôi cười giả lả, chìa cây lược trong tay cho nó.

- Lược đây, chải đầu đi. Bữa nay mày phải đẹp trai nhất chứ ai dám giành!

- Nói vậy còn nghe được. Ê coi cái cà vạt của tao thắt vầy được chưa mậy?

Tôi lắc đầu thở dài rồi tiến tới chỉnh lại cái cà vạt đang méo xẹo trên cổ áo nó, rồi cũng ngay lập tức tự mình cảm thấy tình hình này quả là kì cục đến mức.. oái ăm mà mấy chị em hay gọi là tình tiết "đam mỹ". Dũng xoắn ngửa cổ nhìn tôi, tôi thì ráng phải chú tâm nhìn vào chiếc cà vạt của nó, chứ hai anh em đang "nâng khăn sửa túi" bốn mắt nhìn nhau sau đó trao nụ hôn cháy bỏng là chỉ có nước bách nhục xuyên tâm.

- Rồi, khoác thêm cái vest nữa là ngon lành! - Tôi vỗ vỗ lên vai nó, giả vờ phủi vài hạt bụi.

- Ô tô kê!

Đâu đó xong xuôi, hai thằng bước ra khỏi phòng, bên ngoài là hội bàn tròn A1 đang đông đủ chờ sẵn. Trừ Dũng xoắn mặc bộ vest màu xanh navy ra, còn lại tất cả tụi tôi đều nhất tề quần tây sơ mi trắng. Đồng phục thế này, chắc hẳn các bạn cũng biết là tôi đang nói đến chuyện gì rồi. Đúng vậy, hôm nay là ngày quan trọng của thằng bạn tôi, Dũng xoắn trong vai chú rể đi hỏi vợ, tụi tôi làm dàn nam phụ đi bưng quả.

- Đù, đẹp trai quá bây! - Khang mập trầm trồ khen nức nở.

- Nói tao hả? - Tôi cười hề hề, làm điệu bộ xốc lại cổ áo.

- Bỏ đi con, mày xấu òm, hôm nay đẹp trai phải là chú rể! - Tuấn rách đâm chọt.

- Chú nói chí phải, tí anh thưởng cho! - Chú rể Dũng xoắn hấp háy mắt với thằng Tuấn rách đầy tán dương.

Luân khùng nhấp ngụm trà rồi dập máy điện thoại. Thằng này chắc là vừa nói chuyện với vợ xong, con nó sắp tròn một tuổi nên cứ cuối tuần là lại tranh thủ bắt chuyến xe đêm từ Sài Gòn về Phan Thiết. Tôi thì đêm qua cũng về xe muộn nên ngủ lại luôn nhà Dũng xoắn cho tiện. Trừ Khang mập, Tuấn rách với thằng Chiến là ở Phan Thiết ra thì thằng Xung, thằng Quý cũng như tôi, đều đi xe đêm về đây rồi tranh thủ dậy sớm chạy qua điểm hẹn là nhà chú rể.

Sở dĩ hội bàn tròn A1 tập trung đông đủ vào ngày hôm nay là vì tụi tôi có một lời hứa khi tốt nghiệp ra trường rằng, trừ phi bất khả kháng không thể, còn lại nếu anh em tổ chức chuyện cưới hỏi trăm năm là phải có mặt vào đội hình bưng quả. Do đó từ khi Luân khùng mở bát đầu tiên thì tính đến nay, hội bàn tròn đã có ba thằng yên bề gia thất là Luân khùng, thằng Quý, mới đây gần nhất là thằng Chiến. Và hôm nay, là Dũng xoắn.

Sau khi ba Dũng xoắn làm thủ tục trao quả xong xuôi thì tụi tôi khệ nệ ôm phần tráp của mình mà rời nhà chú rể, băng qua con đường đất giữa ruộng thanh long nối nhau ra xe. Tôi thì từ khuya đêm qua đã ngọt nhạt với Dũng xoắn để giành phần lễ quả nhẹ nhất là rượu với thuốc. Thong thả nhìn lại tình hình của đám Luân khùng Khang mập mà cảm thấy bi thương, vì tụi nó đang mặt nhăn mày nhó với tráp heo quay, trái cây siêu nặng.

- Biết vậy tao đi tập tạ rồi trời ơi! - Tuấn rách la oai oái.

- Tao nguyên con heo nè, mày thích la không! - Luân khùng thở hồng hộc.

- Già cả hết rồi, bưng không nổi. Tụi thằng Nam thằng Khang tranh thủ cưới đi nha, đợi anh em hết sức rồi thì khỏi có bưng biếc gì nữa nhé. Á hự hự! - Thằng Xung dính mâm trái cây lúc này đã đuối sức.

- Lúc đó chắc tao thuê dàn bưng quả trẻ trung đẹp trai dẻo dai có sức, mắc công tụi mày xỉu lại hư bột hư đường! - Khang mập hừ mũi, xông xáo vượt lên dẫn đầu.

May thay con đường từ nhà Dũng xoắn đến chỗ chiếc xe bốn mươi lăm chỗ đang chờ sẵn cũng không xa lắm. Dàn bưng quả tụi tôi mắt sáng rỡ chui tọt vào xe, nhẹ nhõm đặt tráp quả xuống cạnh bên rồi ngồi phịch ra ghế. Đợi các bậc phụ lão cao niên trong họ nhà trai yên vị rồi thì xe bắt đầu chuyển bánh, thẳng hướng đến Bắc Bình, nơi cô dâu của Dũng xoắn đang chờ.

- Từ đây ra Bắc Bình nhiêu cây ta? - Thằng Quý thắc mắc.

- Bảy chục cây, chắc xe chạy tầm một tiếng hơn là tới! - Luân khùng đáp.

- Lâu vậy, ngủ một giấc là đẹp! - Tuấn rách mồ hôi nhễ nhại, phì phò nói.

- Xa thế mà cuối tuần nào thằng Dũng nó cũng chạy xe ra đấy, tính cả vòng về là 140 cây, gớm chưa! - Thằng Chiến giải thích bằng sự trầm trồ.

Dũng xoắn ngồi ghế phía trên cũng ráng ngoái đầu xuống hóng chuyện:

- Vậy mới được vợ hiền, các chú cứ coi anh mà học hỏi!

- Học quái gì, tao là cứ hưởng thụ, cưới sớm làm gì cho mất tự do, như chó vào chuồng! - Tuấn rách buột miệng.

Không ngờ câu này lại phạm húy đến cả ba thằng trên xe, Luân khùng chạm nọc tự ái liền:

- Ê lớn rồi không chơi trò bơm đểu nha mầy!

- Mày nói ai chó vào chuồng? - Thằng Quý xắn tay áo lên, nghiến răng ken két.

Tuấn rách biến sắc liền, nhận ra mình vừa dại mồm nên im thin thít. Khang mập cười đểu giải vây:

- Ý nó là để cho em yêu của nó hưởng thụ, ăn chơi đã rồi mới cưới nó. Chứ không mắc công lấy nhau về vẫn còn muốn ra ngoài chơi, lại tan nát gia đình. Đó gọi là trẻ không chơi, già đổ đốn!

Cả đám tụi tôi đều cười ồ lên cho là phải, lời giải thích của Khang mập tuy bá láp và có phần khiếm nhã nhưng ít nhất cũng giải vây được cho Tuấn rách khỏi cảnh ba đánh một không chột cũng què.

Thấy Khang mập chí lí quá xá, thằng Xung vọt miệng phỏng vấn liền:

- Còn mày thì sao? Chừng nào cưới?

- Tao hả? Cứ.. thư thả! - Khang mập lúng búng đáp.

- Chủ động đi chứ, trâu phải tìm cọc. Cả thằng Tuấn, à, mày nữa đó Xung! - Thằng Chiến chêm vào.

- Thì tao đang chủ động ngồi chờ em yêu tới nè. Cái đó gọi là trong động có tĩnh, nên trong tiếng Việt mới có từ.. động tĩnh. Hiểu chưa? - Tuấn rách hùng hổ biện minh.

Thấy bạn mình miệng mồm trơn như bôi mỡ, thằng Chiến hết ham chất vấn, tính quay lên ngậm bồ hòn làm ngọt. Nhưng dường như thấy thiêu thiếu nên nó vẫn chưa chịu thôi, lại lên tiếng hỏi:

- Còn thằng Nam sao mầy? Chừng nào triển với "nàng"?

Tôi bất thần bị anh em chĩa mũi dùi sang mình liền đâm ra bối rối, đang chưa biết phải nói thế nào thì Luân khùng đã cười nham hiểm:

- Chắc nó vẫn đang phân vân đây mà, hề hề!

- Hai tay hai súng, biết nhúng bên nào.. ớ ơ! - Thằng Xung ứng tiếng làm bộ ngâm thơ.

Dũng xoắn lại nhoài người xuống nói thêm vào:

- Mà nói thiệt chớ hồi xưa tao cũng thích Trúc Mai lắm đó!

- Mày thích con gái cả lớp luôn mà, có chừa nhỏ nào đâu! - Tuấn rách cười hô hố.

- Điên, tao chừa Yên ù ra nhé! - Dũng xoắn quắc mắt cự lại.

- Vậy à? Trúc Mai thì ai chả thích, nhưng sao hồi đó mày không tỏ tình đi? - Thằng Xung thắc mắc.

- Tại thằng Nam biết võ nên tao ngại đòn, không dám triển với Trúc Mai. Chứ giờ thì tao to gấp đôi nó rồi, đếch sợ nữa! - Dũng xoắn vừa nói vừa hất hàm về phía tôi.

Cũng phải công nhận Dũng xoắn từ ngày về Phan Thiết làm ăn thì nó phát tướng ra hẳn. Tôi đành cười giả lả đáp:

- Vậy à? Thế thì giờ là cơ hội của mày đó, triển đi!

- Không, đừng xúi bậy tao! - Nó rùn vai ra bộ sợ hãi rồi chỉ tay vào ngực áo. - Thấy tao mặc vest không, đang đi hỏi vợ à nha!

Tuấn rách vẫn chưa chịu thôi, nó ngứa miệng đế thêm một câu chốt hạ:

- Do vợ mày to gấp đôi mày, sợ bầm dập chứ vest viếc nỗi gì!

Dứt lời tất cả mọi người trên xe đều phá ra cười khiến cho không khí ngày vui lại càng thêm vui, làm chú rể Dũng xoắn cũng bớt đi phần nào hồi hộp. Trong ánh mắt của ba má nó và cả nó, tôi thấy được niềm hân hoan đang lấp lánh như sao, khấp khởi một điều gì hạnh phúc ở tương lai.

Phì cười thoải mái, tôi đưa mắt nhìn ra quang cảnh ngoài cửa xe đang vùn vụt trôi ngược về. Thời tiết hôm nay trời quang mây tạnh trong xanh một màu, mát mẻ dịu nhẹ, rõ là ngày xuân vui cưới. Vậy là Dũng xoắn cuối cùng coi như cũng bước một chân vào cánh cửa cuộc sống hôn nhân, chính thức đi trước vài anh em trong hội bàn tròn A1. Mới ngày nào vẫn còn là thằng hài hước, hoạt náo, nhộn nhạo nhất bọn, suốt mấy năm phổ thông chả nói tiếng yêu tiếng đương gì.

Tôi tựa cằm bồi hồi, miên man trong suy tưởng ngược về quá khứ nhiều năm về trước, chuyện xưa nhớ tới giờ cứ như nước chảy mây trôi, rồi bỗng cùng nhau trở lại.

Hôm ấy, thời tiết cũng đẹp như thế này..

OOo

Ngày đầu tiên của tuần học quân sự năm cuối cấp phổ thông, lúc này Dũng xoắn chưa là chú rể trưởng thành mặc âu phục, vẫn trong bộ đồ thể dục trường, tay lăm lăm cây tre, nó gồng người hét tướng lên:

- Bố ở đây, chấp hết tụi mày!

- Đúng vậy, có Tử Long và Vân Trường ở đây, thằng nào muốn chết thì lên! - Tuấn rách dựng đứng cây tre xuống sân, khệnh khạng hất hàm.

Đám con trai 12A1 tụi tôi nào chịu bỏ lỡ dịp hay, hết mười mấy thằng bộ tướng trẻ trâu, vác tre xông thẳng tới chơi đánh trận giả:

- Ua ah.. xông lên anh em!

Tiếng gậy gộc va vào nhau, tiếng la oai oái của vài thằng non tay hay chạy chậm xen lẫn vào bầu không khí rộn rã của ngày tựu trường chưa chính thức (vì tuần sau mới là khai giảng năm học mới). Bạn bè sau ba tháng hè gặp lại nhau tay bắt mặt mừng, những cái miệng của "nhất quỷ nhì ma, thứ ba học trò" hoạt động hết công suất. Các chủ đề nghỉ hè ra sao, đi những nơi nào, học thêm ở đâu.. cứ liên tu bất tận hợp thành tâm trạng, biểu hiện hồ hởi râm ran của tất cả học sinh trường Phan Bội Châu.

Bầu trời trong xanh không một gợn mây, nắng lấp lánh trên những nụ cười của bao lứa học sinh hãy còn vô lo vô nghĩ. Quả thật được sinh ra làm người đã là một may mắn. Nhưng được làm học sinh ngày ngày đến trường gặp gỡ bạn bè, lại càng là một may mắn phi thường. Sau này dẫu tiền bạc làm ra đến trăm ngàn vạn tỉ cũng đâu cách nào quay lại thời học sinh, trải qua những ngày người chơi với nhau không vì tiền vì lợi.

Nỗi lo lớn nhất của học sinh khi đó đơn giản chỉ là những bài kiểm tra, các kỳ thi, và.. thầy cô giám thị.

Nỗi lo ấy, giờ đang bao trùm lên những gương mặt của mười mấy thằng tội đồ 12A1 đang đứng xếp thành hàng như bị giải ra pháp trường, giáo gươm tre trúc quăng ngổn ngang dưới đất.

- Ai? Ai bày trò này? Mấy đứa tụi em có lớn mà không có khôn hay sao? Hả?

-! - Tụi thằng Dũng xoắn, Tuấn rách im thin thít, cúi gằm mặt xuống đất không dám hó hé nửa lời.

- Nói cho tôi nghe, các em cuối cấp rồi, học lớp 12 rồi. Mà A1 đấy, là A1 đầu tàu đấy, sao không làm gương cho mấy em lớp dưới. Rồi khóa mới nhập trường nhìn vào họ nói làm sao? Hả? HẢ?

Thầy Trà giám thị quát như tát nước khiến cả bọn nghịch ngợm phía trước kinh hãi đến rúm người lại. Xung quanh không ít học sinh các lớp khác tụm lại xem náo nhiệt, xì xào bàn tán càng làm cho khoảnh sân B của trường lúc này thêm ồn ã.

Trong hàng ngũ đám tội đồ 12A1 lúc này, chỉ thiếu mỗi Luân khùng và tôi là thoát tội, còn lại đều bị thầy Trà mắng cho tối tăm mặt mũi. Đỉnh điểm là khi thầy hỏi lớp trưởng lớp này đâu ra biểu, sao lại để thành viên quậy thế này. Thì từ trong hàng ngũ các tội đồ, thằng Khang rúm ró bước ra nói "em đây, em là lớp trưởng đây" khiến cho đám đông xung quanh phá ra cười như vỡ chợ.

Luân khùng thoát, là do sáng nay nó đi trễ, chả hiểu sao giờ này vẫn chưa có mặt. Chứ không là nó cũng tham gia vô cuộc chơi, và cũng sẽ bị bắt luôn rồi.

Tôi thoát, là do giữa chừng khát nước bèn tạm nghỉ chơi, giao lại quyền chỉ huy cho thằng Chiến rồi phóng ra căn-tin mua hai ly cho mình và Tiểu Mai. Đến khi hí hửng hai tay hai ly nước mát chạy trở về lớp thì đã thấy anh em đồng đội nhất tề giải giáp, bị đem ra tòa án binh xử lưu động công khai trước bàn dân thiên hạ.

Thấy tôi trơ mắt ếch đang ngơ ngác đứng giữa đám đông, "các đồng đội" sầm mặt quát:

- Thằng kia!

- Ơ cái thằng kia.. thầy, thầy!

Nhưng may phước tụi nó không đứa nào nói ra cái tên Trí Nam nên tôi đã nhanh chân tẩu vi thượng sách, lẹ làng chuồn hẳn ra sân C luôn rồi. Mấy cái thằng không có nghĩa khí này, chạy ngu thì bị bắt thôi chứ đổ tại ai mà còn tính kéo cả tôi xuống cùng nữa chứ, hừ hừ!

Cứ thế tôi đi loanh quanh ngoài sân C cho đến khi trống đánh vào giờ học quân sự thì mới chạy trở về lớp ở sân B, chắc mẩm tình hình lúc này đã êm ắng cả rồi.

Không ngoài dự đoán, tình hình êm thì có êm thật. Trước mắt tôi lúc này là học sinh các lớp đang lục tục xếp hàng. Cũng cần phải nói qua là học quân sự lớp 12 thì có đôi chút khác biệt so với trước đây. Đại khái như mọi năm là chương trình quân sự lớp 10 sẽ do một học sinh lớp 11 được cử làm cán bộ khung đến dạy, và lớp 11 sẽ được một học sinh lớp 12 làm cán bộ khung đến dạy. Nhưng sang năm lớp 12 thì làm gì có học sinh.. lớp 13 nào, vì vậy khối 12 sẽ do các thầy giáo bộ môn thể dục đảm trách môn giáo dục quốc phòng. Mỗi thầy sẽ dạy cùng lúc khoảng năm lớp, vì chương trình đều như nhau nên sẽ chia ra từ A1 đến A5 học chung, từ A6 đến A10 học chung, cứ thế cho đến hết A41, là xong một khối 12.

Vì vậy, tôi liền đảo mắt nhìn quanh xác định xem lớp mình đang ở đâu và nhận ra liền. Không khó khi chỉ 12A1 lúc này là có mấy ông mãnh tội đồ vẫn còn bị phạt đứng tồng ngồng giữa sân, ngay trước khu tập trung của lớp. Và hơn hết nữa là, chừng nào đại mỹ nhân của tôi vẫn còn đứng trong hàng thì khi đó tôi sẽ vẫn còn biết lớp mình ở đâu. Vẻ đẹp của Tiểu Mai luôn nổi bật giữa đám đông, tôi đã quá quen thuộc với điều này rồi.

Vừa định dợm bước chạy vào thì tôi đã thấy từ xa, Luân khùng đang lấp ló cúi người dắt xe ba chân bốn cẳng phóng nhanh ra sân sau. Thằng này hôm nay không hiểu ngủ quên hay sao mà giờ này mới hối hả tới lớp, kiểu gì tí nữa cũng bị phạt cho xem.

Lách qua vài hàng, cuối cùng tôi cũng tìm được chỗ đứng cạnh Tiểu Mai, nháy mắt xin đổi với nhỏ Huyền. Trông thấy tôi trờ tới, nàng khẽ lườm hỏi nhỏ:

- Anh đi đâu nãy giờ vậy?

- Đi trốn, ở lại là bị bắt rồi, em không thấy sao! - Tôi vừa nói vừa chỉ trỏ về phía tụi Khang mập đang bị phạt.

Tiểu Mai không nói không rằng, đưa tay véo vào hông tôi.

- Ui da đau.. không lẽ muốn anh bị bắt hả? - Tôi nhăn nhó, cắn răng chịu đau.

Ngờ đâu nàng chỉ nói:

- Giỡn với bạn là chuyện của anh, nhưng có người nói mua nước cho em, rồi hoài không thấy!

- Ôi trời, mua rồi, nhưng.. uống hết rồi. Đã nói là đi trốn mà! - Tôi the thé giải thích.

Lúc này ở phía trước, thầy Hào dạy thể dục nói lớn:

- Được rồi, mấy đứa A1 về đi, lần sau nữa thì liệu hồn!

Đoạn thầy Hào cũng nhìn sang Khang mập:

- Tôi là tôi biết nhà anh ở đâu đấy nhé! - Khiến thằng này giật thót người, mặt chảy dài ra như trái dưa leo.

Nghe được tha bổng, mấy ông tướng mừng hết lớn, thở phào nhẹ nhõm cúi xuống nhặt tre của mình rồi bước về hàng của lớp trong những tiếng khúc khích các lớp bên cạnh. Và lúc này thì tôi mới điếng hồn nhận ra rằng..

- "Thôi chết cha rồi, lúc nãy bỏ chạy quên cầm tre theo, giờ chắc của mình nằm trong đám kia chắc luôn. Giờ chạy lên lấy thì khác nào tự tố cáo mình cũng là đồng lõa vụ khi nãy!"

Vừa lo vừa sợ, tôi cứ nhón chân lên la oai oái bằng âm thanh vừa phải, ý bảo Khang ơi Dũng ơi Tuấn ơi, Quý ơi Chiến ơi Xung ơi, mấy thằng còn lại ơi, người lạ ơi.. xin hãy lấy tre dùm tao. Nhưng tụi nó nhìn là biết thừa sẽ để cho tôi tự gánh hậu quả, thằng nào thằng nấy không hẹn mà cùng lắc đầu rồi bỏ về hàng.

Ngay lúc tôi ôm đầu kêu trời, vừa tính đến nước tranh thủ lỡ mà thằng Luân mò tới xin phép thầy Hào nó vô trễ là sẽ phóng ra lụm "hàng" rồi chạy về, thì đã thấy trước mắt mình là cây tre quen thuộc.

- Biết thế nào cũng vầy mà, nãy em lấy cho anh rồi! - Tiểu Mai ở cạnh bên, chìa cây tre sang.

Khỏi phải nói tôi vui đến mức nào, đưa tay nhận cây tre mà trong lòng dậy lên một cảm giác vừa cảm kích vừa nhẹ nhõm, như là mình đâu chỉ có một mình, lỡ có quậy banh đất trời thì cũng vẫn còn một người giúp tôi hỗ trợ đằng sau, thu dọn tàn cuộc.

Ghé tai Tiểu Mai, tôi nói chỉ vừa đủ mình nàng nghe thấy:

- Dễ thương quá chừng chừng!

Tiểu Mai khẽ mỉm cười, đôi gò má thoáng hồng lên trong nắng, xinh xắn muôn phần.

- "Năm lớp 12 cuối cấp này, rồi sẽ đẹp lắm đây!"

Tôi ngước mắt nhìn lên những tán cây me tây đang rung rinh theo gió sân trường, trông nắng vàng ươm lấp lánh qua kẽ lá xanh biếc, và an yên nhủ thầm như vậy.